加州立法者擬對石油公司實施處罰以應對高油價 - 《華爾街日報》

加利福尼亞州立法者週一召開特別會議，探討對石油行業徵收罰款的可能性，民主黨州長加文·紐森稱該行業存在對消費者的價格欺詐行為。

紐森週一公佈的立法提案草案提出了一個框架，將為煉油商設定年度最高利潤率，並根據公司利潤率與州定上限的偏離程度建立分級處罰制度。紐森拒絕提供具體閾值，表示細節尚待與立法者商定。

當紐森在10月呼籲召開特別會議時，他表示希望立法者調查加州汽油價格背後行業的"貪婪和操縱"行為。根據美國汽車協會數據，今年早些時候加州汽油價格曾創下每加侖6.44美元的歷史新高。當時他呼籲立法者考慮徵收"石油暴利税"。能源行業貿易組織批評此舉是政治噱頭。

加州州長加文·紐森表示，該提案的主要目標是阻止石油公司人為設定高價。圖片來源：Rich Pedroncelli/美聯社紐森週一在薩克拉門託對記者表示，該提案的主要目標是阻止石油公司人為設定高價。“我希望我們永遠不必走到那一步，因為我希望石油公司能改變他們的做法，“他説。“如果他們不改變，我期望每一分錢都能回到被石油公司坑害的人們口袋裏。”

除了處罰機制外，紐瑟姆州長還提議授予加州能源委員會定期評估燃料定價與供應的權力，並可要求煉油廠調整原定維護計劃以避免消費者價格飆升。

根據該提案草案，所有罰金將存入新設立的"價格欺詐處罰基金”，用於向州居民發放退款。加州能源委員會將負責設定汽油精煉毛利的最高上限，並有權根據需要進行調整，或對宣誓後申請豁免的企業予以批准。

州議會參眾兩院的民主黨領袖表示，預計將在明年1月立法機構常規會議復會時對此提案進行審議。

環保組織對紐瑟姆的提案表示讚賞。“州長呼籲立法機構實施價格欺詐處罰來遏制石油行業暴利是正確的，“加州塞拉俱樂部主任布蘭登·道森表示。上月該組織曾敦促州政府將罰金或税收收入用於加速加州擺脱化石燃料的轉型。

石油天然氣行業團體則譴責了對企業利潤徵税或處罰的提議，稱該措施將打擊能源行業投資積極性，最終導致加州油價進一步攀升。

西方州石油協會發言人凱文·斯萊格爾表示，該提案過於模糊，石油天然氣行業無法明確其將如何受到處罰措施影響。該協會為行業貿易組織。

“到目前為止還沒有從州長那裏聽到太多細節，我想我們得到一項漏洞百出的立法並不奇怪，”他説。

投資銀行Tudor, Pickering, Holt & Co.的分析師馬修·布萊爾表示，加州監管機構推動可再生燃料等汽油替代品的努力，由於煉油廠生產成本增加，導致了更高的汽油價格。

州長週一告訴記者，加州汽油價格上漲的幅度無法用該州對石油公司徵收的税費來解釋。

紐瑟姆先生推動加州實施了一些全國最激進的氣候政策，數月來一直對石油公司持批評態度。9月在克林頓全球倡議上發表講話時，他批評自己所在州政黨的成員是“化石燃料行業的全資子公司”。

今年夏天，西部州石油協會在佛羅里達州播放電視廣告，將加州高油價歸咎於紐瑟姆先生和州法規。

該法案通過的前景仍不確定。儘管民主黨在州立法機構兩院都擁有絕對多數席位，但温和的、以商業為導向的立法者佔據了黨團會議的大部分席位，許多人在11月的選舉中獲得了石油公司資助的政治委員會的大力支持。

自今年初秋以來，紐瑟姆先生已將其方法從徵税轉向對他所稱的過度利潤進行處罰，一些人猜測這一舉措是因為通過税收需要民主黨控制的立法機構兩院三分之二的投票。

寫信給Christine Mai-Duc，郵箱：[email protected]，以及Benoît Morenne，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月6日印刷版，標題為《紐瑟姆針對汽油價格欺詐行為》。