企業加強收款力度，力求在經濟衰退威脅逼近時確保資金流入——《華爾街日報》

Akamai的財務團隊近期開始分析2008年全球金融危機期間的收款數據，以尋找可在下次經濟衰退前應用的應對經驗。圖片來源：多米尼克·路透/法新社/蓋蒂圖片社企業正加緊催收賬款、加速資金回籠，力求在經濟可能下滑前減少未來壞賬規模。

隨着美聯儲持續加息，過去一年財務長們對營運資金的關注度顯著提升。首席財務官們正努力從業務中擠壓更多現金，減少融資依賴並增加高收益銀行賬户存款。他們尤其將目光聚焦在應收賬款上，以期在2023年經濟陷入衰退時提高客户欠款的回收概率。

諮詢顧問表示，為此企業正推動客户提前付款，為預付款提供折扣或協商更短的賬單週期。而據諮詢顧問和高管透露，其他企業（特別是商業軟件行業）正為資金緊張的客户延長付款期限，並通過研究歷次經濟衰退來識別客户財務困境的早期信號。

金融數據公司標普全球市場財智數據顯示，截至12月20日已公佈第三季度財報的445家標普500成分公司中，平均應收賬款週轉天數（DSO，衡量企業收款週期的指標）為55.9天，與去年同期基本持平。標普指出，這較2020年疫情首年的59.5天有所改善，2019年該數值為55.8天。

在雲服務公司Akamai Technologies Inc.，財務團隊最近開始分析2008年全球金融危機期間的收款數據，以尋找可在下一次經濟衰退前應用的教訓，首席財務官Ed McGowan表示。這一分析促使Akamai在客户逾期付款前主動聯繫他們，瞭解他們可能面臨的財務壓力。

Akamai的銷售團隊聯繫了通常在經濟低迷初期受到影響的小型企業，以及正在應對高能源價格的歐洲公司。“在經濟衰退來臨之際，確實存在更多風險，因此我們希望儘早發現客户是否存在收款問題，“McGowan先生説。

然而，McGowan先生指出，到目前為止，Akamai尚未發現逾期付款或壞賬增加的情況。根據標普的數據，該公司最近一個季度的應收賬款週轉天數從上一季度的70.4天降至67.3天。該公司表示，這相當於增加了約4500萬美元的可用現金。

McGowan先生表示，Akamai在旅遊和酒店等行業的客户，在疫情期間初期獲得了較長的付款期限，現在已恢復按照公司標準的30天賬單週期付款。Akamai還改進了其應收賬款流程，包括確保賬單細節輸入正確，並優先發送金額最高的發票。

諮詢公司Hackett Group Inc.的董事István Bodó表示，近幾個月來，財務主管和財務長們對公司的信貸政策進行了更嚴格的審查，比較了他們的付款條件與競爭對手的差異，並採取措施縮短付款期限。他説，這可以通過與客户談判或提供付款折扣等激勵措施來實現。

博多先生表示，在通脹環境下，企業等待發票收款的時間越長，成本就越高。他提到現金收款時説：“這筆錢的實際購買力會隨着時間的推移而下降。”

疫情初期，一些公司為需要資金補充流動性以應對臨時封鎖措施的客户延長了付款期限。如今企業面臨一系列不同的經濟壓力，包括高通脹以及過去兩年供應鏈中斷導致的高庫存水平。

該行業的財務負責人表示，一些商業軟件客户正在要求賬單支付方面更大的靈活性。Everbridge公司首席財務官帕特里克·布里克利在11月8日的財報電話會議上提到客户要求延長付款期限時表示：“我們注意到這類請求有所增加，這與我們的服務或其他類似問題無關，更多是源於[宏觀經濟]因素。”

根據標普數據，這家總部位於馬薩諸塞州伯靈頓的軟件公司在截至9月30日的季度中，平均應收賬款週轉天數從去年同期的80.5天上升至84.5天。布里克利先生稱：“這是我們考慮2023年計劃時重點關注的問題之一。”Everbridge表示其目標是提供對雙方都有利的付款條件。

諮詢公司FTI Consulting的高級董事總經理吉娜·古特蔡特表示：“我的大多數客户都在努力避免問題徹底惡化——因此他們同意付款計劃，甚至是極其漫長的付款計劃。”

ServiceNow公司銷售幫助企業追蹤工作流程的軟件，其首席財務官吉娜·馬斯坦圖諾在12月8日的投資者會議上表示，近期開始為部分客户提供比原定付款日期更靈活的延期支付選項。這家總部位於加州聖克拉拉的公司曾在2020年向客户提供過類似支持，她表示這有助於鞏固客户關係。

馬斯坦圖諾女士指出，如今的不同之處在於企業面臨資產負債表上的多重壓力，包括高庫存水平。“我只是希望對此保持關注並與他們合作解決，尤其是短期問題，“她在會議上説道。該公司拒絕安排馬斯坦圖諾接受採訪。

根據標普數據，ServiceNow第三季度的應收賬款週轉天數從去年同期的47.4天下降至44天。

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本文發表於2022年12月22日印刷版，標題為《企業加強應收賬款催收力度》。