汽車安全監管機構就潛在爆炸性安全氣囊充氣裝置尋求答案 - 《華爾街日報》

ARC汽車公司正面臨美國國家公路交通安全管理局的調查。圖片來源：Adam Lau/Associated Press在一系列召回事件和事故發生後，聯邦安全監管機構正在向汽車製造商詢問可能存在於數千萬輛汽車中的有缺陷的安全氣囊充氣裝置。

美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)本週向約十幾家汽車製造商和供應商發出的信函中表示，正在尋求有關由田納西州諾克斯維爾ARC汽車公司製造的乘客側和駕駛員側安全氣囊充氣裝置的信息。

這些信函標誌着美國最高汽車安全監管機構NHTSA對ARC充氣裝置展開的調查邁出了最新一步，該調查始於七年前。根據NHTSA的文件和法庭記錄，這些部件在美國道路上的車輛中至少發生了六次爆炸，導致兩人死亡、四人受傷。

ARC未立即回應置評請求。NHTSA拒絕對這些信函發表評論。

截至目前，通用汽車公司、福特汽車公司、寶馬集團和大眾汽車集團已因NHTSA的調查發佈了七次規模相對較小的召回行動，涉及約6,400輛配備ARC充氣裝置的車輛。最近一次是在7月，大眾表示將召回約1,200輛汽車，原因是2016款奧迪A3 e-tron車型發生充氣裝置破裂事故導致駕駛員受傷。

這些汽車製造商是本週收到美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)信函的企業之一。大眾和寶馬未回應置評請求。

本文發表後，福特表示正在配合NHTSA的調查。

通用汽車表示一直與NHTSA合作調查，並聘請了具有安全氣囊氣體發生器性能專業知識的獨立第三方工程公司。該汽車製造商稱目前沒有證據表明ARC生產的氣體發生器存在系統性製造或設計缺陷，也不知曉支持將先前召回範圍擴大至更多車輛的證據。

NHTSA表示調查涉及約5100萬個氣體發生器，但拒絕透露可能受影響的車輛數量。記錄顯示，ARC氣體發生器安裝在2002至2017款車型中。

對ARC及汽車製造商提起未決訴訟的原告律師估計，超過3000萬輛汽車搭載了本次調查涉及的安全氣囊氣體發生器。

ARC調查影響的車輛規模與高田公司安全氣囊召回行動相當，該行動始於2014年，涉及約4200萬輛汽車，是美國曆史上最大規模的召回。上月，NHTSA警告27.6萬名仍在使用未修復高田安全氣囊的司機儘快維修車輛，此前發生了致命事故。

在近期關於ARC氣體發生器的信函中，NHTSA要求汽車製造商提供搭載疑似缺陷部件的車輛數量詳情，並評估未來不發生異常展開的可能性。

根據信件內容，此次召回涉及2014年年中至2018年1月期間生產的車輛，截止日期反映了ARC公司完成組裝線設備和工藝改進的時間。

監管機構於2015年7月啓動對ARC安全氣囊充氣裝置的調查。當時該機構表示，調查是由兩起涉及ARC充氣裝置破裂導致駕駛員受傷的事件引發的。

次年，在獲悉另一起加拿大女性因碰撞中爆炸的安全氣囊碎片致死事件後，該機構擴大了調查範圍。自去年以來，更多案例促使汽車製造商發起了最近的召回行動。

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本文刊登於2022年12月9日印刷版，標題為《安全監管部門調查安全氣囊潛在缺陷》。