《華爾街日報》：讓核聚變能源走進千家萬户

12月13日，加利福尼亞州利弗莫爾國家點火裝置的目標艙。圖片來源：Cover Images/Zuma Press聚變研究的目標應是以極低成本和有限擴散風險提供能源（《別被核聚變炒作衝昏頭腦》，12月14日評論與觀點版）。美國國家點火裝置（NIF）最近的成果是一次科學勝利——這是首次在實驗室實現理論能量收支平衡的實驗。但考慮到這一目標，我要指出，像JET託卡馬克這樣的磁約束聚變（MCF）方法，已經實現了比NIF報告結果高得多的 wall-plug 效率，並且無需構建某種微型炸彈的機槍來提供持續動力。MCF裝置已經可以運行數分鐘，並着眼於穩態運行。

能源部在聚變領域的大部分資金都投向了ITER項目，這是一個國際合作項目，很可能成為首個實現理論淨能量增益（5倍甚至10倍）的MCF項目。然而，ITER的設計已有20年曆史，距離完成仍有約五年時間。考慮到在此期間人類在計算、材料科學和等離子體物理方面取得的巨大進步，我們現在應該着眼於未來的反應堆設計，利用更強的磁體、更精確的模擬和先進的控制技術，以實現更實用的經濟性。

冷酷的現實是，從理論上的十億分之一秒能量增益到每千瓦時只需幾美分（甚至更低）的聚變能源，還有很長的路要走。儘管目前私營部門對聚變能充滿熱情，但通過積極資助磁約束聚變的基礎研究來推動真正的能源富足，符合美國的利益。

維拉吉·梅塔

卡內基梅隆大學

德克薩斯州奧斯汀

刊登於2022年12月19日印刷版，標題為《核聚變能源應造福大眾》。