《華爾街日報》：對權力的追求將中國的習近平與沙特王儲穆罕默德緊密相連

習近平與穆罕默德·本·薩勒曼本週將在利雅得會晤。乍看之下，除了都堅信美國正在衰落之外，中國國家主席與沙特王儲似乎鮮有共同點。但仔細觀察會發現諸多相似之處，尤其是他們都在國際事務中展現出擔當主導角色的強勢決心。

正如王儲（MBS）的稱號所示，習近平將獲得極其熱烈的歡迎。盛大的儀式將提升習近平在國內的威望——當前他正面臨疫情防控引發的抗議、經濟停滯以及史無前例的第三任期執政壓力。MBS同樣受益於2019年卡舒吉遇害案後在北京受到的熱烈接待。王儲的一位助手評價那次訪問稱：“MBS與特朗普周旋，但與習近平惺惺相惜。”

對MBS而言，眼下一切順遂。各國領導人爭相與其會晤，沙特經濟增速位居世界前列，國家石油公司二季度利潤激增90%。更錦上添花的是，沙特隊在世界盃爆冷擊敗阿根廷讓他倍感榮光。

中沙於1990年建交。2006年，已故阿卜杜拉國王成為首位訪華的沙特元首。隨着利雅得對沙美同盟持久性產生疑慮，兩國關係近年持續升温。儘管美國仍是沙特最大軍火供應國，但中國憑藉大量進口沙特石油已成為其首要貿易伙伴。雙方已相互投資數百億美元，此行必將宣佈更多合作。

兩位領導人都自視為驕傲且古老文明的象徵，認為這些文明優於西方。他們對華盛頓聲稱個人自由和人權具有普世性的主張深感不滿。習近平主席可以確信，此次訪問期間不會有人提及中國對待維吾爾族的方式——美國將之稱為種族滅絕。習主席也不會就也門戰爭對穆罕默德·本·薩勒曼（MBS）進行説教。

除了共同的國家利益外，兩人在風格上也有相似之處。他們都是懷揣宏偉夢想的夢想家。自2012年上台以來，習主席一直熱情洋溢地談論“中國夢”。他承諾到2049年——中國共產黨執政100週年之際，全面復興這個曾經偉大的文明。

穆罕默德·本·薩勒曼的“2030願景”同樣雄心勃勃。他試圖將這個依賴石油的國家轉變為科技強國，通過耗資5000億美元在沙漠中建造一座未來之城，吸引全球最具創新力的公民。

兩位領導人可以隨心所欲地調動公共和私人資源，因為他們的國民大多順從。中國的指導倫理體系儒家思想教導人們首先忠於家庭，其次是皇帝。伊斯蘭教也教導人們服從家庭，尤其是服從真主。在沙特阿拉伯，國王是真主在人間的代表，因此必須服從。兩人的控制如此徹底，以至於各自被國民稱為“全能先生”。

除了這些歷史悠久的服從準則外，兩人還以打擊腐敗為藉口，無情地清除了反對勢力。2017年，穆罕默德·本·薩勒曼公然以隱匿非法財富為由，將數十名皇室成員和知名公民關押在一家酒店。大多數人最終在向政府上繳總計1000億美元后獲釋。但許多人仍被軟禁，無法離開王國。

習近平主席也展現出類似的嚴厲作風。過去十年間，他清除了大量政治對手。去年十月，在電視鏡頭的記錄下，他的前任胡錦濤被帶離中國共產黨代表大會現場。

兩位領導人都掌控着精密而廣泛的內務情報系統。沙特民眾本就日益不願公開表態，現在更是隻在沒有手機的情況下才會開口。數字貨幣和更具侵入性的監控手段讓中國政府能夠追蹤公民的一舉一動，每個公民都被賦予衡量其"可信度"的"社會信用"評分，並據此實施獎懲。中國的國內安全預算幾乎與其快速增長的國防預算相當。

習近平主席似乎越來越有信心中國終將取代美國成為全球首要領導者，而穆罕默德王儲在一系列勝利後也正春風得意。但兩位領導人都面臨嚴峻的經濟挑戰，包括兩國居高不下的青年失業率。紅毯上的公開炫耀是一回事，私人選擇則透露更多微妙信息：中國國家主席將獨女送往哈佛求學，沙特王儲的五名子女則在學習中文和英語。

本文作者曾擔任《華爾街日報》發行人，著有《論沙特阿拉伯：其人民、歷史、宗教、斷層線與未來》一書。

2019年2月22日，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼在北京與中國國家主席習近平握手。照片：劉衞兵/新華社/美聯社刊登於2022年12月8日印刷版，標題為《追求全球權力將中國的習近平與沙特阿拉伯的MBS聯繫在一起》。