按揭貸款億萬富翁馬特·伊什比亞將收購菲尼克斯太陽隊和水星隊 - 華爾街日報

馬特·伊什比亞即將敲定收購菲尼克斯太陽隊和菲尼克斯水星隊多數股權的協議。圖片來源：阿爾·戈爾迪斯/美聯社由抵押貸款億萬富翁馬特·伊什比亞領導的財團已同意收購NBA菲尼克斯太陽隊和WNBA菲尼克斯水星隊的多數股權，這筆交易對兩支球隊的估值達40億美元，反映出體育球隊估值市場的迅速攀升。

伊什比亞將從羅伯特·薩維爾手中收購球隊控制權，後者因違反職場規範遭NBA禁賽後決定出售球隊。該交易需獲得聯盟董事會75%多數票批准方可生效。

薩維爾在聲明中表示：“馬特是繼承球隊勝利傳統與社區支持理念，並引領太陽隊和水星隊邁向新時代的理想領導者。”

據ESPN率先報道，此次協議標誌着體育特許經營權估值的最新大幅躍升。今年早些時候，由洛杉磯道奇隊小股東託德·伯利領導的財團以超30億美元收購英超切爾西；6月，沃爾瑪繼承人羅伯·沃爾頓牽頭的財團同意以46.5億美元收購NFL丹佛野馬隊。

伊什比亞曾以非獎學金球員身份效力於密歇根州立大學籃球隊，並隨斯巴達人在2000年NCAA錦標賽中奪冠。在他成功收購兩支球隊的兩週前，有報道稱，風險投資家、泰爾資本董事總經理傑克·塞爾比與沙斯塔創投董事總經理傑森·普雷斯曼曾聯合出價30億美元競購。

“這兩支球隊都擁有充滿活力的球迷羣體，過去幾個月我深深感受到了鳳凰城的熱情，“伊什比亞表示，“籃球是我生命的核心，從高中球員時代到有幸為伊佐教練效力並在密歇根州立大學贏得全國冠軍，始終如此。”

自去年9月薩沃爾宣佈將為球隊尋找買家以來，太陽隊和水星隊的歸屬就備受關注。當月早些時候，NBA因薩沃爾"違反職場基本準則"對其處以一年禁賽和1000萬美元罰款。獨立調查顯示，薩沃爾至少有五次"在轉述他人言論時"使用種族歧視用語，存在性別歧視行為，並對男性員工有過"不當身體接觸”。

賽場表現方面，兩支球隊近年戰績不俗。2021年雙雙闖入總決賽，水星隊更在2014年奪得WNBA總冠軍。陣中雲集體壇巨星：NBA全明星後衞德文·布克與克里斯·保羅，未來WNBA名人堂成員戴安娜·陶樂西。上週，布里特妮·格里納宣佈將在俄羅斯被拘押事件後，於新賽季重返水星隊參賽。

聯合批發抵押貸款公司是由伊什比亞父親創立的一家非銀行抵押貸款公司，近年來通過大量經紀人發放抵押貸款實現了快速增長。伊什比亞於2013年出任該公司CEO，並於2021年初通過特殊目的收購公司上市，該交易對公司估值為160億美元。此後股價已下跌約三分之二。

伊什比亞的弟弟賈斯汀將與他共同參與球隊管理，作為私募股權公司Shore Capital創始合夥人的賈斯汀將擔任球隊的候補理事。

2021年夏天，伊什比亞要求聯合批發抵押貸款公司員工每週五天返回辦公室工作，這一舉措早於全美推動重返辦公室的浪潮。伊什比亞去年表示，約有500名員工因該政策離職。

伊什比亞對將抵押貸款財富投入體育界並不陌生。2021年2月，他向密歇根州立大學體育部捐贈了3200萬美元。此舉引發了他與校友兼抵押貸款大亨丹·吉爾伯特的公開爭執，這位Rocket公司創始人此前的捐贈使得男子籃球隊被冠名為"火箭抵押貸款呈現的MSU斯巴達人隊”。這場競爭可能很快進入新階段——吉爾伯特擁有的克利夫蘭騎士隊曾贏得2016年NBA總冠軍。

80年代效力洛杉磯湖人隊、五次獲得NBA總冠軍的控球后衞埃爾文"魔術師"約翰遜在推特發文稱已與伊什比亞通話：“我與同為斯巴達人的馬特·伊什比亞進行了愉快通話，祝賀他收購菲尼克斯太陽隊。他不僅將為太陽隊，更將為整個聯盟做出卓越貢獻，“約翰遜寫道，“其他29支NBA球隊最好當心，因為馬特是個贏家！”

—本·艾森對本文亦有貢獻。

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本文刊登於2022年12月21日印刷版，標題為《抵押貸款大亨收購NBA太陽隊》。