《華爾街日報》：基爾斯滕·西內馬轉投獨立派，使民主黨掌控參議院局面複雜化

亞利桑那州參議員基爾斯滕·西內馬迫使民主黨重大政策作出調整。圖片來源：Anna Moneymaker/Getty Images華盛頓——亞利桑那州參議員基爾斯滕·西內馬表示，她將退出民主黨，以獨立人士身份註冊。西內馬是幫助促成兩黨協議並迫使拜登總統主要議程作出調整的關鍵中間派，此舉令民主黨在參議院的微弱控制權複雜化。

在民主黨通過贏得佐治亞州決選確保獲得參議院第51個席位的幾天後，這一舉動震驚了整個華盛頓。這引發了人們對西內馬在拜登總統任期後半段與民主黨保持多緊密關係的問題，併為2024年大選的前景增添了新的變數，屆時她將面臨連任競選，而民主黨面臨的參議院選舉形勢比2022年更為嚴峻。

“我加入了越來越多亞利桑那州人的行列，通過宣佈我脱離華盛頓破碎的黨派體系獨立，來拒絕黨派政治，“她在《亞利桑那共和報》的一篇評論文章中寫道，宣佈退出民主黨。“以獨立人士的身份開展工作反映了我一直以來的立場，“她在一段隨附視頻中説。“我不會改變什麼。”

西內馬女士在她的專欄文章和視頻中並未説明是否會與民主黨進行黨團合作，但她保留了由民主黨控制的委員會席位，並表示這一變動不會改變她在參議院的投票和工作方式。佛蒙特州的伯尼·桑德斯參議員和緬因州的安格斯·金參議員均為無黨派人士，但與民主黨黨團合作，並被計入民主黨多數席位。

在接受CNN採訪時，西內馬女士表示，關於民主黨多數席位是保持51-49還是實質上變為50-49的擔憂"屬於華盛頓特區的典型焦慮”。

西內馬女士和民主黨領導層都回避了關於如何界定其身份的問題。當被問及西內馬是否仍屬民主黨黨團成員時，其發言人漢娜·赫爾利未直接回應。

“我們立場明確：她計劃保留委員會席位，但她不是民主黨人，她是無黨派人士。“赫爾利在被問及西內馬會否像金和桑德斯那樣被計入民主黨票數時如此表示。

白宮和參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）淡化了她此舉的影響，並讚揚了這位參議員的履職記錄。

“她要求保留委員會席位，我同意了。“舒默表示，“克里斯滕是獨立人士，這一直是她的立場。我認為她是位優秀且高效的參議員。“他未明確説明是否仍視西內馬為黨團成員。

據民主黨助理透露，西內馬女士於週四將決定告知舒默。

就在幾天前，舒默先生在新聞發佈會上慶祝贏得第51個席位，一隻手伸出五根手指，另一隻手伸出一根手指。即使有了西內瑪女士的決定，民主黨人在委員會和調查中仍將比目前50-50的參議院擁有更多影響力，目前他們與共和黨人達成了權力分享協議，該協議拖延了提名人的確認，並要求在調查傳票上達成一致。

白宮表示，預計西內瑪女士將繼續在議程上與政府合作。白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾説：“我們不認為她註冊為獨立人士的決定會改變民主黨的多數地位。”

雖然西內瑪女士的決定並未預示參議院權力會立即發生變動，但它削弱了民主黨在新一屆國會中的正式多數地位，屆時共和黨將掌控眾議院。死亡或辭職可能會改變權力平衡，或者誘使一位議員嘗試加入另一黨派碰碰運氣，就像已故參議員吉姆·傑福茲在2001年所做的那樣。在共和黨總統喬治·W·布什上任不到六個月後，這位佛蒙特州共和黨人宣佈自己為獨立人士，並開始與民主黨人一起召開黨團會議，從而讓他們控制了參議院。

參議員基爾斯滕·西內瑪一直是拜登總統司法和行政部門提名人以及常規立法的可靠投票者。照片：Jacquelyn Martin/美聯社過去兩年裏，民主黨人成功在勢均力敵的參議院推動了幾項重大黨派法案，但若共和黨人一致反對，通過立法需要所有民主黨人達成一致。這賦予了西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽和西內瑪實質性的否決權，他們迫使民主黨對其税收、醫療和氣候法案進行修改和削減。

在明年1月開始的新一屆國會中，由於佐治亞州的勝選，原本預計任何一位民主黨參議員對議程的影響力都將減弱。但西內瑪的舉動給民主黨帶來了新的不確定性。

西內瑪經常跨黨派合作，在基礎設施支出、槍支管制立法和鞏固同性婚姻權利等兩黨協議談判中發揮核心作用。儘管她對拜登的司法和行政分支提名以及常規立法投下贊成票，但在一些重大法案和修改參議院規則的努力上與民主黨同僚發生衝突，經常批評華盛頓政治過於黨派化。

