新恐龍物種猶如“游泳迅猛龍” 水下捕獵——《華爾街日報》

蒙古國新發現的一種恐龍物種被認定為史上首例具備雙足及流線型體型的史前食肉動物，其身體結構適應水下潛行捕獵。

這項研究於週四發表在同行評議期刊《通訊-生物學》上，研究論文指出，這種鴨子大小的掠食者與長有羽毛的恐龍屬同一類羣，其中包括因《侏羅紀公園》系列電影而聞名的迅猛龍。

論文合著者、阿爾伯塔大學恐龍古生物學教授菲利普·柯里表示：“我認為用’會游泳的迅猛龍’來形容相當貼切。但從行為模式來看，它更像企鵝或岸禽類，是以魚類為食的。”

該物種被命名為"多齒泳獵龍"，意為"長滿利齒的游泳獵手"。

這一發現進一步證明，恐龍適應生態系統多樣性的能力遠超古生物學家既往認知。柯里博士指出：“它們曾棲居沙漠、森林、濕地等各種環境，如今我們又發現這類長期生活在水中的物種。”

2008年，研究人員在蒙古國南部戈壁沙漠的岩層中發現了這種小型掠食者的化石骨骼，包括保存完好的頭骨和部分骨架。該岩層形成於約7000萬年前，即據信導致恐龍滅絕的小行星撞擊事件前約500萬年。

“在從岩石中取出股骨、前肢、脊椎等骨骼後，一具完整的骨架顯露出來，”該研究的另一位合著者、韓國首爾國立大學脊椎動物古生物學教授李勇南説，“這個標本非常脆弱，但保存完好。”

據柯里博士介紹，參與這一發現的國際研究團隊最初認為這種動物可能是蜥蜴或哺乳動物。但在首爾國立大學進行的CT掃描顯示，這是一種恐龍，身體呈流線型，脖子像鵝一樣，頜部緊密排列着牙齒。

李博士表示，這些以及其他解剖學特徵，常見於鱷魚等一些爬行動物以及企鵝和潛鳥等潛水鳥類，表明“游泳者”是一種強壯的游泳者，也可以在陸地上行走。研究人員稱，這種恐龍小而鋒利的牙齒表明它以魚為食。

但一些科學家對這種恐龍適應游泳和潛水的結論提出了質疑。

辛辛那提大學古生物學家小西卓也（音）沒有參與這項研究，他説，他認為這種動物的前腿太小，在潛水時無法克服長後腿的阻力。他説，更有可能的是，這種恐龍漂浮在水面上，用長脖子將頭浸入水中以捕捉獵物。

小西博士説，來自其他“游泳者”標本的更多骨骼可能有助於證實這種恐龍的行為。“不完整的化石記錄始終是我們的敵人，”他補充道。

未參與此項研究的意大利古生物學家安德烈·考表示，他認同作者對化石證據的解讀，並稱其論證充分、令人信服。

“此類發現印證了一個日益流行的觀點：恐龍的身體適應性和生活方式遠比大眾媒體描繪的’可怕蜥蜴’更加多樣化，“考博士補充道。

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