LIV高爾夫指控美巡賽秘密協調9/11遇難者團體對其發起攻擊——《華爾街日報》

LIV指控美巡賽和Clout公司"組織並可能資助"了9/11遇難者家屬在其賽事現場的抗議活動。圖片來源：PAUL CHILDS/Action Images/Reuters當沙特注資的LIV高爾夫今年初登陸美國時，便遭到政界人士和9/11事件遇難者家屬的譴責，他們稱這個新興高爾夫賽事是沙特試圖利用大眾體育來洗白其暴行及涉嫌參與2001年恐怖襲擊的惡名。

如今LIV高爾夫在一份新法庭文件中宣稱，這些抵制浪潮大部分是由其競爭對手美巡賽通過僱傭華盛頓公關公司Clout暗中策劃的。

“美巡賽秘密策劃、協調並資助了公眾抗議、誹謗性廣告等行為，煽動針對其首個全球競爭對手的反沙特情緒，這一切都是為了維持其非法壟斷地位，“LIV在提交給哥倫比亞特區聯邦地區法院的文件中指控稱。該文件週二提交，週三公開。

根據訴狀，美巡賽僱傭華盛頓公關公司Clout Public Affairs LLC"作為這場輿論攻勢的前台，並要求Clout隱瞞美巡賽的幕後操縱行為”。“美巡賽心知肚明，若被發現在將LIV高爾夫與9·11恐襲悲劇掛鈎的輿論攻勢中留下痕跡，其形象將嚴重受損，因此選擇躲在Clout背後。“訴狀指出。

在訴訟文件中，LIV還指控PGA巡迴賽和Clout“組織並可能資助”了9/11遇難者家屬在其賽事中的抗議活動，包括“通過組織…免税機構為該行動輸送資源”。這些抗議活動始於6月LIV在美國的首場賽事，引發了大量媒體報道甚至獲得了政界人士的支持。

PGA巡迴賽未立即置評。Clout公司總裁大衞·波利安斯基承認該公司代表PGA巡迴賽，並表示以此為榮。

“我們公司並非每天都有機會受僱保護PGA巡迴賽這樣的美國機構，”波利安斯基説。“而且眾所周知：LIV高爾夫完全由沙特阿拉伯王國資助。我們還幫助部分9/11遇難者及家屬發聲，作為一名美國人、海軍陸戰隊退伍軍人和高爾夫球迷，這是我職業生涯中最值得驕傲的工作之一。”

LIV在訴訟附件中指出，其正特別尋求從Clout獲取關於與9/11正義組織和9/11家庭聯合會的通信記錄，以及Clout與PGA巡迴賽就這些組織的溝通內容。兩家組織均未立即回應通過其網站提交的問詢。

9/11家庭聯合會全國主席特里·斯特拉達表示“這些指控令人憤慨”。

“我和9/11家庭聯合會沒有從PGA或任何高爾夫相關方收取過一分錢。過去21年來，我投入了數千小時個人時間追究沙特責任，如今看到沙特對我們進行人身攻擊雖感噁心，但坦白説並不意外。他們真可恥——又一次。”9/11正義組織未立即回應通過網站提交的問詢。

在提交的文件中，LIV表示其指控依據是從PGA巡迴賽持續法律鬥爭中獲取的文件。負責該案的聯邦法官已下達保護令，要求雙方對法律調查中從對方獲得的諸多材料保密。

LIV提交的文件包含大量經過編輯的段落和密封提交的證物，據LIV稱這些內容源自PGA巡迴賽在訴訟中提供的文件。公開版本的文件並未提供直接證據支持LIV最具爆炸性的指控。

LIV在文件中要求法院強制Clout公關公司遵守其早前發出的傳票。

隨文件附上的Clout律師11月21日信函顯示，該公關公司已對傳票提出異議，部分理由是部分工作可能並非為PGA巡迴賽客户服務，或受第一修正案保護。

在拒絕LIV關於提供Clout與9/11家屬團體間所有通訊的要求時，律師在信中辯稱，不能允許原告"利用與PGA巡迴賽的訴訟作為壓制政治言論的藉口，這些言論來自因美國本土最嚴重恐怖襲擊而團結起來的家屬羣體”。

PGA巡迴賽與LIV高爾夫聯賽對賽事控制權的爭奪自開始便充滿火藥味，雙方在全美各地法院、國會大廳和媒體上部署了強大的律師團隊、説客和公關公司，試圖影響輿論走向。

雙方也都承受了打擊。美國司法部正在調查美巡賽是否違反反壟斷法，以及其他知名高爾夫機構，同時美巡賽的財務狀況也受到審查。美國國會議員普遍支持美巡賽，對LIV與沙特的關係表示敵意。美巡賽還指控LIV的沙特金主試圖宣稱自己不受美國法院管轄。

雙方最激烈的法律交鋒正在加州北區聯邦法院展開，LIV提起訴訟指控美巡賽壟斷市場以壓制新興高爾夫聯賽。美巡賽反訴稱，沙特支持的競爭對手通過干擾其與高爾夫球手的合約造成損害。

LIV通過提供豐厚出場費和破紀錄獎金，已吸引菲爾·米克爾森、達斯汀·約翰遜等頂尖球手加盟。美巡賽則對離隊球員實施禁賽，其中一些人已主動放棄會員資格。

新澤西州貝德明斯特舉行的LIV高爾夫賽事期間抗議活動。圖片來源：Steve Sanchez/Zuma Press活動人士和政界人士對LIV的主要批評在於，該聯賽是"體育洗白"行為——在記者賈馬爾·卡舒吉遇害等事件後，試圖利用熱門運動和巨星運動員的光環來改善沙特全球形象。

由沙特主權財富基金資助的LIV高爾夫聯賽反駁稱，其使命是發展並提升高爾夫運動。

對LIV最激烈的抗議來自9/11事件遇難者家屬，他們認為沙特阿拉伯對襲擊事件負有部分責任。在LIV賽事期間——比如在新澤西州貝德明斯特前總統特朗普球場舉辦的比賽——這些家屬組織抗議活動，甚至購買電視廣告抨擊LIV與沙特的關聯。

LIV現在聲稱，部分抗議活動並非完全自發，而是由美巡賽或其代理人在幕後秘密策劃，屬於所謂的"假草根運動”。

法律文件指出：“美巡賽發起這場運動並非為了幫助9/11相關協會（這些協會在LIV賽事反沙特抗議前已獲得數十萬美元捐款），而是為了支持其打擊LIV的行動。”

LIV的訴訟文件指控美巡賽在公開場合及與LIV的法律訴訟中引用反沙特情緒，卻隱瞞了美巡賽與Clout公司"在幕後瘋狂運作製造這種反沙特情緒"的事實。

根據其官網信息，Clout公司由曾任得克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲幕僚長的前共和黨政治策略師波利安斯基領導，自稱提供全方位公共戰略與傳播服務，並標榜"為勝利不擇手段"的口號。

文件表明LIV尚未掌握全部證據鏈，“該計劃的關鍵證據僅存在於Clout公司”。

寫信給馬克·馬雷蒙特，郵箱：[email protected]，路易絲·拉德諾夫斯基，郵箱：[email protected]，以及安德魯·比頓，郵箱：[email protected]