值得注意的是，她和曼欽拒絕支持廢除參議院對投票權法案等民主黨優先事項的60票阻撓議事門檻，認為這會削弱立法者跨黨派合作的努力。

在圍繞拜登總統的税收、氣候與醫療法案的數月談判期間，西內瑪女士屢次顛覆民主黨的税收計劃。她以一己之力迫使民主黨放棄提高企業税、資本利得税和個人所得税最高邊際税率的計劃。去年夏天，當民主黨終於與曼欽達成協議時，西內瑪堅持不鬆口，直到民主黨放棄對私募股權經理關鍵收入來源增税的計劃。

到8月參議院以微弱優勢通過《降低通脹法案》時，其規模已遠小於白宮最初提出的"重建更好未來"計劃。在擴大兒童税收抵免等其他談判領域，是曼欽而非西內瑪抵制了大多數民主黨人希望推進的方向。

曼欽的發言人週五在西內瑪宣佈退黨後拒絕置評。曼欽代表的西弗吉尼亞州在2020年以39個百分點的優勢支持唐納德·特朗普，他多次駁斥關於可能退出民主黨的問題。

西內瑪的立場經常激怒民主黨活動人士，有時也讓民主黨同僚和官員感到沮喪。據多位亞利桑那州民主黨人透露，今年早些時候她與州民主黨的關係徹底破裂，以致於在該州幾乎無人可交談。2021年10月，活動人士曾尾隨西內瑪進入衞生間，抗議她削減拜登支出議程的行為，這一事件廣為人知。

根據專注於民意調查分析的網站FiveThirtyEight數據，西內瑪女士與拜登總統的投票一致率達93%。

進入國會前，柯爾絲滕·西內瑪曾是更偏自由派的州眾議員及綠黨活動人士。圖片來源：阿爾·德拉戈/彭博新聞西內瑪在亞利桑那州是個兩極分化的人物。商界週五對其政績表示讚賞。亞利桑那州商會首席執行官丹尼·塞登稱她是參議院"最高效的成員之一”。

亞利桑那州民主黨主席拉克爾·特蘭表示，西內瑪的行為表明"她聽命於企業和億萬富翁，而非亞利桑那州民眾”。今年早些時候，該州民主黨因西內瑪與曼欽共同投票保留參議院阻撓議事規則而對其進行了譴責。

西內瑪此舉可能增強她在預期中艱難的連任競選中的優勢。今年早些時候的民調顯示，她很難贏得民主黨初選。西內瑪的發言人表示，議員轉為獨立人士的決定與可能的初選挑戰無關。

曾擔任拜登2020年大選亞利桑那州副競選主任的託尼·卡尼發推文稱：“各派民主黨人都極度反感西內瑪的作風，即便她通過了廣受歡迎的法案也得不到認可。”

共和黨眾議員安迪·比格斯在接受Newsmax採訪時透露，週四晚他與西內瑪同乘航班，交談時她未提及這一決定。對於轉為獨立人士，他表示：“她一直有這種傾向，這個身份似乎更適合她。”

在今年中期選舉中，西內瑪女士表示支持亞利桑那州同僚民主黨參議員馬克·凱利和競選州長的州務卿凱蒂·霍布斯，但未出席他們的競選活動。赫爾利女士稱西內瑪向凱利的競選活動捐款並"在他需要時提供了各種幫助”。

通過轉為無黨派人士，她迫使該州民主黨人決定是否值得推選候選人與她競爭，這可能形成三方角逐局面。此舉或將分散傾向民主黨的選民票數，為共和黨勝選鋪平道路。

代表鳳凰城中心的眾議員魯本·加列戈在採訪中表示，他一直在為可能挑戰西內瑪做準備。

“那些關注亞利桑那州選民和工人階級的競選活動將會獲勝，“他説。

亞利桑那州曾是共和黨鐵票倉，但自2018年西內瑪首度當選後逐漸變為搖擺州。她是30年來該州首位民主黨參議員。該州選民大致分為三派：共和黨為最大投票羣體，其次是無黨派人士，最後是民主黨人。無黨派羣體正快速增長。

無黨派刊物《內部選舉》主編內森·岡薩雷斯指出，三方競爭可能對共和黨有利。雖然部分共和黨人欣賞西內瑪，但這不意味着他們會放棄本黨候選人。他補充道：“不過，如果共和黨提名像卡莉·萊克這樣黨內存在爭議的人選——這位親特朗普的候選人在11月州長競選中以微弱差距落敗——結果就難以預料了。”

娜塔莉·安德魯斯、凱蒂·斯特奇·費雷克和安德魯·杜倫對本文有貢獻。

聯繫作者伊麗莎·柯林斯，郵箱：[email protected]。 以及林賽·懷斯，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月10日印刷版，標題為《西內瑪退黨震動參議院》。