《華爾街日報》：搖擺州主要城市中期選舉投票率下降

今年，大城市在產生民主黨傳統上依賴的龐大選票總數方面表現不佳，這對該黨來説是一個令人擔憂的信號，儘管其中期選舉意外獲勝。

在底特律，參加投票的選民比2018年中期選舉減少了約22,600人，下降了近12%。費城的選民總數比四年前減少了約55,300人，下降了10%。在俄亥俄州的哥倫布市，選民短缺超過50,000人，下降了17%。

選民數量的下降表明，民主黨在一些全州範圍內的競選中有一條獲勝的途徑，這較少依賴於他們在許多大城市中獲得的巨大優勢。例如，儘管底特律和費城的投票總數下降，民主黨候選人在密歇根州以超過10個百分點的優勢贏得了州長職位，在賓夕法尼亞州以近15個百分點的優勢獲勝。

但在其他地方，選民數量的下降是該黨失利的主要原因。在密爾沃基，選民今年對民主黨參議員候選人曼德拉·巴恩斯給予了超過80%的支持。這與該黨在2018年參議院選舉中在該市贏得的份額接近，當時民主黨獲勝。

巴恩斯先生的問題是今年密爾沃基的選民減少了。

威斯康星州副州長曼德拉·巴恩斯，身穿牛仔夾克，以微弱劣勢未能成為該州首位黑人蔘議員。照片：斯科特·奧爾森/蓋蒂圖片社威斯康星州最大城市的投票人數比上次中期選舉減少了約3.6萬人，降幅近17%。如果密爾沃基選民的投票率與2018年相同，且巴恩斯先生在新增選民中保持80%的支持率，他將淨增約2.2萬張選票，使他對陣共和黨參議員羅恩·約翰遜的敗選差距從1個百分點縮小至僅0.17%。

關於哪些選民羣體對投票率下降影響最大，需待各州更新投票記錄後才能全面評估。兩黨分析人士均表示，投票率下降主要集中在大城市拉丁裔和非裔佔多數的選區。

《華爾街日報》對費城選區和人口普查數據的分析印證了這一觀察。在非裔居民佔比超70%的選區，總票數合計下降20%，遠高於全市10%的降幅；拉丁裔居民佔70%的選區總票數下降近29%；而以白人為主的選區票數則略有上升。

許多民主黨分析人士和城市活動家擔憂，該黨票倉地區投票率下降預示着未來危機。美聯社VoteCast中期選民調查數據顯示，部分由於城市票數減少，賓夕法尼亞、俄亥俄、密歇根和威斯康星等州的共和黨選民數量在中期選舉中超過了民主黨。民主黨在這些州獲勝的主要原因在於無黨派人士大力支持該黨候選人。

“我們不能指望像2022年那樣贏得獨立選民的支持，因此我們基本盤投票率的下降令人擔憂，”費城民主黨廣告製作人J·J·巴拉班表示，他今年曾在俄亥俄等州開展工作。

選舉日當天，費城某投票站外的選民、志願者和競選官員。圖片來源：米歇爾·古斯塔夫森/彭博新聞共和黨民調專家尼爾·紐豪斯表示，中期選舉的投票模式為2024年大選前的共和黨亮起了警示信號，因為在總統選舉年，城市社區的投票率通常較高。“我們需要贏回許多在2022年選舉中投票給民主黨的選民，”他説。

全美範圍內的投票率低於2018年（當時創下中期選舉紀錄）。今年城市地區的投票率下降幅度比其他大多數社區類型更為顯著。

根據《華爾街日報》對九個競爭激烈的州進行的分析，與上次中期選舉相比，大城市所在縣的投票總數下降了近5個百分點。這一降幅大於農村地區和遠郊社區（其中一些地區的選民參與度有所上升），與最靠近大城市的郊區投票率下降幅度大致相當。

在威斯康星州，民主黨州長託尼·埃弗斯以超過3個百分點的優勢贏得連任，而該州副州長巴恩斯以微弱劣勢未能成為該州首位黑人蔘議員。

前總統巴拉克·奧巴馬去年10月在密爾沃基為身穿背心的威斯康星州州長託尼·埃弗斯和巴恩斯助選。圖片來源：Scott Olson/Getty Images巴恩斯幾乎竭盡全力爭取密爾沃基的支持，該市40%的居民是黑人，20%是拉丁裔。他在密爾沃基長大，並保持着深厚的當地聯繫。

巴恩斯在密爾沃基一個黑人小企業創業中心發起了參議院競選活動。他經常出現在密爾沃基黑人聽眾喜愛的廣播電台，並曾兩次贏得威斯康星州的前總統奧巴馬同台亮相。

一些當地領袖認為這還不夠。“自奧巴馬總統以來，我認為民眾並未真正參與，“黑人牧師格雷格·劉易斯説，他領導着密爾沃基基於教會的"靈魂投票"組織，旨在提高選民投票率。“黑人對體制不信任，也不瞭解自己的力量。”

劉易斯表示，他在臨近選舉前參加奧巴馬活動時就預感到投票率可能低於預期，因為體育館"不像過去那樣人山人海”。

巴恩斯通過發言人拒絕了採訪請求。其競選經理科裏·科茲洛斯基在聲明中稱，巴恩斯成功動員了年輕人、有色人種選民和郊區女性選民，整體上助力了民主黨選情。

密爾沃基教會組織負責人格雷格·劉易斯牧師在10月的集會上，該組織致力於提高選民投票率。圖片來源：丹尼爾·博恰爾斯基/SEIU提供共和黨人表示他們正努力擴大在密爾沃基的得票份額。

威斯康星州共和黨執行董事馬克·傑斐遜稱，該黨2019年初在密爾沃基市中心以北的非裔聚居區設立了外聯辦公室。“我們發現城市居民與共和黨人在教育改革、打擊犯罪等許多價值觀上存在共識。”

2021年，州共和黨與全國委員會合作，在該市南部的拉丁裔聚居區增設了第二個城市辦公室。傑斐遜表示：“長期以來，我們直接將這座城市拱手讓給民主黨。”

在俄亥俄州南部，民主黨人格雷格·蘭茲曼原本預計辛辛那提的選票能佔其國會席位競選總票數的34%。但民調專家扎克·麥克拉里指出，該市投票率較2018年下降17%，實際僅貢獻了約31%的選票。

麥克拉里稱，郊區選民的支持幫助蘭茲曼彌補差距，最終擊敗共和黨現任議員史蒂夫·夏波。“這究竟是少數族裔和城市選民暫時性低迷，還是重大危機信號？觀點可能見仁見智，但顯然這些羣體的投票表現未達預期。”

在費城，共和黨在總票數減少5.5萬張的情況下逆勢增收1.2萬票，而民主黨相較四年前損失約6.8萬張選票。

“人們不參與投票是因為他們不認為這能改善自己的生活，”費城理髮店Philly Cuts的老闆達里爾·托馬斯説道。該理髮店曾舉辦過地方官員的圓桌討論，併為選民提供前往投票站的接送服務。

—查德·戴對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2022年12月20日的印刷版，標題為《中期選舉期間大城市投票率下降》。