差距、歧視與技能鴻溝 - 《華爾街日報》

圖片來源：蓋蒂圖片社/iStockphoto我饒有興趣地閲讀了羅蘭·弗萊爾的專欄文章《差異未必意味着種族主義》（11月26日評論版）。我承認，當意識到這是一位黑人學者的撰文時，便更認真地研讀起來，因為其觀點必然獨樹一幟。弗萊爾先生指出，決定薪資水平的最重要因素是技能而非種族。他提醒道，偏見固然存在，但被過度強調了。他明智地鼓勵黑人青年提升技能，以順應這一現實。

然而讀罷我卻感到些許不安。弗萊爾先生的論點很有説服力，但更亟待我們重視的，是造成技能差距的根本原因——那些根深蒂固且難以消除的歷史性因素。

裏克·拉維爾

加利福尼亞州薩克拉門託

和弗萊爾先生一樣，我腦海中也不時響起親屬們高談種族主義的言論。他們認為這種頑疾已滲透美國生活的方方面面。但弗萊爾列出的數據表明：當技能相當時，黑人與白人機會均等。種族主義並非無處不在。

但反詰在於：種族主義是否阻礙了黑人獲取這些技能？它是否令黑人難以完成城市高中學業？是否剝奪了黑人獲得大學獎學金的機會？是否阻撓黑人進入高管層？只需看看城市學區投入的資金、基於種族的獎學金制度，以及職場導師計劃投入的時間與資源，這些問題便不言自明。

克里斯托弗·布魯克斯教授

東斯特勞茲堡大學

賓夕法尼亞州東斯特勞茲堡

還有什麼比"黑人技能習得因歧視無法在職場獲得回報"這一謬論更損害黑人經濟成就？黑人高中生課外學習時長僅為亞裔學生的四分之一。這種差異的原因之一在於：許多亞裔看到技能培養的高回報率，而許多黑人卻錯誤地認為沒有回報。

競爭性市場經濟的巨大優勢在於，僱主必須以市場薪資僱傭可獲得的最佳員工，否則將面臨被低成本競爭者淘汰的風險。社會中或許存在種族主義者，但在決定僱傭、解僱、薪酬和晉升的競爭性行業中，這類人必然極少。若黑人技能水平與白人相當卻收入更低，追求利潤最大化的企業家們自會抬高黑人薪資。

道格拉斯·科特教授

羅格斯大學紐瓦克分校

新澤西州紐瓦克

儘管我相信許多人會從弗萊爾的研究中獲得安慰，但其隱含的"其他條件不變"假設令我憂慮。正如他祖母可能指出的，現實中的條件從不對等。

我雖非社會學家也非經濟學家，但所有人都能看到：種族因素使黑人學生更難獲得同等資質。即便職場種族主義不是黑白人羣收入與表現差異的主因，我們仍需付出巨大努力來平衡獲取這些難以企及的平等資質的機會。

理查德·G·利特爾

弗吉尼亞州威廉斯堡

刊登於2022年12月3日印刷版，標題為《差異、歧視與技能差距》。