美國新建防火牆阻止激進伊斯蘭分子擴散 - 《華爾街日報》

尼日爾瓦拉姆——西方與伊斯蘭武裝分子之間的戰爭前線已轉移至非洲，從大陸最東端的索馬里一直延伸到西非薩赫勒地區，這片半乾旱地帶位於撒哈拉沙漠以南。

在薩赫勒地區，美國及其盟友押注於尼日爾——這個聯合國評定為全球最貧困的國家——認為它是阻止基地組織和伊斯蘭國看似不可阻擋擴張的最大希望。

在該地區腹地，馬裏和布基納法索因武裝襲擊和軍事政變而節節敗退。相比之下，美國和尼日爾官員表示，鄰國尼日爾的民選文官政府在西力軍隊協助下正逐步取得反叛亂進展。馬裏軍政府僱傭了與克里姆林宮有關聯的僱傭兵提供安保，而尼日爾則拒絕俄羅斯干預，歡迎美國和法國駐軍。

“我們在尼日爾投入了大量資源，現在正看到回報，“美國西非特種部隊指揮官克里斯·考奇中校説。他表示，尼日爾正成為地區安全的基石。

在一次典型行動中，美國陸軍綠色貝雷帽協助策劃了尼日爾近期對託羅迪的突襲，這個基地組織據點橫跨布基納法索與尼日爾首都尼亞美的重要商路。

法國軍用直升機在深夜將美國訓練的尼日爾精英突擊隊運抵村莊。當突擊隊員掃蕩託羅迪時，美國偵察機在頭頂盤旋。他們搜查土坯房尋找基地組織戰鬥人員——該組織利用這個村莊在襲擊間隙休整補給。通過即時監控空中偵察畫面，美國特種部隊士兵向尼日爾部隊通報有人員從鎮子另一端逃竄至灌木叢躲藏。

美國特種部隊曾伴隨尼日爾軍隊執行戰鬥任務，直到2017年伊斯蘭國的一次伏擊導致瓦拉姆特種部隊前哨站的四名美國士兵喪生。如今，綠色貝雷帽部隊在安全距離外進行指導，而他們訓練的當地突擊隊負責執行突襲行動。

美軍利用紅外監視技術追蹤目標並預警潛在伏擊。美國偵察無人機從尼日爾阿加德茲一處五角大樓建造的機場起飛，那裏是沙漠商隊的古老交通樞紐。

尼日爾正成為美國戰略的試驗場——部署相對少量美軍（目前約800人）以訓練當地部隊。

今年夏天，一名法國士兵在瓦拉姆軍事基地。圖片來源：bertrand guay/法新社/蓋蒂圖片社從歷史上看，該戰略效果參差不齊。美國訓練的布基納法索、馬裏和幾內亞軍隊曾推翻民選政府。2020年美軍撤離阿富汗後，儘管有美式裝備和二十年培訓，當地部隊仍在塔利班攻勢下潰敗。

尼日爾人權人士擔憂，過度軍事化手段不僅會失敗，還將讓捲入交火的平民承受難以承受的代價。“我不明白為何不嘗試對話，“尼亞美民間組織"替代公民空間"的卡卡·圖達·馬馬內表示。

該地區前殖民國家法國曾在馬裏部署數千兵力，直到今年被該國軍政府驅逐。巴黎現於尼日爾駐軍1500人，與當地部隊聯合行動。意大利、比利時和加拿大軍隊則負責指導尼日爾特種部隊。

德國在尼日爾沙漠建立了一處軍事訓練基地。被激進分子浪潮吞沒的布基納法索，以及正遭受首次襲擊的鄰國貝寧，正在商討派遣部隊前往該基地接受尼日爾軍隊的培訓。

拜登政府認為，治理薄弱的國家為企圖對美國及其海外利益實施陰謀的暴力組織提供了庇護所。激進分子利用民眾對腐敗政府的不信任和當地積怨，滲透進社區之中。

“大多數民眾在9·11事件前根本不知道奧薩馬·本·拉登是誰，也不清楚他在阿富汗的影響力及其從比阿富汗更遙遠的非洲地區策劃行動的能力，“美國副國務卿維多利亞·紐蘭表示，她曾於十月訪問尼日爾。

數百名美國特種部隊士兵正在訓練索馬里軍隊打擊基地組織最大分支青年黨，美軍無人機定期對該地區的激進分子目標實施空襲。喀麥隆、尼日爾、尼日利亞和乍得境內的襲擊事件，是由伊斯蘭國西非分支及以綁架女學生而臭名昭著的博科聖地組織發動的。

2017年，陸軍中士拉·大衞·約翰遜在佛羅里達州勞德代爾堡舉行的葬禮。他在尼日爾通戈通戈與美軍特種部隊聯合行動時，遭遇伊斯蘭國伏擊身亡。圖片來源：邁克·斯托克/祖瑪通訊社### 壓力之下

“可以看出尼日爾是薩赫勒地區動盪中的穩定孤島，“該國特種部隊指揮官穆薩·薩拉烏·巴爾穆准將表示。

該地區正遭受基地組織分支“伊斯蘭支持者與穆斯林團體”及“大撒哈拉伊斯蘭國”的肆虐，這兩大武裝勢力為爭奪地盤相互交戰，同時頻繁襲擊政府軍。

根據非營利組織"武裝衝突地點與事件數據項目"收集、五角大樓資助的非洲戰略研究中心分析的數據顯示，今年前九個月，這些組織在尼日爾共發動了141次襲擊，較2017年的7次激增。

