大師賽宣佈將允許LIV高爾夫選手參加2023年賽事 - 《華爾街日報》
Andrew Beaton and Louise Radnofsky
達斯汀·約翰遜在2020年贏得美國大師賽後慶祝。圖片來源:Brian Snyder/Reuters舉辦美國大師賽的著名機構奧古斯塔國家高爾夫俱樂部週二表示,將允許所有符合條件的選手參賽——這終結了關於那些從PGA巡迴賽轉投沙特支持的LIV高爾夫聯賽的選手可能被禁賽的猜測。
這個以極度神秘著稱的機構的主席罕見地就相關計劃發表聲明,表示這些計劃受到了圍繞高爾夫運動未來的激烈爭議的影響。PGA巡迴賽和新興的LIV聯賽之間的分歧已經影響到所有相關方,而奧古斯塔國家高爾夫俱樂部處於這場紛爭的中心。
奧古斯塔國家高爾夫俱樂部主席弗瑞德·裏德利在聲明中表示:“遺憾的是,近期的行動通過削弱這項運動的美德和締造者們留下的寶貴遺產,分裂了男子職業高爾夫球界。儘管我們對這些事態發展感到失望,但我們的重點是在明年4月延續傳統,匯聚最優秀的高爾夫選手。”
值得注意的是,加入LIV聯賽的大牌高爾夫球手名單中包括六位美國大師賽前冠軍:菲爾·米克爾森、巴巴·沃森、帕特里克·瑞德、達斯汀·約翰遜、塞爾吉奧·加西亞和查爾·舒瓦特澤爾。
裏德利表示,本週發出的邀請函將發給“符合我們當前參賽標準的選手,參加2023年美國大師賽”。
他補充説,未來賽事邀請標準的任何變動都將在四月公佈。
“我們正站在高爾夫運動歷史的轉折點上,“裏德利表示。“奧古斯塔國家高爾夫俱樂部堅信,這項歷經風雨的運動將再次渡過難關。”
據《華爾街日報》率先報道,正在對高爾夫界進行反壟斷調查的司法部,已對奧古斯塔國傢俱樂部的行為展開調查,同時被調查的還有美巡賽及其他機構。
LIV聯賽正在對美巡賽提起反壟斷訴訟,指控其壟斷行為。其法律文件還聲稱奧古斯塔國傢俱樂部已採取行動與美巡賽結盟。LIV的訴狀指出,奧古斯塔代表曾威脅參賽球員若加入LIV將取消其參賽資格。
2021年美國大師賽決賽輪,菲爾·米克爾森走向第二洞果嶺。圖片來源:Matt Slocum/Associated Press美巡賽已對LIV提起反訴,指控LIV通過干擾其與球員合約損害巡迴賽利益。雙方的法律戰已蔓延至全美各地法院、國會,甚至波及官方世界高爾夫排名等昔日鮮受關注的機構。
世界高爾夫官方排名(OWGR)的決定可能對未來如美國大師賽等大滿貫賽事最為關鍵——世界排名是大滿貫資格的主要依據,但目前LIV賽事尚未獲得排名積分。在獲得認可前,LIV高爾夫球員的排名預計將大幅下滑。
由沙特主權財富基金支持的LIV高爾夫首個賽季以破紀錄獎金和豐厚出場費吸引眾多職業高手加盟,在行業內引發巨大分歧。
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本文發表於2022年12月21日印刷版,標題為《美國大師賽將允許LIV球員參賽》。