《華爾街日報》：兒童税收抵免敲詐

國會會期的最後幾天對納税人來説總是充滿風險，華盛頓的民主黨人仍希望在國會今年休會前，讓一項鉅額兒童税收抵免政策起死回生。對共和黨而言，在最後關頭達成協議無論在政策本身還是政治層面都是錯誤決策——他們只需按兵不動就能讓該提案徹底擱淺。

民主黨人全年都在力推為每個兒童提供3000美元税收抵免的政策，其中6歲以下兒童額外增加600美元補貼，部分款項將以月度支票形式發放。這實質上是一種全民基本收入保障，甚至惠及無需納税的家庭。2021年該政策曾以疫情緊急救助名義實施，但擴大版抵免額度到期後，補貼金額已回調至2000美元。

如今民主黨人以多項企業税收優惠為籌碼，要挾通過擴大版兒童抵免政策。“我們本不該讓政策失效，更不能只減企業税卻不減家庭税負，“科羅拉多州民主黨參議員邁克爾·本內特上週表示。

白宮本週向媒體透露，可能考慮在潛在協議中為抵免政策附加"工作要求”。這個讓步頗具深意——畢竟民主黨人曾猛烈抨擊西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽等所有建議將補貼與脱貧自立措施掛鈎的人士。不知曼欽先生該向誰討要道歉？

“工作要求"之所以打引號，是因為兒童税收抵免從未要求受助人必須有全職工作或參加職業培訓。只要勞動收入超過2500美元，就能申領部分2000美元抵免額度，且收入越高抵免越多——這算是鼓勵就業的温和舉措。而民主黨取消了最低收入門檻並提高抵免金額：2021年，有兩個五歲以下子女的零收入家庭可獲7200美元現金補貼，其中半數預支發放。

沒有人應該認為民主黨會接受任何實質性的工作要求，因為福利擴張的核心目標就是要取代1996年將福利與工作掛鈎的福利改革。民主黨希望在1月失去眾議院控制權之前儘可能恢復任何形式的福利擴張，哪怕只是暫時的，然後如果共和黨人不願延續該政策，就指責他們冷酷無情。擴大兒童税收抵免是一項十年內耗資超過1萬億美元的福利計劃。

而共和黨人能獲得什麼回報呢？民主黨本就支持的税收條款——比如獲得兩黨廣泛支持的企業研發税收抵免。真是筆"好買賣”。

目前共和黨仍在堅持立場，但商業遊説團體希望國會延長他們的税收減免政策。共和黨人本不該為保全研發税收抵免而屈服於民主黨的政策勒索。選民們並未強烈要求擴大兒童税收抵免，該議題在中期選舉中幾乎無足輕重。相比更多聯邦施捨，美國人更想要降低物價和上漲工資，國會也應如此。

12月7日華盛頓特區兒童税收抵免新聞發佈會上一名兒童舉着標語圖片來源：Mariam Zuhaib/美聯社刊載於2022年12月15日印刷版，標題為《兒童税收抵免勒索》