英國税收改革將提高企業支出，但為企業帶來亟需的確定性 - 《華爾街日報》

倫敦金融城摩天大樓羣。英國企業税率在不到一年內已四度反覆調整。圖片來源：漢娜·麥凱/路透社英國財務主管們終於等來了明確消息：加税。

面對貨幣貶值、融資成本上升和通脹高企，今秋初英國政府宣佈大幅舉債實施減税政策後，財務高管們本就棘手的預算規劃再受衝擊。然而在英鎊跌至37年低點、金融市場劇烈震盪後，政府又撤回政策。如今在新首相領導下，政府承諾推行財政緊縮，同時將企業税率上調至25%。

最新調整意味着英國企業税率在不到一年內已四度反覆。此次税率將從現行的19%上調，適用於年利潤超過25萬英鎊（約合30.7萬美元）的企業。政府10月表示，税率上調預計每年可增加約180億英鎊税收。

儘管增税政策將於明年4月生效，但多位財務高管表示，在制定2023年預算之際，他們樂見政策確定性——即便這意味着更高税負。面對融資成本上升、勞動力市場緊縮等重重挑戰，税率政策的明朗化至少消除了一項不確定因素。

“我真正不滿的是，企業税率一度下調後又回升，接着再次下降，現在又調高了。”英國聯合食品集團財務總監約翰·貝森表示，“現在我們可以提前規劃了，知道税率將升至25%。”

英國政府的這一調整使其企業税率與其他主要經濟體看齊。根據普華永道數據，中國和法國實行同等税率，美國聯邦層面税率為21%，而德國實際企業税率達30%。

貝森指出，旗下擁有快時尚品牌Primark等業務的英國聯合食品集團，因税率調整其全年納税額將從約3億英鎊增加約2000萬英鎊。該集團年報顯示營收增長22%至170億英鎊，營業利潤躍升46%至約12億英鎊，並表示將重新評估在英投資計劃。“我們當然會審視投資項目，”貝森説，“但目前不會對現有投資進行重新評估。”

倫敦金融科技公司Wise首席財務官馬特·布瑞爾斯表示，明確的企業税率有助於公司業務擴張。“我們在英國只求政策可預測且穩定。”布瑞爾斯説。

布瑞爾斯稱，截至9月30日的六個月內Wise營收增長55%至3.97億英鎊，總收入上升63%至4.16億英鎊，公司致力於維持利潤率並提升運營效率。“税率我們無法控制……但盈利和資金節約計劃是可控的。”他補充道。

高盛集團歐洲股票策略師莎倫·貝爾表示，英國企業為2023年做規劃時，正在權衡勞動力獲取（英國脱歐後更加受限）、通脹、融資成本及未來納税義務等因素。對於企業所得税率的上調，貝爾稱：“當然，政策明朗化非常有益。”

英國10月通脹率升至41年新高。圖片來源：傑森·奧爾登/彭博新聞英國企業正面臨多重成本壓力。貝爾指出，利率已攀升至3%且預計將繼續上調，推高了借貸成本。此前十年間，由於英國央行實施寬鬆貨幣政策，許多企業能以比原有條件更低的利率續簽融資協議。她表示，所有企業的借貸成本均有所上升，當前歐洲企業再融資利率已從一兩年前的1%-2%升至約4%-5%。

隨着能源等商品價格飆升，英國10月通脹率創41年新高達11.1%。英鎊兑美元匯率仍較上年同期下跌超7%，報1英鎊兑1.23美元左右。

企業前景日趨黯淡。安永帕特農戰略諮詢部門數據顯示，英國企業共發佈86份三季度盈利預警，較上年同期的51份和前一季度的64份顯著增加。該機構轉型與重整戰略主管喬·羅賓遜稱，更多企業在三季度發佈了12個月內的第三份（或以上）盈利預警。

“企業正面臨前所未有的多重逆風，包括成本上升、需求放緩和供應過剩，這使得平衡相互競爭的優先事項變得越來越困難，”羅賓遜女士在一份聲明中表示。“日益增加的不確定性意味着，對於顯示出壓力跡象的公司來説，事態可能會迅速變化。”

但與幾個月前相比，經濟前景更加穩定，ABF的巴森先生表示。利率更高，但不像以前那樣快速上升，而且美元已經失去了一些強勢，他説。

“其中一些變動，特別是利率變動和匯率變動，曾經非常極端，”巴森先生説。“我們現在的情況更好。”

請致信詹妮弗·威廉姆斯-阿爾瓦雷斯，郵箱：[email protected]，以及妮娜·特倫特曼，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年12月5日的印刷版，標題為《英國設定更高的公司税率》。