阿根廷如何扭轉世界盃局勢 - 《華爾街日報》

卡塔爾盧賽爾——萊昂內爾·梅西的世界盃之旅才剛踢完第一場比賽，盧賽爾體育場內已響起針對他的漫天噓聲。兩屆冠軍阿根廷隊剛剛遭遇了世界盃歷史上最慘痛的冷門之一，以1比2敗給沙特阿拉伯，全隊分崩離析。梅西這場盛大的世界盃告別賽，眼看就要變成一次匆匆的告別。

賽後他表示，球隊的士氣已經"跌入谷底"。

“這是個沉重打擊，因為我們沒預料會這樣開局，“梅西補充道，“我們本指望拿下三分穩住軍心。”

如果35歲的梅西從五次世界盃征程中學到了什麼，那就是阿根廷隊與"鎮定自若"從來不是天然盟友。這位肩負國家期望超過15年的球王深知，一場失利就足以引爆全民心理危機。只是他沒想到，首戰就遭遇重創。

阿根廷如何重整旗鼓，在週二3比0完勝克羅地亞後第六次闖入世界盃決賽，這已成為梅西職業生涯最偉大的逆襲篇章之一。過去五場比賽中，球隊通過微調戰術和心態蜕變，實現了他在國家隊鮮少見到的華麗轉身。

“這正是這支隊伍重啓的方式，“阿根廷主帥斯卡洛尼説，“他們捲起袖子，最終根據比賽局勢採取行動。他們懂得如何應對比賽，明白每個關鍵時刻需要什麼。”

世界盃奪冠需要氣勢加持，而奇妙的是，從谷底出發反而讓阿根廷的征程更加專注。首戰失利後，他們已沒有犯錯餘地。

11月22日，萊昂內爾·梅西在1-2負於沙特阿拉伯的比賽中。圖片來源：納塔莎·皮薩倫科/美聯社阿根廷隊帶着36場不敗戰績來到卡塔爾，人們預期他們能一路橫掃對手挺進決賽。但輸給沙特阿拉伯很快讓人明白，梅西的最後一舞不會是一場輕鬆捧杯的華爾茲。

阿根廷球員們也知道有先例可循：1990年，迭戈·馬拉多納率領的阿根廷隊以衞冕冠軍身份參賽，卻在首戰慘敗於喀麥隆。但那支隊伍最終仍闖入了決賽。

“首戰對我們所有人都是沉重打擊，畢竟我們保持了36場不敗，“梅西説，“這樣的開局對全隊都是嚴峻考驗。”

斯卡洛尼沒有固守原計劃，而是徹底推翻了戰術板。在2-0戰勝墨西哥的第二場比賽中，他更換了半數首發球員。到第三場時，斯卡洛尼嘗試了全新的鋒線組合——讓梅西與22歲的胡利安·阿爾瓦雷斯搭檔，這位曼城前鋒此前在國家隊僅進過3球。

新陣很快收到成效。阿爾瓦雷斯在對陣波蘭時攻入第二球鎖定十六強席位，此後場場首發。本週二，他成為自1958年17歲的貝利為巴西隊上演帽子戲法後，在世界盃半決賽梅開二度的最年輕球員。

“是的，我們因細節失誤輸掉了首場比賽，”梅西説道，“但這讓我們變得更強大，在賽事中不斷成長，也讓團隊更加成熟。”

萊昂內爾·梅西（右）與胡利安·阿爾瓦雷斯慶祝勝利。圖片來源：共同社/Zuma Press自負於沙特後，阿根廷每場比賽都以2-0領先。但這並非意味着過程毫無波折。以“逆境韌性”為傲的阿根廷隊深知比賽尾聲必有動盪：十六強賽頂住了澳大利亞的全力反撲；隨後在對陣荷蘭的激烈四分之一決賽中，最後10分鐘被荷蘭連扳兩球拖入加時。那晚阿根廷最令人驚歎的表現，是他們在恐慌中穩住陣腳並通過點球大戰獲勝的能力。

“每場比賽對我們都是決賽，”梅西在週二表示，“我們已經踢了五場決賽。”

真正的決賽將於本週日在盧賽爾球場打響，對手是週三半決賽中衞冕冠軍法國與本屆黑馬摩洛哥之間的勝者。梅西的隊友們深感有責任助他圓夢。

過去他們大多隻是靜待梅西創造奇蹟，如今卻不再被“辜負他”的恐懼所束縛。有時，支持梅西意味着把握簡單機會——阿爾瓦雷斯週二做到了這點，而四年前的決賽中伊瓜因卻錯失良機；有時則意味着準備肉搏戰，就像他們對陣荷蘭時那樣。

但最重要的是，這關乎追隨梅西的領導，並意識到阿根廷最優秀的球員也是其情感指南針。

“這是一支非常聰明的隊伍，”梅西説。“我們懂得在必要時承受痛苦……我們懂得如何解讀比賽。”

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阿根廷正尋求第三次贏得世界盃，此前曾在1978年和1986年奪冠。照片：Clive Brunskill/Getty Images