底特律雄獅隊是NFL最可愛的球隊沒錯，就是雄獅隊——《華爾街日報》

上週日對陣明尼蘇達維京人隊的決勝時刻，底特律雄獅隊祭出了一記既精妙又罕見的戰術。四分衞賈裏德·高夫佯裝交遞球后撤步，隨後將球傳給了…本隊的明星進攻鋒線球員。

列陣在合法接球位置的截鋒佩內·休厄爾成功接球完成首攻，鎖定了這場對陣國聯勁旅的勝利。此役不僅鞏固了雄獅隊作為NFL最炙手可熱球隊的地位——更堪稱聯盟最具觀賞性的存在。

賽季初1勝6負的慘淡開局（對於這支或許是NFL最悲情球隊而言堪稱常態）後，雄獅隊在過去六場比賽中豪取五勝，奇蹟般地躋身季後賽席位爭奪戰。而他們實現逆襲的方式，完全顛覆了人們對底特律雄獅的固有認知。

儘管對巴里·桑德斯有所不敬，但"趣味性"“勝利"和"討喜"這些詞彙確實鮮少與底特律的職業橄欖球掛鈎。這支球隊三十年來未嘗季後賽勝績，高位選秀時要麼挑中水貨，要麼錯失培養明星的良機。

如今這支隊伍卻彷彿對歷史包袱渾然不覺。他們擁有NFL最犀利的進攻組，由浴火重生的四分衞高夫領銜；主教練丹·坎貝爾尚未執教就因豪言壯語引發轟動；全隊正打着極具觀賞性的比賽，完美詮釋着坎貝爾的悍勇作風。

“我早知道這裏能創造奇蹟，“坎貝爾表示，“底特律就是這樣一個地方——只要你能在這裏帶出贏家，就註定與眾不同。”

獅子隊展現出不同能量的第一個跡象出現在2021年坎貝爾的入職新聞發佈會上。這場通常程式化的活動因他描述球隊轉型計劃時略顯狂野的發言而變得不同尋常。“我們要踢碎你們的牙齒"和"我們要咬掉膝蓋骨”——他用這些驚人之語勾勒出球隊未來的戰鬥精神。

這位曾在底特律效力的前近端鋒坎貝爾，隨後目睹球隊將明星四分衞馬修·斯塔福德交易至洛杉磯公羊隊，換回高夫和兩個首輪選秀權。上賽季伊始，獅子隊以0勝10負1平的戰績開局，最終創下聯盟倒數第二的糟糕記錄。當斯塔福德以超級碗冠軍四分衞身份結束賽季時，這再次證明獅子隊浪費了他們曾經用狀元籤選中的天才傳球手的才華。

在坎貝爾執教的第二個年頭，賽季尚未開始他就再次成為網絡熱點。當他在紀錄片《硬漢訓練營》中説出"就算你只剩半邊屁股和三根腳趾，我也要打爆你"這樣的狠話時，每期以獅子隊為主角的節目都引發了病毒式傳播。

當球隊在新賽季前七場輸掉六場時，人們很容易將其視為這支球隊習以為常的糟糕開局。但有跡象表明，即便戰績不佳，這支球隊的比賽卻充滿觀賞性。前四場比賽他們能場均砍下35分，雖然防守形同虛設，但48-45惜敗西雅圖海鷹隊的比賽堪稱賽季最精彩對決之一。

最令人鼓舞的部分是高夫的表現，他在被交易時被視為不良資產。公羊隊為這筆交易付出的代價既是為了得到斯塔福德，也是為了擺脱高夫的高額合同。

在底特律平淡無奇的處子秀後，高夫在2022年有所進步。這位曾經的狀元秀，曾在洛杉磯被視為冉冉升起的新星之一，如今正迎來職業生涯的最佳賽季之一。他的每次傳球碼數達到了自2018年以來的最高值——那一年他帶領公羊隊打進了超級碗。在對陣維京人隊的勝利中，他表現尤為出色，傳球330碼並完成三次達陣。

底特律雄獅隊四分衞賈裏德·高夫在2022年有所進步。圖片來源：Paul Sancya/Associated Press然而，球隊從賽季初到現在變化最大的是防守表現。幾名受傷的防守球員已經迴歸。以榜眼秀、密歇根大學本地傳奇防守端鋒艾丹·哈欽森為首的新秀陣容已經成長起來。結果是：前七場比賽場均失分32.1分，最近六場降至20.3分。底特律目前製造的失誤（17次）比自身失誤（14次）更多。

週日戰勝此前10勝2負的維京人隊，充分展示了當一切運轉順暢時，雄獅隊能帶來多麼精彩的觀賽體驗。他們既能完成關鍵進攻，也能施展精妙戰術。

他們的首次達陣來自一記41碼傳球給新秀外接手詹姆斯·威廉姆斯——這位阿拉巴馬大學的超級球星去年膝蓋受傷後剛剛康復完成首秀。第二次得分是一記48碼傳球。第三次達陣的關鍵戰術是一次假棄踢推進42碼。而鎖定勝局的制勝一擊則是傳給塞維爾的那記傳球。

雄獅隊的表現創造了看似不可能的季後賽機會。據footballoutsiders網站數據，當賽季1勝6負時他們晉級季後賽概率僅2.7%，如今已升至20.7%。

若本週戰勝紐約噴氣機隊使勝率達到五成，這個概率還將繼續攀升。

“我們現在勢不可擋，“上週日獲勝後坎貝爾教練在更衣室對球員們説，“必須保持住這股勢頭。”

聯繫記者安德魯·比頓請致信[email protected]

雄獅隊主教練丹·坎貝爾還未執教就已成為話題人物。圖片來源：Mike Mulholland/Getty Images刊發於2022年12月17日印刷版，標題為《NFL最討喜的球隊》