YouTube明星通過出售版權獲利數百萬美元——《華爾街日報》

賈斯汀·沃特金斯十多年來一直在YouTube上製作自己玩遊戲（如Roblox）並評論的視頻，觀眾主要是年幼的孩子們。

他的YouTube頻道Thinknoodles非常受歡迎，擁有數百萬訂閲者，但一家初創公司向他提出的報價讓他感到驚訝：他是否願意以超過200萬美元的價格出售他數千箇舊視頻的廣告收入？

多年來，投資公司一直試圖鎖定來自礦產權和歌曲作者版權等資產的收入流，經典搖滾歌手鮑勃·迪倫和布魯斯·斯普林斯汀因此獲得了數億美元的收入。現在，YouTube視頻正在成為他們自己的資產類別。

Spotter Inc.和以Jellysmack名義運營的Keli Network Inc.正在向頂級YouTube頻道背後的創作者們大量提出授權其舊視頻的報價，將這些交易宣傳為及時的注資，可以幫助他們擴展業務。

賈斯汀·沃特金斯被出價210萬美元購買他未來五年YouTube舊視頻庫的收益。這些初創公司提供現金，以換取YouTube創作者舊視頻未來產生的廣告銷售，交易期限可長達五年。

Spotter表示，自2019年以來，它已在內容授權協議上花費了7.4億美元，今年早些時候宣佈計劃到2023年年中投資10億美元。Jellysmack已為類似交易預留了5億美元。

軟銀集團旗下願景基金同時投資了這兩家公司，押注隨着YouTube明星吸引更多觀眾，視頻內容將增值。其他小型公司也紛紛向創作者拋出合作邀約。

資金洪流正讓知名創作者陷入兩難——他們通常運營着盈利的視頻業務，卻面臨頻道升級和拓展食品、商品銷售等新業務的壓力。

據知情人士透露，這類交易往往要求創作者定期上傳視頻，否則可能面臨處罰。

沃特金斯表示，Jellysmack公司為其YouTube歷史視頻未來五年的收益開出了210萬美元的報價。

沃特金斯稱，Jellysmack的提案規定，若他未能達到每月製作41部視頻的平均要求（該公司根據其上傳歷史計算得出的標準），對方有權追索賠償。

在向Spotter尋求競爭性報價後，該公司給出了100萬美元的交易方案，同樣要求沃特金斯定期上傳視頻。

沃特金斯拒絕了Spotter的提案，而由於YouTube盈利系統的臨時故障導致其頻道短暫失去廣告收入，Jellysmack也撤回了報價。

“這些收益計算方式缺乏透明度。“沃特金斯表示。

Jellysmack表示自年初以來已大幅改進財務方案。首席商務官多夫·馬莫爾稱，公司還提供合同期限更短、條款更靈活的定製化交易。

賈斯汀·沃特金斯在紐約家中製作他的YouTube視頻。“歸根結底，我認為資本並不適合所有人，”馬爾莫爾先生説。“對我們來説，合適的創作者是那些真正有特定資本用途，並能將其用於發展業務的人。”

Spotter首席執行官亞倫·德貝沃伊斯表示，公司需要執行與創作者合同條款的次數屈指可數。

“我們會跟蹤，但大多數時候創作者都會兑現他們的承諾，”德貝沃伊斯先生説。

YouTube的一位女發言人表示，創作者“精通商業，就像他們遇到的任何商業機會一樣，我們鼓勵他們始終盡職調查，找到適合他們的合作伙伴。”

YouTube是Alphabet公司旗下谷歌的一部分，通常向創作者支付其長視頻廣告收入的55%，這種安排幫助催生了所謂的創作者經濟，越來越多的初創公司提供從商業軟件到為網絡名人量身定製的金融服務等各種服務。

根據瑞士信貸的估計，預計廣告商今年將在YouTube上花費295億美元。

今年2月，Spotter表示，由願景基金領投的2億美元融資輪使公司估值達到17億美元。Jellysmack也從願景基金獲得了融資，公司估值超過10億美元。

有跡象表明，商業活動已開始放緩。YouTube的廣告收入從2021年第三季度到今年同期出現下降，這是有記錄以來的首次下滑。

週四，Jellysmack的一位發言人表示，該公司"預計2023年大多數社交視頻平台的廣告支出將出現更大幅度的下降”，同時裁減了55名員工，這是這家初創公司今年第二次裁員。該發言人表示，Jellysmack將繼續投資於業務和關鍵增長領域。

Jellysmack和Spotter將他們的融資宣傳為低風險且比其他形式的融資（如貸款或風險投資）要求更低。

根據《華爾街日報》看到的一份營銷演示文稿，Jellysmack向一位YouTube創作者提供了相當於其未來五年內舊作品預期價值80%的現金，這是基於算法和其他數據點計算的。

Spotter的另一份宣傳五年期交易的演示文稿沒有提供對同一創作者作品價值的估計。該演示文稿稱，Spotter使用"預測引擎"來計算其報價。

“你永遠不會被Spotter要求做任何你本來不做的事情，“該公司在演示文稿中寫道。

一些創作者對這些初創公司表示懷疑。

“要贏得那些花了大量時間被敷衍的創作者的信任需要付出很多，“創作者分析公司RootNote的聯合創始人傑裏米·伯查德説。

其他人則表示這些資金確實有幫助。28歲的YouTube創作者普雷斯頓·阿塞門特在他的主要頻道擁有超過2210萬訂閲者，他在2020年達成了第一筆Spotter交易。

阿爾塞門特先生表示，他用這筆錢在達拉斯地區購買了價值"幾百萬美元"的房地產，用於安置不斷擴大的團隊成員，這些成員幫助製作他標誌性的遊戲和惡作劇視頻。

後來，阿爾塞門特先生説，在今年又接受了一筆Spotter的交易後，他撥出了200萬美元用於慈善捐贈。

阿爾塞門特先生表示，他的管理公司已經制定了一個評估未來報價的公式。他説Spotter的視頻上傳要求並沒有讓他感到困擾。

“我已經盡我所能地投入到YouTube了，“阿爾塞門特先生説。“説實話，這甚至更加激勵人心和令人興奮。”

聯繫邁爾斯·克魯帕，郵箱：[email protected]

刊登於2022年12月14日印刷版，標題為’初創公司購買YouTube明星的內容’。