反貿易情緒如何幫助中國——《華爾街日報》

國會中的反貿易情緒正在為中國帶來利好。普惠制（GSP）於2020年12月31日到期，而立法者未能將其續期。若目標是減少對中國的經濟依賴，沒有比提高中國競爭對手成本更適得其反的做法了。

國會通過1974年《貿易法》確立了普惠制，該制度長期以來得到兩黨大力支持。它通過取消關税並向符合標準的出口產品開放美國市場，促進了美國與119個遵循工人權利和知識產權保護等基本準則的新興經濟體的貿易伙伴關係。同時，普惠制通過降低進口零部件和設備成本，並確保美國出口到普惠制國家的公平市場準入，支持了美國工人和製造商。普惠制幫助美國家庭節省開支，降低了免税進口消費品的成本。

由於中國不符合普惠制資格，該計劃激勵企業將生產從中國轉移出去。這使得中國的競爭對手在美國市場獲得關税優勢。但當普惠制到期時，這一優勢就消失了。自2020年以來，美國公司已支付了超過20億美元的額外關税。由於沒有跡象表明普惠制即將續期，供應鏈正在迴流中國。

關税優勢顯著，尤其是當你看到揹包、錢包和行李箱等商品時，美國的關税税率在17%至20%之間。自2020年普惠制到期以來，進口這些旅行用品的美國公司已支付了超過8.5億美元的額外關税。從2015年到2020年，隨着這些旅行產品獲得普惠制資格，美國從中國的進口額從72億美元降至22億美元，而從普惠制國家的進口額增長至每年約20億美元。對中國的301條款關税加速了這一轉變：美國公司可以從普惠制國家免税購買，或為中國同類產品支付超過40%的關税。但在過去24個月裏，隨着普惠制國家再次面臨高關税，美國從中國的進口額每年增加了超過10億美元。

更糟糕的是，長期失效表明普惠制（GSP）等貿易優惠無法提供企業所需的穩定性。普惠制失效時間越長，企業在該計劃恢復後重返受惠國的可能性就越低，尤其是當續期期限很短時。對使用普惠制的企業而言，過去兩年付出了沉重代價——他們意識到貿易優惠計劃幾乎無法為公司提供投資或僱傭決策所需的確定性。

在企業經歷史上最嚴峻的經濟和供應鏈困境之際，普惠制失效的衝擊尤為劇烈。通過"海地經濟振興計劃"（HELP/HOPE）和《非洲增長與機遇法案》（AGOA）在非洲開展業務的公司已注意到普惠制的困境，並開始預判國會將任由這些計劃在2025年失效。

圍繞普惠制續期的討論深陷於對該計劃潛在改革的無限扯皮，以及更廣泛的貿易辯論之中。2021年《美國創新與競爭法案》曾包含普惠制續期條款，該法案被普遍視為推動企業將供應鏈從中國轉移的舉措。但令人費解的是，法案通過前續授權條款卻被刪除。

國會應履行職責，通過長期追溯性續期普惠制。續期方案應修訂"競爭需求限制"等過時條款——現行規則將以永久性高關税懲罰那些將過多貿易從中國轉移至普惠制受惠國的企業。

國會至少應通過法案退還符合資格的美國進口商品關税，並承諾明年初通過更長期的續期法案。企業正等待國會釋放信號，而迄今為止國會傳遞的信息卻是：去中國吧。

安東尼先生是普惠制聯盟的執行董事。拉馬爾先生是美國服裝與鞋類協會的總裁兼首席執行官。

10月27日，一艘貨船接近中國南京港。圖片來源：str/法新社/蓋蒂圖片社