禽流感衝擊家禽養殖業 雞蛋價格飆升至歷史新高——華爾街日報

受禽流感疫情影響，今年全美近50個州已有數千萬只雞和火雞死亡，導致雞蛋價格創下歷史新高。

研究公司Urner Barry數據顯示，12月中西部大型雞蛋批發價達到每打5.36美元的創紀錄水平。數據公司Information Resources Inc.指出，今年1月至12月初零售雞蛋價格同比上漲超30%，漲幅超過其他任何超市商品，也高於食品飲料整體價格水平。

對超市而言，雞蛋與牛奶、黃油類似，是消費者採購日常食品時的必買商品。零售商表示，為維持客流量，他們一直在犧牲部分雞蛋利潤以保持價格競爭力。高管們稱，部分供應商預計明年2月或3月價格可能回落，但短期內寒冷天氣可能影響產量。

禽流感對火雞養殖業構成威脅，包括特拉華州的這家農場。圖片來源：Nathan Howard/Getty Images伊利諾伊州連鎖超市Angelo Caputo’s Fresh Markets（共8家門店）的中央倉儲與生鮮部門主管丹·奧尼爾表示：“我們正努力維持雞蛋的相對可購性。”

奧尼爾稱，該超市近期採購的特大號雞蛋價格為每打5.09美元，而年初僅為1.30美元。由於批發價格上漲，數月來該超市一直以略高於成本的價格出售雞蛋。

食品雜貨價格由於企業所稱的勞動力、原料和物流成本上升，今年持續上漲，這幫助超市實現了更高的銷售額和利潤。這些因素也推動了雞蛋價格的上漲。隨着雞蛋價格變得更加昂貴，一些超市正在銷售更多有機雞蛋，這些雞蛋有時比傳統品種更便宜，而供應商表示，儘管價格上漲，消費者需求仍然穩定。

今年零售雞蛋價格的漲幅超過了超市其他任何商品。圖片來源：Richard B. Levine/Zuma Press根據農業部的數據，今年迄今為止，高致病性禽流感病例已導致約5800萬隻鳥類死亡，這是美國曆史上最致命的疫情。整個家禽羣在確認感染後會被撲殺，以幫助限制疫情的傳播。

根據美國農業部的數據，在當前疫情中，已有超過4000萬隻蛋雞死亡，從1月初到12月，蛋雞總供應量下降了5%以上，降至約3.08億隻。

代表雞蛋生產商的美國雞蛋委員會首席執行官艾米麗·梅茨表示，儘管雞蛋供應緊張且價格高昂，但短缺還很遙遠。她説，與2015年美國上一次重大禽流感疫情相比，今年的雞蛋供應更加穩定，因為農場從疫情中恢復所需的時間已從6到9個月縮短至大約3個月。

農業部門官員表示，當前疫情主要歸因於野生鳥類在全國遷徙過程中將病毒傳播至養殖場。2015年的疫情在6月結束，但今年病例在整個秋季仍持續出現。

食品行業官員表示，他們擔心當前疫情可能持續。“確實有很多值得擔憂的原因，“Urner Barry公司的雞蛋定價師卡琳·里斯波利説。

根據Urner Barry的數據，雞蛋批發價格已連續九週上漲。里斯波利女士表示，由於天氣轉涼人們烘焙增多、早餐吃得更多，強勁需求推動近幾個月價格上漲，不過部分消費者已開始減少購買。

紐約Morton Williams超市銷售與營銷總監史蒂夫·施瓦茨説：“每週收到的雞蛋報價都在不斷攀升。”

雜貨業高管表示，雞蛋沒有太多替代品。雖然有機蛋等特種蛋以固定價格銷售給零售商和分銷商時每打能便宜約1美元，但運營商能採購到的品牌十分有限。

“有些替代產品同樣稀缺要麼昂貴，“美國最大雞蛋生產商Cal-Maine食品公司首席財務官馬克斯·鮑曼在11月的投資者會議上表示。

雜貨分銷商KeHE的乳製品、非乳製品及冷藏飲料高級品類經理珍妮弗·奧諾亞稱，公司正嘗試採購更多品牌雞蛋及植物基雞蛋替代品，今年雞蛋採購成本上漲了20%至50%。

“這些都是冰箱裏不可或缺的常備品類，”她説道。

官員們表示，2015年大規模疫情爆發後，美國農業部升級了病毒檢測系統，並提供了人員培訓和設備更新。部分養殖户為禽舍配備了新型生物安全系統，旨在對進入密閉雞舍的人員進行徹底消殺。儘管採取了這些措施，養殖户和農業部官員仍難以遏制今年疫情的蔓延。

“所有跡象表明，這將成為行業必須面對的長期挑戰，”美國雞蛋委員會的梅茨女士表示，“我們將持續優化應對措施並提升管理水平。”

聯繫記者賈恩·康請致信[email protected]，帕特里克·托馬斯請致信[email protected]

本文發表於2022年12月23日印刷版，標題為《雞蛋價格飆升令超市承壓》。