數據顯示，同期馬裏境內發生732起武裝分子襲擊事件，布基納法索則高達1181起。

過去兩年間，馬裏和布基納法索軍人屢次發動政變，觸發美國法律禁止向推翻民選政府的軍隊提供武器和培訓。馬裏軍政府僱傭俄羅斯瓦格納集團提供安保，進一步疏遠了西方前支持者。

“馬裏軍政府的選擇使其軍隊無法獲得我們支持——因為他們與瓦格納同流合污，“美國副國務卿紐蘭表示。

已在馬裏和布基納法索站穩腳跟的武裝分子正沿幾內亞灣海岸向南滲透至科特迪瓦、貝寧和多哥。該地區最穩定的國家之一加納正嚴陣以待防範武裝滲透。

尼日爾看似難以成為防波堤。其國土面積是加州的三倍，人口稀少，作為內陸國家被從利比亞到尼日利亞等動盪鄰國包圍。在聯合國衡量收入、預期壽命、教育等福祉指標的全球排名中墊底。

本月遊客在尼日爾伊費魯安東北部的奇裏埃特沙丘上行走。圖片來源：souleymane ag anara/法新社/蓋蒂圖片社尼日爾尼亞美的一處居民區。圖片來源：Michael M. Phillips/華爾街日報美國外交官非常看重尼日爾總統穆罕默德·巴祖姆，他拒絕俄羅斯干預非洲事務並與西方結盟。巴祖姆9月份在聯合國表示：“尼日爾仍然是一個強大而穩定的國家。“他強調需要改善尼日爾年輕人的教育，否則他們可能會被激進意識形態所吸引。

美國指揮官們寄希望於52歲的巴爾穆將軍及其特種部隊營的戰場才能。12歲時，他跟隨一位朋友去了科特迪瓦的軍事學校，不顧公務員父親的反對加入了尼日爾軍隊。他迅速晉升，並在美國的軍事項目中贏得了 prestigious 的位置，包括跳傘訓練。

2004年，巴爾穆將軍接管了由美國訓練和裝備的尼日爾第一支特種部隊連。這位英語流利的將軍於2006年建立了特種作戰司令部，並邀請來自美國、法國、比利時、德國和意大利的精英部隊訓練新組建的營。

在眾多財力雄厚的盟友支持下，尼日爾軍隊在東部抵禦博科聖地組織，並在西部對抗基地組織和伊斯蘭國的戰鬥中取得進展。

“我不確定會稱他們為勝利者，“美國非洲特種作戰部隊指揮官、海軍少將傑米·桑德斯表示，“但我肯定他們守住了陣地。”

‘完全突襲’

據美軍稱，基地組織武裝分子將尼日爾西部作為補給和休整的據點。綠色貝雷帽部隊建議尼日爾軍隊重點破壞激進分子的行動，如炸彈工廠、後勤團隊以及燃料和武器走私。

為準備託羅迪突襲行動，美尼聯軍用沙盤模型還原了村莊佈局——紙盒標註特定建築，紗線與膠帶標記道路和河牀。美軍提供最佳進攻路線建議，尼日爾部隊則進行演練。

行動當晚，法國直升機將約60名來自美國訓練的尼日爾遠征軍突擊隊員運抵託羅迪邊緣。村民們正在熟睡。

“我們打了他們個措手不及，“通過監控空中 surveillance 畫面並與尼日爾指揮官無線電聯絡的美軍連長説，“這完全是一次突襲。”

監控畫面清晰到綠色貝雷帽能區分穿平民長袍包頭巾者與穿作戰服戴頭盔的士兵，持械者與徒手者。武裝分子常將步槍埋藏或把火箭推進榴彈發射器藏在村外，在軍隊抵達時偽裝成平民。

尼日爾突擊隊在綠色貝雷帽部隊發現並追捕逃入灌木叢的數十名男子後，將其圍捕。士兵們檢查了他們的手機通訊錄和通話記錄，將嫌疑人押上直升機移交給民事執法機構。一位美國軍方官員表示，尼日爾當局隨後證實，被捕者中有數人屬於基地組織成員。

2021年1月尼日爾Zaroumadareye村遭叛亂分子致命襲擊的倖存者。據報道此次事件造成逾百人遇難。圖片來源：souleymane ag anara/法新社/蓋蒂圖片社在尼日爾東部，已有412名博科聖地武裝分子接受政府特赦，以換取職業培訓和縫紉機等小微企業創業工具包。

人權倡導者指出，尼日爾政府過度依賴軍事手段，卻未能充分解決導致該地區易受激進組織招募的根本問題——包括貧困和失業。他們認為衝突持續越久，平民受害越深。

“這場戰鬥可能要持續10年或20年，但最終你們還是得通過談判解決。”尼日爾活動人士馬馬內先生表示。

10月，尼日爾政府在布基納法索邊境塔穆地區對一處非正規金礦實施空襲，造成至少8人死亡。軍方稱死者是在檢查站殺害兩名警察的武裝分子，但其他人表示他們只是謀生的平民礦工。

寫信給邁克爾·M·菲利普斯，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月12日印刷版，標題為《美國築起屏障以阻止激進伊斯蘭主義者蔓延》。