華盛頓特區將提供免費公交服務 - 《華爾街日報》

華盛頓特區實施公交車免費乘坐政策的預估成本為4300萬美元。圖片來源：Pablo Martinez Monsivais/Associated Press哥倫比亞特區議會於週二投票通過決議，為提升公共交通使用率並緩解道路擁堵，將面向所有乘客提供免費Metrobus服務。

議會成員全票通過該法案，其中還包含12條最繁忙公交線路改為24小時運營的條款。免費公交服務最早將於7月啓動，但地鐵及軌道服務仍維持收費。

法案支持者表示，免費乘車既能確保時刻表準點率，又能通過免除上車付費環節提升整體效率。

“這對我們城市具有劃時代的變革意義，“議員查爾斯·艾倫在本月早些時候的投票表決前表示。

議會主席菲爾·門德爾松指出，此舉旨在鼓勵民眾以公交替代自駕。據華盛頓都會區交通局數據，特區每日公交客流量自2013年以來持續下滑。

實施免費公交政策的初始成本預估為4300萬美元，之後每年遞增5%。現行普通線路單程票價為2美元，快線為4.25美元。

市長繆里爾·鮑澤雖認同法案初衷，但以成本過高為由對此項動議持反對態度。

“這項措施對特區財政影響重大，因此必須通過我們的預算審議程序來處理，”她在給門德爾森先生的信函中寫道（該信件已被《華爾街日報》查閲）。

她補充道，鄰近的弗吉尼亞州和馬里蘭州應分擔費用，因為其居民將受益於免費乘車政策。

法案支持者表示，補貼公共交通將對低收入家庭產生積極影響，他們認為這些家庭將工資的很大一部分用於交通支出。

“地鐵巴士是我們居民公共交通體驗的關鍵部分，尤其對工薪階層居民而言，”市議會成員克里斯蒂娜·亨德森本月早些時候表示。

該法案還將為特區居民提供每月100美元的補貼，用於特區外的地鐵系統和巴士。預計將於2024年秋季實施。

議會預算主任詹妮弗·布多夫表示，2023年預算中有足夠收入來支持免費巴士計劃。

“只要12月的收入預估不下降，我們相信這將證明資金足以支持該計劃，”布多夫女士説。

門德爾森和艾倫先生表示，他們將把預期收入增長用於支付免費巴士和夜間巴士服務。

聯繫作者塔拉爾·安薩里，郵箱：[email protected]