司法部為終止疫情邊境管控辯護——《華爾街日報》

華盛頓——美國司法部為計劃終止特朗普政府時期延續至今的疫情邊境管控措施辯護，週二向最高法院表示，以公共衞生需求為由拒絕外國人入境以防止新冠疫情傳播的理由已不再成立。

司法部提交案情摘要的前一天，首席大法官約翰·羅伯茨頒佈了一項行政命令，在亞利桑那等共和黨主政州對終止《第42條》提出法律挑戰期間，暫時維持這項源自特朗普時代、依據《聯邦公共衞生服務法》條款實施的移民驅逐令。

首席大法官對《第42條》的臨時凍結令將持續有效，直至最高法院採取進一步行動——相關裁決可能於本週內作出。

去年11月，華盛頓聯邦地區法官裁定《第42條》政策違法，並命令其於本週三起暫停實施。拜登政府在週二的文書中表示，該政策在2020年3月頒佈時具有合法性，但當前公共衞生狀況已不再需要實施入境限制。

由於路易斯安那州拉斐特市聯邦法官此前頒佈的獨立裁決——該法官支持各州關於政府未遵循正當程序撤銷《第42條》的主張——聯邦政府不得不繼續維持該政策。

司法部指出，發起挑戰的各州"並非主張維護公共衞生或減緩新冠疫情傳播的權益"，而是"企圖將《第42條》命令作為臨時移民管控工具"。

自1893年以來，聯邦法律授權政府通過禁止外國人員和財產入境來防止傳染病傳播。2020年3月，特朗普政府援引該權力，針對試圖從墨西哥或加拿大陸路進入美國的人員實施限制。這一政策導致尋求在美國庇護的個人被拒絕入境或加速驅逐，促使移民權益組織在聯邦法院對該政策提出質疑。

根據該政策，多達一半的非法越境移民在依據公共衞生威脅理論申請庇護前，被迅速遣返墨西哥或原籍國。政府無法對來自古巴、尼加拉瓜等特定國家的移民實施此政策，因為墨西哥拒絕接收其返回領土，而這些國家政府也拒絕接收被驅逐公民，導致這些人最終被釋放進入美國境內。

包括政府高級移民官員在內的大多數邊境專家表示，取消該政策將導致本已高企的非法越境數字至少出現暫時性激增。本週已有大批以尼加拉瓜人為主的移民羣體湧入美國，使得克薩斯州埃爾帕索等邊境城市不堪重負，亞利桑那州尤馬市近期也面臨同樣壓力。

本月早些時候，得克薩斯州埃爾帕索的移民。圖片來源：《華爾街日報》Paul Ratje拜登政府最初於4月試圖終止該政策，但路易斯安那州聯邦法院阻止了這一行動，從而引發了當前的法律糾紛。華盛頓聯邦法院法官11月的裁決認為該政策違反現行移民法，這一裁決似乎取代了路易斯安那州法院的判決。

據知情人士透露，儘管政府未對即將到期的政策提出異議，但最高法院暫時維持該政策的決定讓一些正在為移民潮做準備的資深移民官員鬆了一口氣。

週一，隨着政策終止期限臨近，據知情人士稱，官員們正聚焦於一項恢復特朗普時代禁令的計劃，該禁令將使大多數非法越境的邊境移民明確失去申請庇護的資格。該禁令將配合一項針對古巴、海地、尼加拉瓜和委內瑞拉公民的新計劃，允許這些國家的潛在移民基於臨時人道主義理由申請合法乘機赴美。知情人士表示，該計劃的部分內容可能仍將於本週公佈。

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本文發表於2022年12月21日印刷版，標題為《司法部為終止邊境政策辯護》。