“減增長”聽上去就很糟糕——《華爾街日報》

圖片來源：Mark Humphrey/美聯社曾備受推崇的科學期刊被政治化，是我們這個時代的悲哀。一些憤怒的讀者甚至懷疑，他們是否可以完全不需要專家。現在，《自然》雜誌發表了一篇評論，標題是：

去增長行得通——科學可以這樣助力

富裕國家如果放棄經濟增長目標，可以在減少材料和能源使用的同時創造繁榮。

這裏的科學屬於那種極其温和的類型，如果試圖論證社會可以在抑制經濟的同時擴大繁榮，或許最好避免使用數學。據稱專長集中在生態經濟學領域的作者們提出了一些挑釁性的建議，比如：

**減少非必要生產。**這意味着縮減化石燃料、大規模生產的肉類和乳製品、快時尚、廣告、汽車和航空（包括私人飛機）等破壞性行業。同時，需要終止產品的計劃性淘汰，延長其使用壽命，並削弱富人的購買力。

非必要生產往往因人而異，但當消費者考慮可以捨棄的東西時，燃料、食品、服裝和交通可能不會是首先想到的行業。至於減少私人飛機和削弱富人購買力的目標，即使是生態經濟學家也應該明白，那些為富人生產商品的人將面臨不利影響。作者們或許可以考慮一下1990年美國國會通過對遊艇課以重税來壓榨富人的時候，造船廠工人的遭遇。銷售額驟降，工作崗位也隨之減少。

談到税收，《自然》雜誌的文章大力提倡增税，這不足為奇，因為作者們設想了更龐大的政府職能。他們的建議包括：

**改善公共服務。**必須確保全民享有高質量的醫療、教育、住房、交通、互聯網、可再生能源和營養食品。普惠性公共服務能以較低資源消耗實現顯著社會效益。

由於許多人會嘲笑官僚能優化資源配置效率的假設，部分讀者必然認為作者並非真正主張政府主導經濟關鍵領域。但他們確實如此。文章詳細闡述了其中一個領域的規劃：

全球多數地區的房地產市場服務於開發商、房東和金融家。這加劇了社會分化和不平等，迫使工薪階層遷離市中心導致汽車依賴，增加化石燃料排放。替代方案包括公共住房或合作住房，以及將住房視為基本需求而非盈利工具的金融體系。

沒有利潤的繁榮？文章繼續提出全民基本收入和取消國際債務等計劃，此刻讀者或許已意識到，這與其説是環保倡議，不如説是對資本主義制度的徹底顛覆。作者看來，可持續發展與代表合法所有者經營企業似乎不可兼得：

…公司董事的“受託責任”需要改變。企業不應再優先考慮股東的短期財務利益，而應優先考慮社會和環境的效益，並將社會和生態成本納入考量。社會關懷和養老金等領域需要為公共提供者建立穩定的資金機制，同時加強對私營提供者的監管，並消除其不當的財務激勵。

目前尚不清楚科學與這些有何關聯，但作者們是否注意到反資本主義社會中的環境有多麼不健康？

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拜登將參加2024年競選——但會是哪個拜登？

大量民主黨選民繼續表示他們更希望由喬·拜登以外的人選競選總統。但CNN的凱特·貝內特報道稱，第一夫人吉爾·拜登儘管最近因一系列白宮活動疲憊不堪甚至失聲，卻突然對2024年的競選表現出熱情。貝內特女士寫道：

第一夫人吉爾·拜登儘管因近期白宮活動的連軸轉而疲憊不堪甚至失聲，現在卻認真考慮支持丈夫在2024年競選連任。這與她三個月前的立場形成了巨大轉變。

據貝內特女士的某位匿名消息人士透露，在民主黨失去眾議院但仍超出中期選舉預期後，第一夫人現在“全力支持”丈夫再次參選。但CNN記者補充説，最終決定者尚未拍板。

第一夫人，唯有她，擁有完全的否決權；如果她對丈夫的年齡或再次參選對其政治遺產及家庭的影響有所顧慮，她仍能阻止這在政治算計中看似不可避免的決定。她曾多次對其丈夫追求更高職位的抱負投下反對票——最引人注目的是在2004年，以及2015年再次如此。

另一場總統競選對她而言也意味着更多。喬·拜登的連任計劃，如果他參選，將在很大程度上依賴於他妻子的參與。兩位瞭解2024年競選策略內幕的人士表示，她在搖擺州和紅州的受歡迎程度，以及她自身的精力和耐力，對他的競選策略至關重要。正是吉爾·拜登，而非總統本人，在中期選舉期間奔波於十幾個州，參與了至少39場籌款活動和演講，以支持各級選舉中的候選人。當被問及第一夫人是否準備為2024年的競選更加努力時，拜登的高級顧問告訴CNN：“她已做好準備，並全力支持。”

但據熟悉她的人士透露，在進入假期之前，拜登正經歷一段身心俱疲的時期。儘管她仍傾向於認為第二任期是意料之中的事，但親近她的消息人士稱，過去兩週的強制性職責讓這位通常內向的第一夫人精疲力竭。

就拜登先生而言，一個支持率低的政客希望妻子承擔大部分競選活動或許是合理的。但考慮到這種不受歡迎的程度，民主黨人直接提名其他人選不是更合理嗎？

至於第一夫人，由於搖擺州的候選人希望拜登家族成員幫忙籌款，卻不願與她丈夫同台亮相，她頻繁奔波於各地。選舉結束後，她又因額外職責而疲憊不堪。為何她突然渴望再爭取六年的任期？

白宮近日或許在編造一些難以令人信服的説辭。但無論拜登的助手們選擇講述何種故事，他們都應記住，只有選民才擁有最終的否決權。

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將國税局告上法庭

即便不是億萬富翁的納税人，或許也會樂於看到有人試圖讓國税局對其未能保護納税人數據保密的行為負責。傑克·謝里丹在《芝加哥論壇報》報道：

億萬富翁肯·格里芬週二對國税局提起訴訟，指控該機構侵犯了他的隱私權……格里芬的收入和税務信息被ProPublica與數百名美國最富有人士的類似信息一同披露。該媒體表示，不清楚是誰向他們提供了這些税務信息，也未主動索取收到的文件。

格里芬是對沖基金Citadel的創始人，他在訴訟中要求陪審團審判。根據週二提交至美國佛羅里達南區地方法院的法庭記錄，他聲稱國税局因其“蓄意且故意未能”建立記錄系統的安全措施，應對其税表的“非法披露”負責……

“美國國税局員工蓄意竊取了數百位美國成功企業領袖的機密税單，”格里芬表示。“政府官員未能徹底調查這起非法竊取機密和個人信息的行為，這是不可接受的。美國人民期待政府在涉及我們私人和個人信息時——無論是税單還是醫療記錄——都能維護國家法律。”

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斯坦福法學院教授引人入勝的小説

喜歡短篇故事的讀者可能會喜歡這段摘錄自芭芭拉·弗裏德作品的文字：

不知是索利的運氣還是機敏使然，這份工作最終成了我父親的完美選擇。他忠誠、聰明且勤奮，多年來揪出了不止一個從公司中飽私囊的員工。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助編輯“每日精選”。感謝埃塞爾·費尼格和韋斯·範·弗利特。）

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