台積電亞利桑那州芯片工廠在等待拜登到訪之際面臨投產陣痛——《華爾街日報》

台積電創始人張忠謀表示，公司計劃在亞利桑那州採用先進的3納米技術生產芯片。圖片來源：Walid Berrazeg/Zuma Press美國總統拜登週二將視察的這座耗資120億美元、正在建設中的亞利桑那州半導體工廠，承載着美國製造業復興的希望，但承建該廠的台灣公司表示，這並非易事。

台灣積體電路製造公司（台積電）正加緊推進鳳凰城北部工廠的建設，以期在2023年12月投產。該公司指出，高成本、缺乏訓練有素的人員以及意外的施工障礙都是面臨的問題。

台積電在上月致美國商務部的一封信中表示：“鳳凰城的一系列建設成本和項目不確定性，使得在台灣建造同等先進的邏輯晶圓廠資本密集度大幅降低。”

信中稱，在美國設立製造業務的"真正障礙"是"建造與運營的相對成本"。

儘管如此，以蘋果公司為主要客户的台積電仍全力推進該項目，並得到了華盛頓的支持。

週二，台積電將在亞利桑那州工廠舉行設備入廠儀式，象徵性地將首批設備移入車間。白宮表示拜登將出席，台積電副總裁彼得·克利夫蘭在領英上透露，總統將就該公司未來製造計劃發表講話。其他政府高層官員和商界領袖預計也將出席。

總統參觀外國公司工廠的舉動反映出美國依賴台積電來提振本土芯片製造業。根據美國半導體行業協會數據，當前美國芯片產量約佔全球12%，而三十年前這一比例為37%。

在美中關係緊張時期，這家台灣芯片製造商深化與美國合作具有政治意義。此舉也有助於其與蘋果、英偉達等美國客户在新產品開發上展開更緊密合作。

拜登政府一直致力於推動高科技製造業迴流美國。今年8月簽署的法案中包含520億美元半導體建廠直接補貼，立法者認為這對確保美國技術領先地位和供應鏈安全至關重要。

台積電創始人張忠謀上個月於曼谷證實，除原定5納米芯片外，公司還計劃在亞利桑那州工廠採用3納米先進製程技術生產芯片。台積電表示已開始建設第二座可能作為新增芯片廠的廠房，但尚未做出最終決定。

除美國外，台積電在亞洲也正進行擴張。照片：Pichi Chuang/路透社張先生表示：“這將是美國最先進的[芯片]產能，對美國至關重要。”

台積電的專長是代工其他公司設計的芯片——這些公司通常為"無晶圓廠"模式，依賴這家台灣企業的製造實力將設計藍圖變為現實。

台積電高管曾表示，要將在台灣數十年建立的製造生態系統複製到美國並不容易，該生態系統依託當地工程人才和包括眾多東亞供應商在內的供應鏈網絡。張先生指出，在亞利桑那州生產芯片的成本可能比台灣高出至少50%。

該公司在回覆美國商務部關於芯片補貼計劃公開意見徵詢的函件中，坦率列出了亞利桑那州建廠過程中出現的問題。

函件列舉了六項挑戰，包括聯邦監管要求、施工期間的"意外工作進展"以及額外的場地準備，這些都導致了成本上升。

圖集：芯片為何如此短缺——製造究竟難在哪裏？

照片：Caitlin Ochs/華爾街日報項目知情人士透露，由於美國供應商報價過高或無法供貨，台積電已從台灣運來儘可能多的設備，包括無塵室設施和芯片製造工具。

另一個挑戰是人員問題。據知情人士透露，由於在美國難以招聘到新的工程專業畢業生，台積電已加大招聘投入。他們表示，在美國聘用的工程師會被派往台灣接受一年或一年半的培訓。

公司表示，台積電亞利桑那州工廠目前擁有超過1000名員工及其他人員，預計明年這一數字將增長至2000人。

據知情人士透露，公司還從台灣派遣工程師前往亞利桑那州以補充人員配備，通過提供雙倍薪資及其他福利吸引他們。

除了美國，台積電還在亞洲擴張，以幫助那些出於國家安全考慮希望加強本土半導體生產的國家。公司正考慮在已投資70億美元建設的日本工廠基礎上進一步擴展，同時也在與新加坡洽談可能建設一座價值數十億美元的芯片工廠。不過，其最先進的製造技術仍保留在台灣。

——Keith Zhai對本文亦有貢獻。

聯繫作者楊傑，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年12月6日印刷版，標題為《亞利桑那州新建芯片工廠面臨成本障礙》。