衞生官員警告：病毒正侵襲你的假期——《華爾街日報》

感恩節加劇了本已繁忙的病毒季中的呼吸道感染。公共衞生官員表示，即將到來的假期情況可能會更糟。

廢水監測和聯邦住院數據顯示，流感病例正以多年來最高水平激增，隨着冬季假期臨近，全美各地新冠感染水平近期也有所上升。

在呼吸道合胞病毒（RSV）異常提前暴發的季節之後，不斷增加的病毒使包括老年人在內的易感人羣面臨更大風險。RSV通常對幼兒影響最大，並已導致兒科醫院病牀爆滿。雖然RSV感染水平有降温跡象但仍居高不下，與此同時流感和新冠感染正在蔓延。

“如果你在感恩節成功躲過了病毒，聖誕節可能就沒那麼幸運了，“休斯頓UTHealth公共衞生學院傳染病流行病學家凱瑟琳·特羅西博士表示。

美國疾病控制與預防中心數據顯示，其監測網絡中累計住院率創下十餘年來同期最高紀錄。醫生指出，疫苗接種率低下以及近期接觸病毒機會較前幾季減少，可能導致今年易感人羣規模更大。

密蘇里州伯克利市一處檢測站。這是新冠疫情暴發以來流感首次來勢洶洶。照片：Neeta Satam為《華爾街日報》拍攝包括紐約、加利福尼亞、緬因和路易斯安那在內的聯邦及地方衞生官員已敦促民眾在冬季假期前接種流感和新冠疫苗，並採取其他預防措施，如生病時居家休息、在公共室內場所佩戴口罩。

“目前有大量病毒在傳播，”加利福尼亞州聖克拉拉縣衞生官員兼公共衞生主任薩拉·科迪本週表示，“如果你想在假期保持健康，就需要採取行動，而且現在就要行動起來。”

根據病例和住院數據，聖克拉拉縣週四被美國疾病控制與預防中心（CDC）列為新冠社區傳播高水平地區，這意味着該機構建議人們在室內公共場所佩戴口罩。全美最大的洛杉磯縣也處於同一級別。CDC數據顯示，目前共有約300個縣處於高水平，覆蓋美國14%的人口。

這是自新冠疫情暴發以來，流感首次來勢洶洶，此前兩個秋冬季的流感活動異常輕微。根據CDC估計，本季已發生1300萬例流感病例，約12萬人住院，7300人死於流感，其中包括21名兒童。

住院率在過去一週總體略有下降，其中65歲及以上人羣最高，其次是5歲以下兒童，CDC數據顯示。

在部分地區的官方建議中，公共場所及室內空間佩戴口罩是重要預防措施之一。圖片來源：Michael Nagle/Zuma Press醫生表示，報告病例數的部分增長可能源於相比疫情前，更多感冒或流感患者主動尋求檢測或醫療幫助。但他們也指出，需要住院治療的重症患者數量確實有所上升。

“我們明顯觀察到上呼吸道感染病例激增，無論是門診部還是住院部都如此，“紐約大學朗格尼醫院布魯克林分院的傳染病專家達娜·馬佐表示，“我們正在為病例激增做準備。”

美國疾控中心主任羅謝爾·瓦倫斯基本週指出，老年人、兒童和孕婦等高危人羣的流感疫苗接種率低於去年同期水平。她補充説，儘管疫苗有效性數據需到流感季後期才能確認，但本季疫苗與流行毒株的匹配度似乎較高。

波士頓麻省總醫院傳染病醫師桑德拉·尼爾森表示，今年流感季提前到來加劇了問題，因為部分人羣通常要到深冬時節才會接種疫苗。

美國65歲及以上人羣中，約三分之一已接種針對新冠病毒的二價加強疫苗。照片：Hannah Beier為《華爾街日報》拍攝但衞生官員和醫生表示，現在接種疫苗仍為時不晚。衞生官員稱，接種後疫苗大約需要兩週時間才能達到最佳效果，因此許多人敦促民眾立即接種。

“我知道大家都厭倦了打針，“美國醫學會董事會主席桑德拉·弗萊霍弗在本週CDC媒體簡報會上表示，“但要明白，如果你不接種疫苗，今年可能會病得非常非常嚴重，毀掉你的節日慶祝活動。”

CDC數據顯示，對於新冠疫苗，5歲及以上人羣中約有14%接種了更新的二價加強針。在佔當前新冠死亡病例大多數的65歲及以上人羣中，約三分之一已接種加強針。美國食品藥品監督管理局週四將新加強針的授權擴展至最小6個月大的兒童。

與此同時，新冠疫情正在加劇。由於家庭檢測結果未被各州衞生部門追蹤，病例數據不可靠，但根據追蹤污水水平的Biobot Analytics數據，最近幾周全國廢水中檢測到的病毒水平大多呈上升趨勢。

聯邦數據顯示，週五確診新冠感染住院患者的7天平均值約為31,460人，過去一個月上升了41%。近期新增住院人數的上升在70歲及以上人羣中尤為明顯。醫生表示，部分患者因其他原因住院，在常規篩查中偶然檢測呈陽性。這可能是新冠病毒在社區傳播的另一個反映。

住院人數低於一年前奧密克戎變異株迅速傳播時的水平。流行病學家希望，今年通過疫苗和既往感染獲得的更高免疫水平，有助於避免重蹈去年冬季致命疫情激增的覆轍。

但隨着病毒持續傳播仍存在風險，包括可能出現更長期症狀。數據顯示，當前占主導地位的新冠病毒亞型BQ.1和BQ.1.1是奧密克戎的分支，可能使用於對抗病毒的單克隆抗體藥物失效。例如，坦帕綜合醫院的傳染病專家Kami Kim表示，由於新變異株的出現，該院在感恩節當週停用了一種治療方案。

Jimmy Vielkind對本文亦有貢獻。

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本文發表於2022年12月10日印刷版，標題為《假日期間病毒傳播風險上升》。