佛羅里達州立法者通過財產保險改革法案 提交州長德桑蒂斯簽署——華爾街日報

行業組織保險信息研究所數據顯示，佛羅里達州年均房屋保險費高達4,231美元，居全美之首，幾乎是全國平均水平的三倍。圖片來源：Dirk Shadd/Tampa bay times/Zuma Press佛羅里達州立法者通過了州法律全面修訂案，以應對日益嚴峻的財產保險危機，包括向州立再保險項目追加10億美元資金，緩解私營領域關鍵再保險保障日益短缺的局面。

共和黨州長羅恩·德桑蒂斯 本週召集議會召開特別會議，旨在解決多重困境：該州訴訟環境高度複雜、佔據房屋保險市場主體的中小型保險公司虧損加劇，以及隨着部分保險商破產導致州立最後承保機構規模急劇膨脹。

隨着房屋保險費率持續攀升，這些盤根錯節的問題已迫在眉睫。據行業組織保險信息研究所統計，佛羅里達州年均房屋保險費高達4,231美元，居全美之首，幾乎是全國平均水平的三倍。

該法案在州議會兩院均以共和黨壓倒性多數通過，現已提交德桑蒂斯州長簽署。

共和黨州長羅恩·德桑蒂斯本週召集州議會召開特別會議，以應對佛羅里達州的財產保險危機。圖片來源：Ronen Tivony/Zuma Press這位州長被視為2024年潛在總統競選人，深受保守派選民歡迎，但如果危機未能緩解，他可能面臨反彈。保險業高管和監管機構表示，房屋保險市場日益嚴重的問題威脅到住宅房地產銷售。

德桑蒂斯的代表未立即回應置評請求。

用於再保險（保險公司購買的備用保險）的10億美元資金將於2023年提供給私營保險公司購買，作為其其他再保險安排的補充。這些資金將是在該州自1990年代設立的佛羅里達颶風災難基金提供的保險之外額外提供的，該基金旨在幫助解決承保能力和定價問題。

再保險公司表示，由於全球範圍內災難損失不斷增加以及對更嚴重自然災害的擔憂，他們一直在提高價格。在佛羅里達州，他們表示還擔心虛假屋頂索賠和過度訴訟成本。一些公司已減少了在該州的業務。

該法案中最具爭議的一項條款將廢除一項現行州法律，該法律規定在房屋保險訴訟中，即使保險公司僅以微小優勢勝訴，仍需支付原告律師費用。包括保險業官員和一些佛羅里達州共和黨人在內的批評者表示，現行條款助長了曠日持久的訴訟。新立法修改了現行法律，允許原告和保險業律師通過索賠爭議解決方案獲得費用。

根據佛羅里達州保險監管辦公室數據，該州房屋保險索賠僅佔全美10%，但訴訟量卻佔全國近80%。支持取消律師費條款的共和黨人指出，美國大多數州都沒有類似的法律費用規定。

部分民主黨議員認為，取消該條款將使中低收入佛州居民無力預付律師費，或被迫從賠償金中抽成支付律師費用。

“這將剝奪民眾的訴訟權利，“民主黨州眾議員克里斯托弗·本傑明表示。

民主黨人同時指責共和黨人本週倉促推動法案，若給予更多時間本可達成兩黨共識。民主黨州參議員蒂娜·波爾斯基將這種"對重大法案的急速推進"稱為"立法瀆職”。

新法案禁止"保險索賠權轉讓”，即屋主將向保險公司直接索賠的權利授予屋頂工程承包商等第三方。

法案同時加強州政府對財產保險公司的監管，要求保險公司加快理賠速度。但另一方面，該法案也縮短了財產索賠的申報期限。

由於多年前全國性保險公司的撤離，該州目前主要依賴規模較小的地方性保險公司。評級機構A.M. Best數據顯示，自二月以來已有六家佛州本土保險公司及一家在佛州開展業務的路易斯安那州保險公司宣告破產。

聽證會上，眾多消費者講述了他們在理賠過程中遭遇的不愉快經歷。眾議院商業委員會主席、參與起草該立法的共和黨州眾議員鮑勃·羅梅爾表示：“問題遠比某個擁有合法索賠卻未獲賠付的個案嚴重得多。”

聯繫萊斯利·西斯姆請致信[email protected]，聯繫阿里安·坎波-弗洛雷斯請致信[email protected]

本文發表於2022年12月15日印刷版，標題為《佛羅里達州通過法案緩解保險危機》。