拜登救助卡車司機工會 - 《華爾街日報》

美國疾病控制與預防中心主任羅謝爾·瓦倫斯基本週向國會請求追加新冠資金。何不要求卡車司機工會分享拜登總統週四宣佈的360億美元養老金救助計劃中的一部分？

民主黨在2021年以新冠"救濟"名義兜售了1.9萬億美元支出法案，但其中包含約860億美元用於支撐200多個陷入困境的工會多僱主養老金計劃。卡車司機工會中央州養老基金的360億美元撥款是迄今最大一筆，但拜登週四向他的勞工界朋友保證後續還會有更多資金。

二戰後，多僱主養老金計劃在運輸、建築和製造業很普遍。它們讓擁有共同工會（如卡車司機工會）的僱主提供由工會和管理層共同管理、集體協商的聯合計劃。其運作方式很像針對教師和地方政府工作人員的州級計劃。

然而高昂的勞動力成本使許多工會化企業破產，迫使計劃中倖存的企業承擔更大部分豐厚福利的成本。但工會協商的繳費不足以支付福利，尤其是隨着更多工人退休。中央州計劃中的卡車司機57歲即可退休。

中央州基金去年資金充足率僅為17%，預計幾年內將崩潰。聯邦養老金福利擔保公司（PBGC）為工作30年的參與者提供每年最高12,870美元的養老金擔保。但它也資金不足。如果中央州基金破產，其負債可能拖垮為1120萬工人和退休人員提供多僱主養老金擔保的PBGC。

2014年，國會通過兩黨立法阻止了這一死亡螺旋，允許困境中的養老金計劃削減福利並進行其他調整以避免破產。18個計劃利用了該法律，但民主黨隨後改變主意，決定讓納税人承擔損失。

中央州養老金監管機構提出了適度的養老金削減方案，本可使近半數參與者免受影響。但進步派強烈反對，奧巴馬政府否決了改革方案。民主黨一有機會就匆忙通過了救助計劃。去年的工會（呃，新冠救濟）法案允許養老金福利擔保公司一次性付款，使約200個陷入困境的多僱主計劃維持償付能力至2051年，並全額恢復18個已削減福利計劃的待遇。

值得注意的是，該法律禁止養老金福利擔保公司將援助與治理改革或資金規則掛鈎。但並未禁止增加福利。因此導致這些計劃陷入困境的問題將持續存在，並可能引發未來救助。新澤西州和伊利諾伊州資金不足的政府工會養老金也必將提出類似要求。

與此同時，民主黨人指責共和黨吝嗇，不願為新冠（包括無保險者的治療）投入更多資金。但民主黨在去年新冠法案中僅撥款240億美元用於疫苗和治療，《通脹削減法案》中則未安排相關資金——該法案包含3690億美元的氣候項目支出。或許繳納工會會費的新冠患者能獲得更多幫助。

國際卡車司機兄弟會工會的標誌出現在其華盛頓總部的建築外牆上。照片：安德魯·凱利/路透社刊登於2022年12月10日印刷版，標題為《拜登為卡車司機工會紓困》。