今年更多兒童感染呼吸道合胞病毒和流感——《華爾街日報》

在沉寂兩年後，呼吸道合胞病毒(RSV)和流感來勢洶洶，成為全美兒科診所和兒童醫院的主要問題。

由於呼吸道合胞病毒等常見季節性病原體的提前爆發，兒科醫院已持續數週超負荷運轉。美國疾病控制與預防中心(CDC)數據顯示，5歲以下兒童因RSV住院的人數已超過新冠病例。公共衞生專家表示，患者激增的部分原因可能是易感兒童羣體較往年更龐大，隨着人們在室內聚集，病毒有了更大傳播空間。

“我們正目睹今年這個時節前所未有的住院高峯”，CDC負責追蹤RSV疫情的首席官員菲奧娜·哈弗斯表示。

CDC估算本季至少有870萬流感病例、7.8萬住院病例和4500例死亡，包括14例兒童死亡。該機構稱，當前流感相關住院率創下十年來同期最高紀錄。相關數據收集始於2003年（兒童）和2005年（成人）建立的14州監測網絡。

截至11月26日當週，CDC在12州RSV監測網絡內統計到每10萬人中約1.7例RSV相關住院，較兩週前每10萬人4.8例的峯值有所下降。CDC表示下降可能源於病例激增和感恩節假期導致的報告延遲。

美國部分地區RSV病例可能已達峯值的其他跡象包括部分實驗室報告病例數下降，但哈弗斯博士表示，現在判斷該病毒是否在本季消退還為時過早。

科學家表示，RSV和流感病例激增的背後，是多年疫情防控措施導致人羣免疫力普遍下降。圖片來源：Neeta Satam for The Wall Street JournalCDC的RSV住院監測網絡於2014年開始收集成人數據，2018年開始收集兒童數據，但該機構並未即時追蹤RSV死亡病例。哈弗斯博士稱，近年來RSV檢測量增加（尤其是成人檢測）可能推高了報告的住院率。

但哈弗斯博士和其他公共衞生專家表示，新冠疫情帶來的改變最可能是造成這波異常早發疫情的主因。佩戴口罩和保持社交距離等新冠防控措施似乎顯著影響了其他病毒的傳播，抑制其擴散並打亂了其季節性規律，這可能導致人羣免疫力水平下降。

“這反映出尚未經歷首個RSV流行季的兒童羣體狀況，“全國兒童醫院研究所疫苗與免疫中心首席研究員瑪麗亞·阿森西翁·梅希亞斯表示，“他們現在某種程度上是在補感染。”

醫生們指出，這並不意味着人們的免疫系統在疫情期間變弱了。“他們只是沒有接觸到病原體，“美國國家猶太健康中心兒科過敏與免疫學家傑森·卡坦扎羅解釋道，“人體會形成病原體特異性免疫記憶，而現在許多孩子正在建立這些記憶反應。”

新冠病毒的廣泛傳播可能還抑制了過去幾個流感季中流感或呼吸道合胞病毒(RSV)的傳播，這種效應被公共衞生專家稱為病毒干擾現象。數據顯示，去年口罩等防疫措施實施較少的美國地區，目前正經歷RSV和流感感染的高峯。

根據美國疾控中心數據，2021年這兩種病毒均有一定程度反彈**。**醫生表示，感染一種病毒可能增加對後續病原體的易感性，而病毒合併感染可能導致更嚴重的臨牀結局。

數據顯示，導致新冠肺炎的病毒傳播水平已保持數週相對穩定，截至11月29日當週日均住院病例4200例，日均死亡約250例。衞生官員和專家認為，通過疫苗接種和既往感染建立的免疫屏障或可避免冬季疫情大幅反彈，但仍預計未來幾週會出現一定增長。

阿爾伯克基市新墨西哥大學醫院為年輕RSV患者新設病區的牀位。圖片來源：Adolphe Pierre-Louis/Zuma Press聯邦數據顯示，截至11月26日當週，在CDC新冠住院監測網絡中，5歲以下兒童住院率約為每10萬人中2例。而CDC的RSV監測數據顯示，同年齡段兒童因RSV住院率為每10萬人18例。根據CDC流感監測網絡，11月26日當週5歲以下兒童的流感住院率約為每10萬人中6例。

衞生官員建議民眾及時接種新冠和流感疫苗，生病時居家隔離，勤洗手，考慮佩戴口罩並儘早檢測。美國目前尚未批准RSV疫苗上市，但已有數種候選疫苗處於試驗階段。

老年人和嬰兒（尤其是6個月以下）是RSV重症感染最高風險人羣。這種常見病毒幾乎會在兒童兩歲前感染所有人羣，且會伴隨終身反覆感染。

“超過6個月大後，即使首次感染RSV，重症率也會顯著下降，“田納西州聖裘德兒童研究醫院的兒科傳染病專家迭戈·希哈諾表示，“因為此時呼吸道和肺部發育已能更好應對病毒。”

寫信給布麗安娜·阿博特，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月3日印刷版，標題為《兒童流感與呼吸道合胞病毒感染病例激增》。