邊境移民激增令埃爾帕索不堪重負 - 《華爾街日報》

德克薩斯州埃爾帕索——隨着聯邦移民當局持續以數千人為單位釋放移民，這座邊境大城市的官員和當地慈善機構已接近承受極限。

近日，大批移民持續渡過格蘭德河，其中包括週日越境的大批尼加拉瓜人。根據埃爾帕索市數據，週三美國邊境巡邏隊設施收容了超過5000人，當天約有1700名移民被釋放。

“我的國家很艱難，沒有工作，我們的總統非常糟糕，“28歲的尼加拉瓜人凱瑟琳·烏爾比納談及此時來美原因時説，她正與親友同行，“我們買不起大米和豆子。買了這個就買不起那個。”

烏爾比納表示，她和親屬是週日大規模越境羣體的一員，在美國境內的河岸上站立數小時等待向邊境巡邏隊自首，以申請庇護。

尚不清楚最新移民潮的誘因，但當局懷疑第42條法案即將終止可能是因素之一。這項法律最初由特朗普政府在疫情初期用於邊境，阻止大多數移民入境美國申請庇護。聯邦當局警告，該法案終止至少初期可能導致越境人數激增。

聯邦法官已命令拜登政府在12月21日前停止根據該法律驅逐移民。

據《華爾街日報》本週報道，鑑於近期移民激增，美國官員正考慮擴大一項為尋求庇護的委內瑞拉移民設立合法程序的政策，將尼加拉瓜人、古巴人和海地人也納入其中。

此舉將允許這些國家的移民從境外申請飛往美國，或可減緩穿越南部邊境的嘗試。

近日大批移民持續湧過格蘭德河。自七月以來，得克薩斯州埃爾帕索市已花費約950萬美元用於移民管理工作。埃爾帕索市長奧斯卡·利澤和公共安全副市長馬里奧·達戈斯蒂諾表示，若第42條法案按計劃於下週終止，該市正準備應對新一輪移民潮。聯邦當局預測埃爾帕索地區的每日移民數量可能翻倍至約5000人。

“這需要聯邦政府和州政府伸出援手，“市長表示，“這已超出埃爾帕索的應對能力。”

週三清晨，數百名移民在格蘭德河美國一側排隊等待向邊境巡邏隊自首，這是漫長庇護申請法律程序的第一步。移民們排成單列，許多人裹着毛毯抵禦接近冰點的嚴寒。自週末以來，這樣的場景每天都在重複上演。

援助人員表示，突如其來的持續抵達讓埃爾帕索的庇護所急於尋找空間，政府巴士經常在未通知的情況下載着數十人抵達。

“情況很混亂，“埃爾帕索無家可歸者機會中心的副主任約翰·馬丁説。

馬丁先生表示，機會中心的五個庇護所傳統上專注於該市當地的無家可歸者，但自八月以來，經常收容在該市釋放的移民。週三，該組織的歡迎中心收容了約129人，幾乎全部是移民。

在德克薩斯州埃爾帕索，美國邊境巡邏隊特工將移民引導到一個圍欄區域內。“我們的理想容量是85人，“馬丁先生談到歡迎中心時説。附近的男子庇護所週三收容了近200名男子，其中約60%是移民，而這個空間原本設計為舒適地容納100至120人，他説。

週三下午，移民當局意外地將約20名男子送到已經人滿為患的歡迎中心後，馬丁先生和他的工作人員急忙在其他庇護所和當地教堂尋找空間，這幾乎是每天的例行公事。

埃爾帕索長期以來一直在應對移民激增的問題，過去幾年中有數萬人被釋放到該市。但在之前的激增中，包括2018年和2019年，邊境逮捕和隨後的釋放更為漸進。現在，達戈斯蒂諾先生説，每天1000人或更多是"日常常態。這些數字是不可持續的。”

達戈斯蒂諾先生表示，自七月以來，市政府已花費約950萬美元用於移民管理工作。聯邦政府迄今已向該市撥付200萬美元的補償款，預計還將從聯邦緊急事務管理局獲得350萬美元。

