美國公佈B-21"突襲者"隱形轟炸機 專為威懾中國設計——《華爾街日報》

加利福尼亞州帕姆代爾——五角大樓週五展示了其30多年來首款新型轟炸機，這款旨在作為華盛頓遏制中國戰略核心要素的遠程隱形戰機終於揭開神秘面紗。

單機成本近7億美元的B-21採用未來派飛翼式設計，可飛行數千英里打擊敵後縱深目標，並能躲避最先進防空系統的偵測。

該機型是美國1萬億美元核威懾體系現代化計劃的首個成果，該計劃還包括新型核潛艇和陸基導彈，旨在抗衡中國不斷擴張的核力量。製造商諾斯羅普·格魯曼公司表示，B-21可搭載常規武器與核武器，並最終實現無人駕駛。

國防部長勞埃德·奧斯汀在帕姆代爾42號工廠舉行的揭幕儀式上表示：“B-21的優勢將延續數十年。“該基地是美國最先進戰機的研發製造中心。

在現役三款轟炸機編隊飛越後，這款新型戰機從機庫緩緩駛出，隨着巨型幕布揭開，展現出與現役B-2"幽靈"相似的飛翼構型。

空軍未透露B-21部署時間表，但軍事分析師預計首架作戰機型將於2026或2027年服役。它將加入這支空軍史上規模最小、機齡最老的轟炸機隊伍。

二戰後數十年間，美國曾建造大量轟炸機以應對與蘇聯的縱深打擊需求。隨着蘇聯解體，空軍開始縮減轟炸機規模，轉而擴充更適合伊拉克、阿富汗戰場的偵察機、直升機與攻擊機羣。

這些B-52轟炸機的平均機齡已達60年，而空軍計劃讓它們服役至2050年代。美軍現役約45架B-1轟炸機平均機齡34年，20架B-2隱形轟炸機平均機齡26年。

為限制對手針對B-21研發防禦手段的能力，五角大樓對這個機密項目守口如瓶，七年來將其嚴格保密在戒備森嚴的帕姆代爾基地，僅透露了極少細節。

今年夏季，五角大樓首次允許諾斯羅普·格魯曼等參與企業員工承認參與該項目。過去近十年間，工作人員甚至無法告知家人。週五的揭幕儀式有數百名員工到場。

空軍官員表示，諾斯羅普·格魯曼已準備好開始測試——包括在基地地面滑行及最終試飛——因此是時候向公眾展示了。

B-21體型略小於1990年代問世的上一代B-2轟炸機。受成本、研發挑戰及國會對其作戰效能的質疑影響，諾斯羅普·格魯曼最終僅生產了21架B-2，遠低於原計劃的132架，導致單機成本在2022年折算高達22億美元。

諾斯羅普·格魯曼的B-2"幽靈"轟炸機曾面臨成本與研發挑戰。圖片來源：Universal Images Group/Getty Images美國空軍參謀長查爾斯·布朗將軍週五表示，他的目標是至少擁有100架B-21轟炸機。五角大樓尚未公開具體成本與維護細節，但獨立分析師預計若交付100架飛機，該項目總成本將超過1000億美元。

諾斯羅普·格魯曼公司稱其領導着該項目的400家供應商，不過五角大樓僅確認了六家，包括髮動機制造商普惠公司——雷神技術公司旗下子公司。

事實證明，具備隱身和雷達規避能力的戰機維護難度大且成本高昂。諾斯羅普高管表示，B-21採用現有零部件和技術設計，以降低成本並提高可靠性。

“B-21的設計目標是實現日常飛行，“該公司航空航天部門負責人湯姆·瓊斯表示。

作為越戰時期的主力機型，B-52轟炸機的平均機齡已達60年，而空軍計劃讓其服役至2050年代。圖片來源：美國空軍/蓋蒂圖片社聯繫記者道格·卡梅隆請致信 [email protected]

本文發表於2022年12月3日印刷版，標題為《五角大樓公開最新隱形轟炸機B-21"突襲者”》