《華爾街日報》：喬治亞州勝選終結民主黨在參議院50-50僵局中的困擾

華盛頓——參議院民主黨人慶祝了他們在佐治亞州的勝利，這將使他們在明年擁有51個席位。這一結果增強了他們的權力，使他們能夠更輕鬆地推進拜登總統的提名，同時在立法方面也提供了稍多的靈活性。

參議員拉斐爾·沃諾克在決選中戰勝共和黨挑戰者赫歇爾·沃克，此前兩年中，副總統卡瑪拉·哈里斯在50-50的參議院中提供了打破平局的關鍵一票。

“51席，微弱的多數，這太棒了！”參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）在週三的新聞發佈會上滿面笑容地説道，一隻手伸出五根手指，另一隻手伸出一根手指。“這很重要，意義重大，我們可以鬆一口氣了。”

自2021年初以來，兩黨一直在權力分享協議下運作，委員會席位均等，這使得民主黨在沒有共和黨支持的情況下無法向證人發出傳票。當提名人在委員會投票中票數持平時，民主黨被迫進行額外的程序性投票以最終確定提名。沃諾克的勝利將使民主黨在每個委員會中佔據微弱多數。

“民主黨人將更容易推進他們的一些提名人選，特別是在司法領域，這對我們來説更加困難，”參議員米特·羅姆尼（猶他州共和黨人）説。

“我們可以鬆一口氣了，”喬治亞州選舉結果公佈後，參議院多數黨領袖查克·舒默表示。圖片來源：Bill Clark/Zuma Press拜登總統目前已有約90名司法提名人選獲得參議院確認，民主黨一直優先考慮讓新法官就職。共和黨籍前總統唐納德·特朗普在四年任期內任命了約230名法官，創下自吉米·卡特政府以來單屆任期的最高紀錄。

白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，沃諾克的連任將有助於拜登繼續在國會推進議程。“這給了我們更多喘息空間——為美國人民多爭取了一些施政空間，”她指出司法任命是受喬治亞州選舉結果助益的領域之一。

第51位民主黨參議員還將為法案制定提供稍多靈活性。通常法案需60票才能在參議院通過，這要求兩黨合作，但部分涉及預算的措施只需簡單多數即可通過。新增席位也為可能的議員離任提供了保險。

民主黨議員曾設法在勢均力敵的參議院推動部分黨派性法案，但若共和黨集體反對，則需全體民主黨議員一致同意才能通過立法。這使得西弗吉尼亞州中間派參議員喬·曼欽和亞利桑那州基爾斯滕·西內瑪掌握了否決權，迫使民主黨對税收、醫療和氣候法案作出重大修改和刪減。明年，任何個別參議員對議程的影響力都將減弱。

温和派民主黨參議員喬·曼欽在勢均力敵的參議院中擁有實際否決權。圖片來源：凱文·迪奇/蓋蒂圖片社當被問及第51個席位是否會削弱曼欽和西內瑪的影響力時，舒默表示這兩位議員"並非在所有議題上都與我們一致，但他們是黨團的重要貢獻者，我們將繼續與他們合作"。

舒默還表示計劃與共和黨人接觸，但拒絕透露下屆國會具體計劃或可能獲得共和黨支持的提案。

中期選舉表現不及預期的共和黨人仍在互相指責，沃克敗選再次引發對黨內領導層及特朗普影響力的批評。上月，參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州）成功連任少數黨領袖，擊退了來自裏克·斯科特（佛羅里達州）的挑戰——此前保守派期待的選舉日"紅色浪潮"並未出現。

“我們不僅未能贏得多數席位，反而丟失一席。參議院共和黨竟打算不作任何改變？“參議員馬可·魯比奧（佛羅里達州）發推文稱。

部分共和黨人將敗選歸咎於關鍵州參議院選舉中共和黨挑戰者的弱勢表現，認為這削弱了該黨在經濟、犯罪等議題的傳統優勢，儘管拜登支持率持續低迷。

“我認為我們需要從錯誤中吸取教訓，那就是：如果不能在普選中擴大初選勝出者的吸引力，就難以贏得選舉，”得克薩斯州共和黨參議員約翰·科寧表示。

參議員基爾斯滕·西內馬迫使民主黨對其税收、醫療和氣候法案作出修改。圖片來源：Jose Luis Magana/Associated Press許多落敗的參議院候選人曾得到特朗普的支持，其中部分人接受了他關於總統選舉結果被竊取的虛假指控。這些候選人在贏得初選後，進入普選階段時資金匱乏，難以吸引獨立選民和搖擺選民。

“特朗普本將成為關鍵因素，他支持的許多人中，他堅持支持的前提是2020年選舉結果被竊取，這是一個失敗的觀點，”參議院共和黨二號人物、南達科他州參議員約翰·圖恩表示。

共和黨未能翻轉任何一個參議院席位，而民主黨在賓夕法尼亞州翻轉了一個席位，約翰·費特曼擊敗共和黨人穆罕默德·奧茲，接替即將退休的共和黨參議員帕特·圖米。

密歇根州參議員加里·彼得斯在本輪選舉週期中領導民主黨競選團隊，專注於捍衞現任議員並打破50-50的平局局面。他表示，民主黨候選人幫助他們吸引了在本輪選舉中轉向他們的獨立選民。

“毫無疑問，首要因素是候選人素質及其差異，”他説。

佐治亞州的勝利還為民主黨在2024年選舉週期中提供了小幅優勢，屆時民主黨需要捍衞的參議院席位將是共和黨的兩倍多。曼欽先生、蒙大拿州的喬恩·泰斯特和俄亥俄州的謝羅德·布朗將在特朗普2020年贏得的州捍衞自己的席位。

——肯·托馬斯對本文有所貢獻

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本文刊登於2022年12月8日的印刷版，標題為《沃諾克勝選為參議院民主黨人掃清部分道路》。