魁北克省為節約電力迴避比特幣挖礦——《華爾街日報》

多倫多——在全球能源危機背景下，加拿大魁北克省計劃停止向加密貨幣礦工提供廉價電力。 

國有電力公司魁北克水電上月要求省級監管機構重新分配270兆瓦能源（相當於約9.7萬户家庭用電量），這些電力原本是為加密貨幣挖礦預留的。

此舉使本已受加密貨幣價格暴跌及Sam Bankman-Fried的FTX交易所暴雷事件衝擊的行業雪上加霜。 

這與2018年的態度形成鮮明逆轉，當時魁北克水電CEO稱比特幣業務對提振省內電力消費至關重要，以抵消他擔憂的"需求下降將導致公用事業陷入死亡螺旋"。

運營魁北克Beauharnois設施的魁北克水電已改變對加密貨幣礦工的供電政策。圖片來源：Graham Hughes/彭博新聞社劍橋大學賈奇商學院數據顯示，去年底加拿大是僅次於美國、中國（儘管2018年政府禁令後仍存在非法挖礦）和哈薩克斯坦的全球第四大比特幣生產國。

加密貨幣礦工通過高性能計算機生成比特幣這種數字貨幣。擁有大量高速計算機的礦工更具優勢，在中國打擊挖礦後，許多礦工因廉價電力湧入魁北克。

根據魁北克水電公司數據，其工業用電價格在北美最低，截至4月1日其最大城市蒙特利爾平均電價為每千瓦時3.93美分。休斯頓工業用户平均支付10.33美分。該公司數據顯示，北美平均電價為8.22美分。

目前該公用事業公司表示，未來十年省內電力需求將增長14%，需將能源調配至更高優先級領域，例如出口。

魁北克已簽署協議向紐約市和馬薩諸塞州供電。該省電力公司正試圖通過緬因州建設輸電線路為新英格蘭地區供電，這個項目可能在未來20年為該省帶來超過70億美元收入。

省級能源監管機構魁北克能源委員會預計將在未來幾個月對魁北克水電公司的重新分配請求作出裁決。

“我們關注的不是管理（比特幣挖礦行業）增長，而是確保不會對全省整體能源需求造成巨大壓力，“魁北克水電公司發言人Cendrix Bouchard表示。

3月蒙特利爾一家比特幣交易所。比特幣價格已從去年曆史高點下跌。圖片來源：Christinne Muschi/Bloomberg News加拿大馬尼托巴省上週宣佈，將對新加密貨幣挖礦項目實施18個月暫停令。該省財政部長以運營對能源系統造成的負擔為由，證明凍結措施的合理性。

在美國，多個州是加密貨幣礦工的聚集地。紐約州州長凱西·霍楚爾上月簽署了一項為期兩年的禁令，禁止比特幣礦工在該州重啓化石燃料發電廠進行離網加密貨幣挖礦。接入電網的挖礦行為依然合法。

總部位於多倫多、在魁北克擁有七處礦場的比特農場有限公司總裁兼首席運營官傑夫·莫菲表示，魁北克此舉不會切斷該省現有礦場的電力供應，但可能意味着省內擴張將更加困難。該公司已在魁北克投資逾3.5億加元（約合2.56億美元），並僱傭了100多名員工。

去年比特幣價格飆升至歷史高點時，挖礦曾是暴利行業。但今年價格下跌，隨着FTX加密貨幣交易所崩盤，上個月跌勢加劇。

多家加密礦企已開始拋售礦機，部分公司瀕臨破產。

魁北克的決定促使一些上市公司——例如在該省運營兩處礦場的倫敦上市公司Argo Blockchain PLC——向公眾投資者保證，此舉不會影響其現有業務。

儘管FTX並未涉足挖礦業務，但西雅圖加密貨幣挖礦服務公司Luxor Technology Corp.的金融助理本·哈珀表示，這一醜聞使得礦工們更難説服監管機構支持該行業。

“毫無疑問，像FTX這樣的負面消息讓我們的工作更加困難，“他説。

哈珀稱，許多比特幣礦工可能會轉向電力成本更低、政策更友好的地區，例如德克薩斯州或加拿大的阿爾伯塔省。比特幣礦工可以輕鬆實現遷移，因為設備具有可移動性，只要能夠獲得能源供應，礦工們就能迅速建立新的倉儲設施。

“這是最容易搬遷的行業之一，“他表示。

聯繫維帕爾·蒙加，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年12月9日印刷版，標題為《魁北克正對比特幣關上大門》。