《華爾街日報》：好了，嬰兒潮一代，是時候放手總統職位了

美國即將步入2023年，但在許多重要方面卻彷彿回到了1960年。

當時的總統是德懷特·D·艾森豪威爾，這位廣受愛戴的統帥兼戰爭英雄曾領導盟軍諾曼底登陸。1890年10月出生於得克薩斯州丹尼森的他，是最後一位出生於19世紀的總統。

到1960年時，選民已準備好迎接世代更迭。民主黨摒棄了此前尋求提名的年長候選人，該黨當年初選成為20世紀出生者的首場角逐。最年長的是時年59歲的密蘇里州參議員斯圖爾特·賽明頓，其次是52歲的得州參議員林登·B·約翰遜、49歲的明尼蘇達州參議員休伯特·漢弗萊和43歲的馬薩諸塞州參議員約翰·F·肯尼迪。

最年輕的競爭者贏得了民主黨提名。

共和黨初選則在52歲的紐約州長納爾遜·洛克菲勒與47歲的副總統理查德·尼克松之間展開。更年輕的尼克松同樣勝出，由此締造了美國史上首次"最偉大一代"（兩位皆為二戰老兵）之間的總統競選。渴望變革的美國人民選擇了更具活力的JFK，後者以微弱優勢勝選。

這開啓了由"最偉大一代"主政白宮長達32年的時期。該世代最後一位總統老布什在1992年敗給了嬰兒潮一代的比爾·克林頓。

到2024年，美國由嬰兒潮一代（1946-1964年出生）及其前代"沉默一代"領導的時間同樣將達到32年。喬·拜登（生於1942年）是唯一一位"沉默一代"總統。

這有什麼意義呢？在經歷了三十多年由嬰兒潮一代人入主白宮後，美國人可能希望再來一次代際更替。每一位橢圓形辦公室的主人都會明顯衰老。即便在罕見的平靜時刻，這份工作也對任職者的精力、智慧、判斷力、自律性和遠見提出了極高要求。

我們國家面臨的困難與日俱增，沒有哪個問題會自行消失。充滿活力的領導力至關重要。雖然沒有任何總統能單槍匹馬引領國家走向正確方向並重振國民信心，但總統的領導力對美國的成功至關重要。

去年11月年滿80歲的拜登總統正步履維艱。從他令人尷尬的口誤、斷斷續續且時而混亂的公開露面、稀少的行程安排、頻繁在特拉華州家中度過的長週末，以及幕僚為他及白宮決策層構築的保護繭中，我們都能看出端倪。

誰會相信拜登在未來兩年內——如果連任，還包括之後四年——思維會變得更加敏鋭？他的狀態不會好轉。投票給一位到2024年將82歲、第二任期結束時更接近90歲而非80歲的人選，這種想法並不明智。民主黨人不會如此愚蠢。

共和黨的情況也好不到哪去。唐納德·特朗普僅比拜登年輕43個月。到2024年大選時他將78歲，若當選將執政至82歲。

誰會相信特朗普在未來兩年會變得更自律或更穩定，並且如果當選，在接下來的四年裏保持這種狀態？他四年的執政生涯混亂動盪，時而危險，始終令人精疲力竭。此後他一直沉溺於敗選的怨恨中，言行常常失控。

他本月因聲稱選舉舞弊而呼籲“廢除所有規則、法規和條款，甚至包括憲法中的內容”，隨後又怒斥道：“假新聞實際上試圖讓美國人民相信我説過要廢除憲法。”他的首次表態本應讓他喪失任職資格；第二次言論則完全脱離現實。但這就是我們對這位前總統的一貫預期。

共和黨人正確地認為特朗普總統任期包含顯著政績。但自2020年11月以來，他只沉湎於敗選，執着於推翻上次選舉結果並應對持續的法律困境——其中多數是他自己造成的。這無異於選舉災難的配方。美國人民需要着眼於未來的領導者。

更何況，何必耗費精力去支持一個已被驗證的敗選者？此人即便當選也只能在白宮任職一屆。共和黨應當選擇更年輕、能連任兩屆的保守派人士。

若兩黨都能推舉新一代領軍人物，國家將更加受益。32年過去了：嬰兒潮一代及其更年長者該退出總統舞台了。誰能領悟這一點，誰就能在2024年大選中佔據先機。

羅夫先生協助組織了政治行動委員會"美國十字路口"，並撰寫了《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

圖片來源：Carolyn Kaster/美聯社出現在2022年12月22日的印刷版中，標題為《好吧，嬰兒潮一代，放手總統職位吧》。