梅西率領阿根廷隊挺進世界盃決賽 - 《華爾街日報》

卡塔爾盧賽爾——萊昂內爾·梅西帶着使命來到卡塔爾。

35歲的他參加本屆世界盃時已無需再證明什麼，唯一剩下的就是贏得那座獎盃。他已攬獲足球界其他重要榮譽——聯賽冠軍、歐冠、奧運金牌，以及數不清的個人獎項。年復一年，他都是世界上最偉大的球員。

如今，再贏一場，他就能奠定自己歷史最佳的地位。

週二晚，梅西和阿根廷隊在盧賽爾地標體育場以3-0的比分異常沉穩地戰勝克羅地亞隊，晉級世界盃決賽。沒有戲劇性場面，沒有絕望的堅守時刻。奇怪的是，克羅地亞隊甚至沒把比賽拖入加時。憑藉90分鐘的全程掌控，阿根廷球員距離足球史上的不朽地位僅剩90分鐘。

他們的三個進球——梅西的點球和曼城前鋒朱利安·阿爾瓦雷斯的兩粒進球——在克羅地亞隊發起猛烈進攻前就挫敗了其鋭氣。直到週二之前，克羅地亞隊看起來還不知疲倦。但半場結束時，他們已敗局已定。

“我們知道在每一刻該做什麼，“梅西賽後説，“我們知道如何贏得比賽。”

阿根廷隊的萊昂內爾·梅西主罰點球攻破克羅地亞隊多米尼克·利瓦科維奇的十指關。圖片來源：CARL RECINE/REUTERS週日的決賽將對陣摩洛哥與衞冕冠軍法國隊週三半決賽的勝者，這將是阿根廷隊第六次闖入世界盃決賽。但每個阿根廷人都知道，這些決賽留下了太多傷痕。該隊曾在1978年和1986年兩次奪冠**，**但隨後在1990年意大利世界盃和2014年巴西世界盃接連失利。梅西第一次時還是個孩子，第二次則親身經歷，當時德國隊在加時賽中以1-0艱難取勝。

“我們經歷過艱難時刻，也有過美好時光，”梅西説道。“如今，我們正在經歷一段非凡的旅程……我們將迎來決賽，這正是我們來此的目的。”

阿根廷隊在週二比賽前已做好迎接又一場惡戰的準備。四分之一決賽對陣荷蘭時，他們已深陷一場酒吧混戰般的較量，並完全預料到克羅地亞會採取類似的粗野戰術——而阿根廷球員對此的激烈反應幾乎毫不掩飾。

“我們是26名戰士，”後衞尼古拉斯·奧塔門迪賽後表示，“我們已準備好為祖國人民而戰。”

上半場大部分時間裏，克羅地亞似乎將阿根廷隊牢牢控制在預設節奏中。這支連續兩屆闖入世界盃半決賽的隊伍，並非靠碾壓對手取勝，而是通過緩慢消耗對手生機。憑藉擅長控球並將對手困在中場的優勢，克羅地亞深諳將比賽拖入馬拉松的藝術。該國過去九場大賽淘汰賽中有八場都進入了加時。

週二開場半小時內，一切盡在克羅地亞掌控之中。他們完全主導比賽，將球在場地兩側來回傳導，使阿根廷控球率不足30%。面對這支世界足壇最具窒息性的球隊，阿根廷似乎完全找不到突破之道。

阿根廷隊的胡利安·阿爾瓦雷斯在半決賽中攻入兩球。圖片來源：PAUL CHILDS/REUTERS答案出乎意料地簡單：直搗黃龍。當恩佐·費爾南德斯一記長傳直塞克羅地亞防線腹地時看似毫無威脅，但皮球被放任彈地，後衞德揚·洛夫倫稍顯遲疑，阿爾瓦雷斯便如閃電般突入禁區。他輕巧捅射越過門將多米尼克·利瓦科維奇，後者將其撞倒在地，阿根廷獲得點球。梅西毫不腳軟，一記爆射直掛球門右上角。

落後一球對克羅地亞而言並不陌生。本屆卡塔爾世界盃上，該隊所有比賽均未率先破門，在週二晚這場半決賽前，他們常規時間的領先總時長僅有46分鐘。即便比分落後，也無需驚慌。

但五分鐘後，驚慌的理由充分顯現——後防的再度崩盤讓阿根廷攻入第二球。這次源於阿爾瓦雷斯直衝克羅地亞防線的果決選擇。他本應至少被攔截兩次，但憑藉雙腿持續擺動和幸運的反彈路線，他竟長驅直入。從本方半場啓動的這次奔襲，最終形成與利瓦科維奇的一對一較量，為阿根廷將優勢擴大。

第69分鐘，當梅西在底線處將克羅地亞後衞約什科·格瓦迪奧爾徹底晃倒後，阿爾瓦雷斯接應完成梅開二度。此刻他終於確信賽前聽到的預言或許不虛。

幾個月前，他與俱樂部經理佩普·瓜迪奧拉和幾位即將參加世界盃的曼城隊友圍坐在一起，討論他們中誰有較大機會贏得整個賽事。他們列舉了所有常見的候選者，但瓜迪奧拉毫不含糊。

他指着阿爾瓦雷斯説：“你的機會最大。”

阿根廷隊的胡利安·阿爾瓦雷斯（左）與克羅地亞隊門將多米尼克·利瓦科維奇相撞。圖片來源：Petr David Josek/Associated Press瓜迪奧拉的邏輯並不複雜。一切都歸結於梅西。在2000年代末圍繞梅西打造了整個巴塞羅那隊後，瓜迪奧拉比大多數人更清楚梅西在狀態全開時能做什麼。現在的不同之處在於，梅西不再僅僅通過他閃耀的表現改變球隊的命運。

雖然仍有昔日輝煌的閃現——比如他對陣墨西哥和澳大利亞時的個人進球——但如今更年長、速度更慢的梅西也在主導着這支隊伍的心態。他知道這是他在世界盃上的最後一舞，他的隊友們也知道。他已成為阿根廷隊的精神領袖，幫助球隊克服了在世界盃上屢屢失常的頑疾。

當然，要開始解決這個問題，本屆世界盃上先經歷了一次重大失常。儘管在首場對陣沙特阿拉伯的比賽中以1-0領先，阿根廷隊卻以1-2落敗，成為本屆賽事最大的冷門之一。然而不知何故，球隊避免了全國性的恐慌。梅西掌控了局面。

他解釋説，阿根廷隊只是像1990年那樣提前解決了危機。在那屆世界盃上，他們在首場比賽中意外輸給了喀麥隆隊，這一結果出乎所有人的意料。當時阿根廷隊也圍繞着身穿10號球衣的耀眼球星重新振作起來。他的名字是迭戈·馬拉多納——他也帶領阿根廷隊進入了決賽。

寫信給約書亞·羅賓遜，郵箱：[email protected]，以及喬納森·克萊格，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月14日印刷版，標題為“梅西帶領阿根廷隊進入決賽”。