得克薩斯州有一個明顯且負擔得起的電力問題解決方案——《華爾街日報》

德州電力市場改革的第一階段工作——對發電廠和天然氣相關基礎設施進行冬季防凍改造——仍不足以應對所有冬季緊急情況。圖片來源：Justin Sullivan/Getty Images一場嚴酷的冬季風暴導致數百萬德州人斷電並奪走數百條生命近兩年後，該州正考慮對其電力市場設計進行根本性改革。然而迄今為止，德州似乎忽略了一個更簡單且成本更低的方案：降低用電需求。

德州已實施電力市場改革的第一階段，包括對發電廠和天然氣相關基礎設施進行冬季防凍改造。但這還不足以消除所有風險：北美電力可靠性公司在11月報告中指出，德州是今年冬季最可能面臨能源緊急狀況的電力市場之一。

目前第二階段改革正在進行：德州公用事業委員會委託諮詢公司評估多項市場設計方案，所有方案均涉及電力供應管理。PUCT主席彼得·萊克在採訪中表示，雖然能效問題不在該報告範圍內，但已指派專員評估現有能效計劃。委員會預計將於下月對優選方案進行投票。

居民用電需求是德州最易解決的問題。在用電高峯的夏季，家庭用電約佔德州峯值負荷的一半。德州現有能效計劃已具有較高成本效益。根據諮詢公司Tetra Tech 11月代表PUC開展的評估，2021年該計劃每投入1美元可產生約3.8美元效益。近年來因天然氣價格上漲，該效益持續增長。

然而，根據美國節能經濟委員會去年編制的報告，在包括德克薩斯州和俄克拉荷馬州在內的西南中部地區，只有不到一半的家庭擁有隔熱良好的閣樓，近20%的家庭隔熱效果很差。此外，德州的家庭傾向於使用電阻加熱，這是一種通過加熱線圈然後吹風（類似於吹風機）的高耗電系統。而使用製冷劑的熱泵則耗電量要少得多。

能源效率低下意味着德州人無法享受到低電價的實惠。儘管德州的居民電價僅為加州的一半多一點，但其家庭用電量卻是加州的兩倍，完全抵消了低電價帶來的優勢。根據美國能源信息管理局的數據，2021年，德州家庭平均每月電費支出為132.40美元，而加州家庭平均為123.67美元。雖然部分原因可能是德州夏季更熱、更長，但值得注意的是，加州被評為能源效率最高的州，而德州僅排名第29位。

另一個被忽視的措施是居民用户通過減少用電量獲得補償的潛力。根據NRG能源公司提交的文件，在德州電力可靠性委員會零售競爭中的約670萬居民用户中，只有不到12%的用户參與了零售需求響應產品。如果居民用户能在高峯用電時段通過減少用電量獲得更豐厚的補償，這一情況可能會得到改善，而像加密貨幣礦工這樣的商業和工業用户已經享有這一優勢。

重要的是，與新建燃氣發電廠相比，這些需求側解決方案所需的時間和資金更少。美國節能經濟委員會（ACEEE）估算，在德克薩斯州實施一系列住宅能效和需求響應措施，可抵消約11.4吉瓦的冬季峯值負荷，成本為49億美元。ACEEE執行董事史蒂夫·納德爾在接受採訪時表示，在ACEEE報告發布後通過的《通脹削減法案》中的補貼，可能會大幅降低這一成本估算。這看起來比伯克希爾哈撒韋能源公司去年提出的耗資80億美元新建10吉瓦燃氣發電廠的提案要便宜得多。

能源顧問、德州公用事業委員會前主席顧問艾莉森·西爾弗斯坦指出，從政治角度來看，德州很難採納僅專注於減少需求的解決方案。“在德州，我預計新建燃氣發電廠仍將被視為首要且必要的解決方案。這並不意味着能效和需求響應不應成為強有力的第二解決方案，“她表示，並指出需求側解決方案將為該州爭取一些時間。

另一個值得注意的要點是，儘管德州擁有豐富的化石燃料和風能資源，但隨着大型能源公司放緩投資，其廉價燃料的黃金時代可能即將結束。

在德州，“鑽探"並不像在其他一些地方那樣是一個骯髒的詞彙。“節能"也不應該是。

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刊登於2022年12月16日印刷版，標題為《德克薩斯州的能源困境有解》。