華盛頓特區將提供免費公交服務 - 《華爾街日報》
Talal Ansari
華盛頓特區實施公交車免費乘坐政策的預估成本為4300萬美元。圖片來源:Pablo Martinez Monsivais/Associated Press哥倫比亞特區議會於週二投票通過決議,為提升公共交通使用率並緩解道路擁堵,將面向所有乘客提供免費Metrobus服務。
議會成員全票通過該法案,其中還包含12條最繁忙公交線路改為24小時運營的條款。免費公交服務最早將於7月啓動,但地鐵及軌道服務仍維持收費。
法案支持者表示,免費乘車既能確保時刻表準點率,又能通過免除上車付費環節提升整體效率。
“這對我們城市具有劃時代的變革意義,“議員查爾斯·艾倫在本月早些時候的投票表決前表示。
議會主席菲爾·門德爾松指出,此舉旨在鼓勵民眾以公交替代自駕。據華盛頓都會區交通局數據,特區每日公交客流量自2013年以來持續下滑。
實施免費公交政策的初始成本預估為4300萬美元,之後每年遞增5%。現行普通線路單程票價為2美元,快線為4.25美元。
市長繆里爾·鮑澤雖認同法案初衷,但以成本過高為由對此項動議持反對態度。
“這項措施對特區財政影響重大,因此必須通過我們的預算審議程序來處理,”她在給門德爾森先生的信函中寫道(該信件已被《華爾街日報》查閲)。
她補充道,鄰近的弗吉尼亞州和馬里蘭州應分擔費用,因為其居民將受益於免費乘車政策。
法案支持者表示,補貼公共交通將對低收入家庭產生積極影響,他們認為這些家庭將工資的很大一部分用於交通支出。
“地鐵巴士是我們居民公共交通體驗的關鍵部分,尤其對工薪階層居民而言,”市議會成員克里斯蒂娜·亨德森本月早些時候表示。
該法案還將為特區居民提供每月100美元的補貼,用於特區外的地鐵系統和巴士。預計將於2024年秋季實施。
議會預算主任詹妮弗·布多夫表示,2023年預算中有足夠收入來支持免費巴士計劃。
“只要12月的收入預估不下降,我們相信這將證明資金足以支持該計劃,”布多夫女士説。
門德爾森和艾倫先生表示,他們將把預期收入增長用於支付免費巴士和夜間巴士服務。
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