《華爾街日報》：蓋茨支持的初創公司將以1.5億美元收購贊比亞銅礦股權

贊比亞的一座銅礦。銅是電動汽車的關鍵金屬。圖片來源：Rogan Ward/REUTERS澳大利亞阿德萊德——由比爾·蓋茨旗下突破能源風險投資公司支持的初創企業KoBold Metals，同意投資1.5億美元購買贊比亞一處大型未開發銅礦的控股權。該公司旨在利用人工智能尋找電動汽車熱潮所需的金屬。

該交易在拜登總統與非洲領導人華盛頓峯會的第二天公佈，是美國在面臨中國資源激烈競爭之際，尋求在關鍵礦產供應領域立足的早期勝利。

根據協議，總部位於加州伯克利的KoBold將向盧班貝銅礦的所有者支付1.15億美元，用於現有采礦業務，以換取附近明貢巴礦牀（原稱盧班貝擴展項目）的多數股權。盧班貝銅礦80%由私募股權公司EMR Capital持有。

該公司還承諾投入3500萬美元用於明貢巴的勘探，EMR Capital及其合資夥伴、政府支持的ZCCM投資控股公司將持有少數股權。

美國駐贊比亞大使邁克爾·岡薩雷斯表示，該交易"發出了一個強有力的信號，表明美國及其盟友能夠並且將會成功爭奪推動全球清潔能源轉型的礦產和資源。"

明貢巴礦牀位於贊比亞奇利拉邦布韋區，地處橫跨剛果南部和贊比亞北部的礦產豐富的中非銅礦帶。今年早些時候，加拿大第一量子礦業有限公司批准了一項價值12.5億美元的項目，以擴大其在贊比亞的坎桑希銅礦。

電動汽車使用的銅大約是汽油動力汽車的四倍。圖片來源：Luke Sharrett/彭博新聞公司總裁喬什·戈德曼在接受採訪時表示，明貢巴將成為KoBold迄今為止最大的投資項目。

KoBold表示，根據先前的勘探工作，該礦牀含有約900萬噸銅，儘管這些工作尚未確定礦產資源的邊界。

戈德曼先生説：“換算成電動汽車中的銅含量，相當於大約1億輛電動汽車。”電動汽車使用的銅大約是汽油動力汽車的四倍。

KoBold將持有明貢巴合資企業52%的股份。EMR Capital執行董事長歐文·赫加蒂表示，EMR Capital將持有28%的股份，ZCCM投資控股公司將保留20%的股份，與其在現有銅礦中的權益一致。

盧班貝銅礦將繼續由EMR Capital和ZCCM投資控股公司擁有。該交易預計將於2023年第一季度完成。

EMR的赫加蒂先生表示，這傢俬募股權管理公司——其投資者主要是美國人，並於2017年收購了盧班貝的股份——一直打算引入另一個合作伙伴，並與多家實體就加入該項目進行了洽談。

“但他們更傾向於與我們道別，而我們則希望以共同投資、合資的方式合作，而非徹底告別所有權益，”他表示，“我們最終仍保留了可觀的份額。”

哈格蒂稱，明貢巴礦的開發成本可能超過7億美元，具體取決於分階段實施計劃。

贊比亞總統希奇萊馬在週三華盛頓峯會的書面發言中表示，該國政府計劃在未來十年內將年度銅產量從約85萬噸提升至300萬噸。

“實現這一目標需要加強礦產勘探、引入新理念和新技術，”他説。

贊比亞總統希奇萊馬今年早些時候在聯合國出席會議。圖片來源：蒂莫西·A·克萊裏/法新社/蓋蒂圖片社全球礦業公司表示，地表附近的礦牀大多已被發現，行業需要採用人工智能等新方法來勘探埋藏更深的資源。

KoBold公司運用機器學習等科學計算方法來確定土地收購範圍、數據採集重點及鑽井定位。

這家成立於2018年的公司今年早些時候完成一輪1.925億美元融資，吸引了包括全球市值最大礦商必和必拓在內的投資者。其他支持者包括風投公司安德森·霍洛維茨和加拿大最大養老基金——加拿大養老金計劃投資委員會。

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