C羅告別世界盃或將使其淡出公眾視野——《華爾街日報》

盧賽爾，卡塔爾——克里斯蒂亞諾·羅納爾多一再強調，他尚未結束頂級足球生涯。但本屆世界盃逐漸揭示的現實是：頂級足球可能已與他無緣。

這位從技術層面而言堪稱卡塔爾當下最著名的失業者，上月遭曼聯解約後，在葡萄牙國家隊的角色也日益邊緣化。週二16強賽葡萄牙6-1大勝瑞士一役，他全程替補——這是自2008年以來C羅首次未在國家隊重大賽事中首發。

本屆賽事似乎不再只是這位傳奇球星的最後一屆世界盃，更可能成為C羅實質退出世界足壇的轉折點。

當日最令其警醒的是：沒有C羅的葡萄牙隊展現出了更出色的整體性與流暢度。頂替他首發的21歲前鋒岡薩洛·拉莫斯上演帽子戲法，僅用一小時便超越C羅本屆賽事總進球數。即便如此，盧賽爾地標體育場內仍有球迷高呼C羅之名，要求主帥換他上場。

當C羅第73分鐘終於替補登場，迎接他的是當晚最熱烈的歡呼——此刻他在葡萄牙隊扮演着陌生的新角色：奢侈替補。他最具威脅的破門因越位被判無效，終未能改寫比分。

如今即便世界盃結束後，他的職業前景依然黯淡。

儘管C羅迫切希望延續職業生涯，但願意支付其高薪的俱樂部名單已縮至歷史最短。對陣瑞士坐冷板凳時，他正考慮的報價並非來自西甲、意甲或美職聯勁旅，而是沙特球隊阿爾納斯爾。

除非出現其他追求者，否則在夏季轉會窗口三個月後，當C羅及其經紀人豪爾赫·門德斯未能為其找到一家頂級俱樂部落腳時，利雅得勝利似乎已在這場簽約競爭中領先。據報道，這次轉會將使C羅成為全球收入最高的運動員，同時也意味着他將告別足壇頂級舞台。

“媒體不斷散佈的垃圾信息是説沒人要我，這完全是一派胡言，“C羅在世界盃開賽前夕接受英國電視台爆炸性專訪時表示，“他們反覆強調沒人想要C羅。一個去年為國家隊等打入32球的球員，怎麼會沒人要？”

確實有人渴望得到C羅。只不過這支球隊恰巧來自海灣地區以外鮮有人關注的聯賽——而C羅並不習慣被忽視。

葡萄牙主帥費爾南多·桑托斯經過時，C羅在替補席上觀望。圖片來源：jewel samad/法新社/蓋蒂圖片社作為Instagram粉絲數超5億的唯一名人，他用二十年時間將自己塑造成了體育史上最具辨識度的運動員之一。但即便是他的全球影響力和巨大商業價值，似乎也不足以讓歐洲豪門俱樂部為這位狀態下滑的37歲球員支付其要求的薪資並提供特殊待遇。在C羅曼聯生涯末期，主帥埃裏克·滕哈赫僅將其視為替補席上的後手選擇。

“教練不尊重我，”C羅在電視採訪中表示，“如果你不尊重我，那我也不會尊重你。”

在沙特足壇，金錢與追捧從來不是問題。阿爾納斯爾俱樂部不受歐洲球隊財務結構的約束，其長期任職的主席是沙特王國創始人伊本·沙特的孫子。在這個外援多為無名之輩的聯賽裏，他們已準備好紅毯迎接C羅，彷彿他是一位到訪的國家元首。

C羅面臨的問題是，沙特足球在波斯灣以外地區幾乎毫無存在感。儘管曼聯可能是全球最著名的體育俱樂部，但在他可能加盟的新主場進行的比賽卻無法吸引世界目光。眾多超級巨星在職業生涯末期選擇登陸歐洲核心聯賽以外的賽場，但美國職業大聯盟和日本J聯賽的精彩集錦仍遠勝沙特任何足球賽事。

“我在多國工作過，無論荷蘭還是西班牙，青少年球員的資質都相差無幾，”在沙特擔任技術總監的荷蘭教練馬爾科·庫爾曼指出，“但隨着年齡增長，水平差距就會顯現——沙特尤其明顯。”

與此同時，在卡塔爾世界盃上，C羅更多是葡萄牙隊的隨行者而非精神領袖。他僅在對陣加納時破門，隨後對陣烏拉圭時試圖爭功，但回放顯示皮球並未擦到他的頭髮。頗具意味的是，當主帥費爾南多·桑托斯在末輪小組賽輪換主力時，C羅並非其重點保護的核心球員。

然而，他被替換下場了。當桑托斯在第65分鐘決定換下他時，這位葡萄牙隊長明顯面露沮喪，隨後在離場時與韓國後衞曹圭成發生口角。曹圭成示意C羅快點離場，C羅則回擊讓他閉嘴。

桑托斯對C羅因被換下而惱怒的表現持負面看法。

“我不喜歡這樣，“他在週一表示，“真的非常不滿。但從那一刻起，這件事就翻篇了。這些問題已在私下解決，徹底結束了。”

這一系列讓C羅與國家隊產生隔閡、最終走向職業生涯低谷的離奇事件，最初卻始於美好願景。去年當他從尤文圖斯轉會至曼聯時，這被宣傳為一次感人的迴歸。這家在2003至2009年間將他推向超級巨星地位的俱樂部，本打算像邁克爾·喬丹的"最後一舞"那樣，讓他在退役前再創輝煌。

曼聯與C羅於11月分道揚鑣。圖片來源：oli scarff/Agence France-Presse/Getty Images結果，這更像是喬丹在華盛頓奇才隊那段黯然失色的時光。

儘管C羅是曼聯上賽季的頭號射手，但他的狀態明顯下滑。曾經的爆發力已然消失，他不再像曼聯球迷記憶中所向披靡，甚至腳下技術也開始失誤頻出。

這不是他希望人們記住的C羅。或許足球史上沒有哪位球員像他這樣在職業生涯中如此敏鋭地關注自己的傳奇地位。這位在故鄉馬德拉島建立博物館記錄豐功偉績的巨星，甚至因嫌首座場館太小而另建新館。對C羅而言，即便是最冷門的紀錄也至關重要。

但他同樣清楚自身價值。這構成了C羅規劃職業生涯終章時的核心困境：是選擇配得上"史上最佳球員"身份的俱樂部（如果還能找到的話），還是選擇匹配"史上最高薪運動員"頭銜的下家？

“坦白説，近年來足球已經變了，“C羅在英國電視採訪中表示，“現在的足球在我看來就是一門生意。”

更正聲明卡塔爾世界盃對陣加納破門後，C羅曾試圖將葡萄牙對烏拉圭的進球也記在自己名下，但回放顯示皮球並未擦到他的頭髮。本文早期版本錯誤表述為對陣塞爾維亞的比賽。（12月7日）

聯繫記者喬納森·克萊格請致信[email protected]，約書亞·羅賓遜請致信[email protected]

本文發表於2022年12月7日印刷版，標題為《葡萄牙隊讓C羅坐冷板凳》。