亞倫·賈奇同意與洋基隊續簽九年3.6億美元合約——華爾街日報
Lindsey Adler
美國聯盟MVP阿隆·賈奇已與紐約洋基隊達成一份為期九年、價值3.6億美元的新合約,這支球隊成功説服了自家培養的巨星放棄自由球員市場出走——同時也給自己加壓,要自2009年以來首次重返世界大賽。
截至週三下午,賈奇與紐約的協議尚待體檢通過,但其"全體起立基金會"在推特宣佈他將回歸洋基隊。
MLB電視網週三早間率先報道賈奇重返紐約的消息。此前他剛以62支本壘打打破美聯紀錄,這份天價合約旨在把握洋基隊自2017年開啓的爭冠窗口期。那年賈奇以驚豔的新秀賽季斬獲美聯年度最佳新秀,並在MVP評選中位列第二。
25歲開啓職業生涯的賈奇,在本休賽期首次成為自由球員。他在2022賽季拒絕洋基隊2.3億/8年的續約後打出了MVP級表現。這位右外野手選擇在公開市場爭取最大議價權,最終交出了史上最出色——如今看來也是最賺錢的——合同年表現。
選中並培養賈奇的洋基隊,擊敗其家鄉球隊舊金山巨人成功留人,這份合約很可能將伴隨他度過剩餘職業生涯。
亞倫·賈奇在美聯分區賽對陣克利夫蘭守護者隊擊出本壘打後繞壘奔跑。圖片來源:埃爾莎/蓋蒂圖片社洋基隊總經理布萊恩·卡什曼週三上午在聖地亞哥表示,俱樂部老闆哈爾·斯坦布倫納"主導"了與賈奇的談判。今年早些時候,卡什曼曾告知斯坦布倫納,管理層需要深度參與留住賈奇的工作。這位右外野手週二深夜還與卡什曼及主教練亞倫·布恩進行了會談,雙方正努力達成協議。
“我們希望在談判中不遺漏任何細節,不放過任何努力,“卡什曼説,“這樣當亞倫·賈奇決定職業生涯的下一步時,我們不會留下任何未盡的言語或未做的事,未來也能問心無愧。”
卡什曼將斯坦布倫納的談判風格比作名人堂終結者馬裏安諾·里維拉的鋼鐵意志。
“我在洋基多年,見證過喬治·斯坦布倫納運作自由球員簽約的方式,他總親力親為。這次談判中我看到了同樣的特質,“卡什曼週三表示。
賈奇完成大聯盟首秀後的六個賽季裏,洋基常在休賽期追逐最大牌自由球員。2017年他們通過交易從邁阿密馬林魚隊獲得剛獲國聯MVP的吉安卡洛·斯坦頓;2019賽季後以3.24億美元九年合約簽下格里特·科爾。每次簽約都標誌着球隊劍指世界大賽。
該球隊曾三次闖入美國聯盟冠軍系列賽,兩次晉級美聯分區系列賽,卻在一場令人震驚的美聯外卡賽中敗給紅襪隊,至今未能重返世界大賽。
如今,他們用整個三十歲的黃金期留住了賈奇——這如同按下那首熟悉旋律的播放鍵:奪冠時刻,再次到來。
賈奇的合同使他獲得棒球史上總金額第三大的合約,以及野手球員中最高的年均薪資。每賽季4000萬美元的薪酬位列2023年棒球選手薪資榜第三,僅次於馬克斯·舍澤爾和賈斯汀·維蘭德(各4330萬美元)。此前野手球員的年均薪資紀錄由天使隊中外野手邁克·特勞特保持,其12年4.265億美元合同年均價值3550萬美元。
近年來,眾多球員將刷新年均薪資紀錄作為重要目標。
賈奇憑藉2022賽季62支本壘打和1.111攻擊指數的驚人表現,成功躋身這場競逐。他不僅獲得了鉅額合同,更贏得了延續職業生涯至近四十歲的機會。
在當今棒球時代,像賈奇這樣的合約已屬罕見。各俱樂部如今能根據球員未來預期而非過往表現來制定薪酬。與一位即將31歲、身高2米01的外野手簽下39歲到期的合約存在現實隱憂:預計合約後期表現將下滑,洋基隊可能需在賈奇狀態衰退時仍支付鉅額薪資。
某種程度上,洋基隊決定與賈奇簽下如此鉅額合約——尤其是在薪資簿上已有多份超級合同的情況下——讓人回想起紐約揚基的黃金年代。這支球隊雖已承諾以現代棒球俱樂部模式運營(傾向於精明的陣容調整而非盲目追逐頂級球星),但這份九年長約的簽署,依然揭示了布朗克斯決策層中流淌的守舊血液。
揚基隊的傳奇聲望如同凝固在琥珀中,永遠定格在1990年代中期至2000年代初頻繁亮相世界大賽的輝煌裏。然而自上次奪冠後的十三年間,這支隊伍變得更為剋制、現代化,卻再難登上棒球最高殿堂。
10月4日,阿隆·賈奇轟出賽季第62支本壘打。圖片來源:託尼·古鐵雷斯/美聯社這支百年豪門既在改變又保持本色。小斯坦布倫納展現出支付鉅額薪資的意願,但已不似其父喬治當年那般揮霍無度。總經理凱許曼始終掌舵——從王朝鼎盛時期至今,但其管理團隊在過去十年已發生深刻變革。
聯盟規則的變化對揚基並不友好:旨在維護競爭平衡的奢侈税制度,實質上懲罰着像揚基這樣按收入比例投入薪資的豪門。認為1996-2009年間揚基用金錢堆砌冠軍的説法既公允又偏頗:他們確實培育了史上最強的本土核心陣容,繼而通過合理引援和留住條紋戰袍老將延續輝煌。
如今,美聯最優秀的球隊都通過球員培養體系構建陣容。休斯頓太空人隊似乎擁有源源不斷的俱樂部控制球員,這些球員在大聯盟層面做出重要貢獻,球隊還與其中多人簽下延長合約。坦帕灣光芒隊同樣運營着球員培養流水線,但他們會在球員價值巔峯時進行交易,以維持新秀儲備深度。
洋基隊已在數據、球員培養、運動科學和生物力學等多個內部系統實現現代化轉型。他們正努力追趕太空人、光芒等球隊在球員培養和引進方面的優勢,同時仍能在休賽期發揮財力優勢,為現代化運營模式補強陣容。
這種模式或許類似於當前道奇隊的運營哲學——前光芒隊總經理安德魯·弗裏德曼嘗試將精明運營與豪擲千金相結合,打造可持續的冠軍之師。自2013年以來,道奇隊已三度闖入世界大賽,並在2020年成功登頂。
賈奇原本是洋基自家培養球員羣體的核心成員,這批球員本應構成球隊主力框架,但與他同期從培養體系脱穎而出的隊友幾乎全部隕落或被交易。二壘手格萊伯·託雷斯是該羣體僅存的另一名球員,其大聯盟表現起伏不定且常低於預期。因此在賈奇效力期間,洋基隊不得不持續補強陣容,試圖重返世界大賽舞台。
在賈奇還處於俱樂部控制下效力時,他們並未達到那個階段。他們必須迴歸初心——一支不惜一切代價讓球員穿上條紋隊服的球隊——以繼續追求在他帶領下贏得勝利的征程。
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12月5日坦帕灣海盜隊比賽前,亞倫·賈奇與湯姆·布雷迪交談。圖片來源:邁克·卡爾森/蓋蒂圖片社刊載於2022年12月8日印刷版,標題為《賈奇與洋基隊達成3.6億美元合約》。