克羅地亞隊是世界盃點球大戰之王——《華爾街日報》

卡塔爾沃克拉——在克羅地亞與日本1-1戰平進入加時賽後，這個國家的世界盃晉級希望被押注在足球版的輪盤賭上。克羅地亞主帥茲拉特科·達利奇卻出奇地自信。對於外人而言，點球大戰或許像隨機概率遊戲，但在他看來更像撲克牌局。

而達利奇知道自己握有秘密武器。

在這場十六強賽的前一天，克羅地亞隊以點球訓練結束訓練課，達利奇目睹的景象令他震驚。當門將多米尼克·利瓦科維奇連續撲出隊友們——這羣本身擅長罰點的球員——的精彩射門時，主帥在場邊注視着一切。

因此當利瓦科維奇撲出日本隊四記點球中的三粒，將克羅地亞送入對陣巴西的四分之一決賽時，達利奇絲毫不感意外。

“點球是運氣遊戲，但今天我們擁有神奇的多米尼克·利瓦科維奇，“達利奇賽後表示，“我因他而充滿信心，因為他昨天向我展現瞭如此強大的自信與實力。”

隨後在週五晚間，奇蹟再度上演，為克羅地亞帶來了更激動人心的結局。當克羅地亞與巴西在90分鐘內0-0戰平後，雙方在加時賽各入一球，將比賽拖入又一輪點球大戰。

克羅地亞以4-2贏得點球決勝，這場驚天逆轉令巴西球員在場上痛哭，看台上的球迷陷入恍惚，而人數較少的克羅地亞支持者則在看台歡慶勝利。

在獲得世界盃亞軍四年後，克羅地亞隊再次闖入半決賽。這兩次輝煌征程都歸功於同一項絕技：克羅地亞隊在點球大戰中的統治級表現。2018年，該國首次通過點球決戰贏下前兩場淘汰賽。

克羅地亞門將多米尼克·利瓦科維奇撲出巴西隊維尼修斯的點球。圖片來源：Manu Fernandez/美聯社克羅地亞如何成為國際點球專家，正折射出這個僅400萬人口的國家何以成為足球強國的奧秘。這需要專業的技術體系加持，也離不開一路相伴的運氣。

在足球這項講究文化傳承的運動中，克羅地亞人生來就秉承着視平局為異端的傳統。1992年解散的南斯拉夫甲級聯賽（包含克羅地亞俱樂部）甚至在常規賽季就會進行點球大戰。聯賽積分榜上，獲勝得兩分，點球獲勝得一分。平局？那只是蠟筆塗鴉時才會出現的概念。

對於克羅地亞這代點球大師而言，利瓦科維奇無需遠尋就能找到精研點球技藝的榜樣。有位近在咫尺的導師能讓他隨時討教。當他的導師達尼耶爾·蘇巴西奇成為國家英雄時，利瓦科維奇還是俄羅斯世界盃的替補門將。2018年，被利瓦科維奇親切稱為"蘇巴"的這位球員在淘汰丹麥的比賽中，成為世界盃歷史上第二位單場點球大戰三度撲救成功的守門員。

利瓦科維奇在本週對陣日本的比賽中成為第三位做到這一點的門將。

“我認為他已經證明自己是俄羅斯世界盃上蘇巴西奇的合格接班人，“達利奇説。“歷史在某種程度上重演了。”

利瓦科維奇對自己表現的解釋很簡單。“我認為這更多取決於一種感覺，以及對所有主罰點球球員的分析，“他説。“就是這樣。“但當達利奇評估由誰來主罰克羅地亞的點球時，對這位門將來説卻並不簡單。

也許克羅地亞對陣日本時點球大戰表現最令人印象深刻的是，儘管達利奇在這場艱苦的比賽中換下了多名球員，但球隊還是堅持了下來。甚至中場球員盧卡·莫德里奇——這位37歲的球隊超級巨星，也是2008年至2021年間除梅西或C羅外唯一獲得金球獎的球員——也被替換下場。

克羅地亞的尼古拉·弗拉西奇在點球大戰中破門。圖片來源：Thanassis Stavrakis/Associated Press這使得達利奇不得不在缺少多名常規主力的情況下選擇點球手。有那麼一刻，這似乎對他的球員們造成了心理劣勢。但利瓦科維奇在第一次撲救後就扭轉了局面，他在日本隊第一次嘗試將球滾入球門右下角之前就將其撲出。

“利瓦科維奇的防守解決了他們所有的困境和恐懼，“達利奇説。

心理學家長期以來一直對點球大戰着迷，因為它伴隨着巨大的壓力。有一項研究解釋了克羅地亞在點球大戰中的成功是如何自我強化的。這項2012年的研究恰如其分地命名為"重大足球點球大戰中的團隊歷史與壓力下的失常”，研究發現失常會引發更多失常。而成功則會孕育更多成功。

該研究的數據揭示了克羅地亞隊持續制勝的奧秘。研究發現，當球隊在上一輪點球大戰中獲勝時，球員罰進點球的概率更高；反之若曾失利，則罰進率會降低。點球的成敗具有累積效應。研究表明，連續贏得兩輪點球大戰的隊伍罰球成功率達89%，而連續兩次失利球隊的命中率僅為57%。

換言之，克羅地亞能持續贏得點球大戰，正是因為他們持續贏得點球大戰。

“永遠不要低估克羅地亞人，“達利奇教練表示，“我們雖是小國，但勇敢而忠誠。”

記者安德魯·比頓聯繫方式：[email protected]

克羅地亞隊在對陣日本隊的點球大戰前圍聚加油。圖片來源：Elsa/Getty Images本文刊載於2022年12月9日印刷版，標題為《克羅地亞：世界盃點球大戰王者》。