白宮考慮以福利措施吸引美國人重返勞動力市場 - 華爾街日報

國家經濟委員會的布萊恩·迪斯表示，他們正致力於提升經濟的生產潛力。圖片來源：安娜·馬尼梅克/蓋蒂圖片社華盛頓——白宮高級經濟官員正在考慮重新推動一系列政策，旨在吸引更多美國人重返工作崗位，包括加強兒童和老年人護理福利，同時他們正在敲定來年的優先事項。

隨着美國從疫情中恢復，如何找到足夠的勞動力已成為一個重要問題，目前工作或尋找工作的成年人比例低於2020年初。白宮經濟官員預計將在假期期間向拜登總統彙報他們的想法，政府正在制定2023年的議程並規劃拜登的國情諮文演講。

“我們可以在哪些地方降低經濟中的價格壓力，降低消費者的成本，並提高經濟的生產潛力？”白宮國家經濟委員會主任布萊恩·迪斯週二在接受《華爾街日報》採訪時問道。“我們將優先考慮和關注的事項將集中在這一領域。”

政府認為，提供優質且負擔得起的兒童護理將使更多人投入工作。照片：Simone Lueck/彭博新聞迪斯先生並未具體説明團隊計劃向總統提交哪些方案。任何重大改革幾乎都需國會批准，而明年共和黨掌控眾議院後將使這一過程更加困難。該黨對配合白宮以往擴大福利的提案一直興趣寥寥。

白宮此前曾推動帶薪家事假、全民學前教育和兒童税收抵免永久化，作為"重建更好未來"議程的一部分，但在共和黨反對後陷入停滯。其中部分內容遭到部分民主黨人抵制，包括西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽。議程中較小部分獲得通過，但涉及降低育兒和養老成本的措施被剔除。

部分共和黨人提出過緩解育兒負擔的自身方案，但該黨尚未就某一構想達成共識。許多保守派人士認為，增加福利對促使美國人重返工作崗位作用有限，反而會助長居家不出的風氣。

許多經濟學家指出，提高育兒福利將幫助美國縮小與其他國家的差距——這些國家黃金工作年齡段的女性勞動參與率更高。

“我這輩子從未見過如此嚴重的勞動力短缺，“前勞工部首席經濟學家、現布魯金斯學會非常駐高級研究員哈里·霍爾澤表示。拜登政府"正從’讓更多人進入勞動力市場’的宏觀視角出發，而美國長期以來的短板正是年輕女性就業”。

勞動力參與率已從疫情期間的低點回升，但復甦並不均衡。年長勞動者的參與率仍低於疫情前水平，這至少部分歸因於許多人選擇提前退休——無論是自願決定，還是因職業生涯後期難以找到合適工作所致。20歲出頭的年輕勞動者參與率同樣低於預期。

與此同時，25至54歲黃金工作年齡段的美國民眾參與率在今年夏季接近疫情前水平，但近幾個月略有回落。該羣體構成了美國勞動力的主力軍。

迪斯週二討論的福利政策將針對另一類勞動羣體。“在尋找可突破的環節時，幫助在職父母是重點方向之一，“迪斯表示，“提供優質且可負擔的兒童保育服務，既能減輕家庭經濟壓力，又能促進就業增長。”

白宮正尋求擴大職業培訓的覆蓋領域。“在推進基礎設施等重大項目時，我反覆聽到的訴求是：我們需要建立更完善的職業培訓體系，“迪斯指出，“幫助有意投身新興高增長行業的人羣獲得相應技能和發展機遇。”

儘管迪斯提到近期汽油價格回落等積極信號，但拜登政府仍面臨持續高通脹的壓力。

迪斯透露白宮正在研究通過行政手段降低住房成本，這將進一步抑制通脹。此前政府已要求聯邦機構簡化保障性住房審批流程、延長部分項目期限，並鼓勵交通樞紐周邊的房地產開發。

—格温·吉爾福德對本文亦有貢獻。

刊登於2022年12月21日印刷版，標題為《白宮計劃提振勞動力》。