隨着數千名移民持續越境並被聯邦當局釋放進入社區，埃爾帕索市官員已向德克薩斯州政府請求增派資源，協助管理全市範圍內的交通、住房及安保工作。

儘管市政工作人員和市議會成員多次呼籲，萊瑟市長仍拒絕宣佈進入緊急狀態。他週四向記者表示，申請州或聯邦援助無需此類聲明，並補充説拜登政府已於週三承諾額外撥款600萬美元，以幫助抵消持續產生的費用。

“當他們承諾提供資金時，資金就會到位，“萊瑟先生説。

達戈斯蒂諾稱州政府尚未對援助請求作出回應。週四，州政府未立即回應置評請求。

德克薩斯州已為州長格雷格·阿博特主導的"孤星行動"投入約40億美元，這項州級邊境安全行動包括逮捕擅闖州屬土地的越境者，以及部署州國民警衞隊。埃爾帕索市選擇不參與該行動。

其他州也採取了邊境安全措施。亞利桑那州使用貨運集裝箱搭建隔離牆。拜登政府週三對該州提起訴訟，質疑其在尤馬和圖森南部設置的臨時屏障。聯邦政府要求法院叫停新建工程並移除現有障礙物。此前聯邦當局認定尤馬屏障屬非法建築後，亞利桑那州曾起訴聯邦政府。

儘管大多數移民都試圖儘快離開埃爾帕索，計劃在美國其他地方與親友團聚，但許多人仍因等待離境巴士或航班的空位而滯留至少數日。達戈斯蒂諾先生表示，交通瓶頸加劇了該市整體的接待能力問題。

市政府官員正考慮採取多種措施應對移民潮，包括重新開放10月關閉的處理中心，以及用巴士將移民送往可能有更多航班或巴士的其他城市。

湧入埃爾帕索的移民激增促使共和黨人阿博特重啓該市國際橋樑及其他邊境口岸的商用車輛檢查，他一直是拜登政府邊境政策最尖鋭的批評者之一。今年春天因跨境貿易幾近停滯，類似檢查曾被取消。

週三，阿博特還要求州總檢察長調查有關某些支持移民的非政府機構實際協助他們非法越境的指控。

與此同時，由於收容所爆滿，本週夜間降至冰點或更低的氣温中，部分移民被迫露宿街頭。週三，移民們擠在公交站外，裹着紅十字會等慈善機構提供的毯子。另有數百人在機場過夜等待早班航班。

來自尼加拉瓜的移民凱瑟琳·烏爾比納表示，她的祖國生活艱難。32歲的馬里奧·何塞·裏佐與嫂子烏爾比納女士及其他親友在灰狗巴士站外露宿多日，這羣人於11月初離開尼加拉瓜。

裏佐一行購買了前往田納西州勞登的車票（該地位於諾克斯維爾以西約35英里），但需等到週五才能出發。在此之前，他們計劃在原地等待。

“我們已經在這裏待了兩天，還會再待兩天，“裏佐週三説道。他稱自己與家人曾遭遇大規模綁架事件——在杜蘭戈被關押在廢棄房產近七日，最終由軍方解救，後由墨西哥政府官員送至華雷斯城。

烏爾比納女士表示，抵達華雷斯後他們被安置在當地收容所。“之後我們就能自由越境了。“該團體計劃與她的丈夫團聚，其丈夫四個月前走過相同路線，現以採摘蘑菇為生。

裏佐和烏爾比納稱他們未嘗試尋找當地收容所，露宿亦可。近日有志願者送來毛毯、外套和食物。

本週在得克薩斯州埃爾帕索，移民們在零下氣温中等待。聯繫艾麗西亞·A·考德威爾請致信[email protected]

更正與補充説明在早期版本文章的部分平台配圖説明中，哥倫比亞(Colombia)被誤拼為Columbia。（已於12月19日更正）

本文刊登於2022年12月16日印刷版，標題為《移民潮令埃爾帕索不堪重負》。