拜登讓經濟重回正軌——《華爾街日報》

一場百年一遇的疫情與歐洲殘酷的陸地戰爭引發的全球經濟風暴，已造成美國及全球連續三年的經濟動盪。這是風雲變幻的時代，但拜登政府的政策推動美國經濟實現了現代史上最快速的復甦之一。得益於拜登總統的計劃，我們提升了美國家庭和工人的經濟福祉，並在全球逆風中增強了經濟韌性。

自上任首日起，拜登先生的目標就是讓美國經濟重振旗鼓併為長遠發展投資。2021年1月，美國正面臨現代史上最黑暗的時期——每天約3000人死於新冠病毒。這場公共衞生危機引發了經濟災難，數百萬人失業，食品銀行和失業救濟辦公室外排起長隊的畫面仍歷歷在目。由於疫苗效果尚未驗證，國家面臨着與大蕭條相當的經濟衰退尾部風險。

但最壞情況並未發生。對持久經濟危機的恐懼——數百萬家庭、企業和生計將毀於一旦且無法恢復——並未成為現實。相反，《美國救援計劃》與疫苗接種運動推動了美國曆史上最快的就業增長。

關鍵在於，本輪復甦避免了經濟衰退期常見的後遺症。止贖、驅逐事件低於疫情前水平，破產和債務追償同樣如此。某項指標顯示，去年兒童貧困率驟降至歷史新低。今年初，無醫保人口比例也創下最低紀錄。

如今，拜登政府的任務是引導經濟從快速復甦轉向穩定可持續增長。歷史表明，這種轉型往往充滿曲折。而當弗拉基米爾·普京悍然發動侵烏戰爭，導致全球能源與糧食價格飆升後，這一任務變得更具挑戰性。

當前政府首要經濟任務是應對通脹。雖然美聯儲承擔主要職責，但我們正通過擴大供給與成本紓困等配套措施予以配合。儘管經濟前景仍不明朗，但多個經濟領域已出現推動通脹的供需失衡現象正在緩解的跡象。

能源領域是政府工作的重點。近期美國聯合盟友實施了限制俄羅斯石油價格的創新政策以穩定能源市場。通過總統下令釋放1.8億桶戰略石油儲備，我們增強了原油供應。目前美國零售汽油均價較今夏峯值已下降約1.5美元/加侖。

在我們持續發力的領域已初見成效。受政府緩解供應鏈瓶頸措施影響，美國多港口貨運費率與等待時間顯著下降。上月末，洛杉磯港和長灘港外等候集裝箱船數量已從年初的100餘艘降為零。政府還為家庭提供了針對性救濟以應對生活成本上漲。《通脹削減法案》將使數百萬美國人在能源、醫療保險和處方藥費用上節省開支。

更廣泛地説，近期經濟報告顯示美國經濟仍具韌性。在全球經濟放緩與金融環境收緊的背景下，美國經濟持續增長。勞動力市場表現強勁，失業率維持在近50年低位。家庭資產負債表保持健康，消費者支出穩健，信用卡違約率處於較低水平。

隨着全球經濟風暴逐漸平息，美國將處於獨特的強勢地位以把握未來機遇。今年秋季，我實地考察了拜登政府三項歷史性長期投資的初期成果：對年久失修道路橋樑進行現代化改造的跨世代投資、美國半導體制造業的大規模擴張，以及我國曆史上針對氣候危機和長期能源安全採取的最積極行動。

這些投資正在共同擴大美國經濟的生產潛力，同時增強其抗風險能力。企業已宣佈將在新生產和製造設施上投入數百億美元，這將延續美國的全球競爭力並拓展經濟機遇。從台積電上週宣佈在亞利桑那州投資400億美元，到南部和中西部新興的電動汽車"電池帶"，皆是明證。

時局或許艱難，但美國人民更為堅韌。我們已從危機深淵中反彈——總統的經濟計劃增強了美國經濟應對當今全球挑戰的韌性。展望未來，我堅信由國會過去兩年通過的歷史性立法所推動的長期投資，將在未來十年及更長時間裏鞏固美國在全球經濟中的領導地位。

耶倫女士是美國財政部長。

插圖：菲爾·福斯特刊登於2022年12月15日印刷版，標題為《拜登讓經濟重回正軌》。