如何幫助年長滑雪者留在雪道上——《華爾街日報》

2020年2月，疫情爆發前夕，我與76歲的父親一同去滑雪。這位1970年代學會滑雪、曾滑遍北美與歐洲羣山的退休律師，依然保持着幾十年如一日的滑雪姿態。在新罕布什爾州吉爾福德岡斯托克山度假村，他嫺熟地穿梭於中級藍道與偶爾挑戰的黑鑽高級雪道，與兩個孫輩並駕齊驅。唯一向年齡妥協的是午餐後便早早收工——這個習慣始於他七十歲那年。

今年三月，我們父子終於重返雪場。在科羅拉多州阿斯彭的斯諾馬斯滑雪場度過四天時光——從首滑開始，他的狀態已大不相同。78歲的他在未壓雪的天然雪道上顯得遲疑不適。雖不常摔倒，但每次跌倒後重新扣緊固定器都頗為費力。那些橫貫山巔至山腳的綿長雪道——正是我們這些東海岸滑雪者遠赴西部的原因——如今卻消耗着他有限的體力。

旅途中，我們學會根據晨間壓雪報告選擇雪道，規劃短程路線並頻繁休息來適應。四十五年共同滑雪史上，這是第一次因父親年歲而需要在滑雪時間、地點與方式上做出妥協。

留住老年滑雪者對行業盈利至關重要。據RRC諮詢公司市場研究總監戴夫·貝林數據，2021-2022雪季65歲以上滑雪者佔比達7.5%，較十五年前約3%顯著增長。這些銀髮滑雪者常具超強經濟影響力，他們組織（有時資助）包含子孫的多代同堂滑雪之旅。

觀察父親滑雪技術的演變，我這個外行關注的變化點在於他的體能狀況（疫情期間他的健身房關閉了）和裝備（他的新固定器似乎異常僵硬）。然而，當我與專家交流時，他們指出了一系列通常限制老年滑雪者的其他問題，以及應對策略。這些問題包括：

視力

在斜坡上，視力下降使許多老年滑雪者更難察覺到地形變化的微妙對比，尤其是在陰天光線平淡的情況下。“一切看起來都差不多，”加利福尼亞州南太浩湖天堂山度假村滑雪服務總監、美國職業滑雪教練協會國家團隊成員羅賓·巴恩斯説道。白內障在70多歲人羣中很常見，會加劇這一問題。

巴恩斯女士建議老年滑雪者嘗試不同顏色的護目鏡鏡片，並在雪地條件下測試效果。她還建議他們在雪道兩側滑行，那裏樹木的陰影可以讓雪況更清晰可見。此外，年輕同伴應在老年滑雪者前方滑行，而非後方。“給他一個滑行目標[能減少]他判斷路線的需求，”巴恩斯女士説。

作者（左）與父親於3月1日在科羅拉多州阿斯彭斯諾馬斯山頂纜車站合影，視頻中可見作者父親在該地滑雪照片：丹尼爾·麥金恩### 聽覺

人們常低估聽覺信號在滑雪中的作用。滑雪板與雪地摩擦的聲音能傳遞雪質信息（冰面滑行的聲響尤為獨特），後方滑雪者接近時聲音往往是最初的預警。除助聽器外，專業人士建議嘗試不同頭盔與帽子的組合，以減少可能阻礙聲音傳導的物理障礙。

平衡

滑雪的每個環節都依賴平衡能力，但教練指出，若某人單腳站立扣固定器時表現困難，則暴露出明顯的平衡缺陷。滑雪時的平衡部分依賴於足部神經向全身傳遞信號。這些神經會隨年齡增長變得遲鈍，但平衡力整體是可提升的。越野滑雪、太極拳練習或刷牙時單腳站立都有幫助。2004年研究顯示，新手每天穿滑雪靴在平衡板上訓練20分鐘，能顯著改善平衡力和滑雪表現。

裝備

專業滑雪者指出，由年輕激進員工主導的雪具店常難以為年長滑雪者匹配合適裝備。許多年長滑雪者使用的雪板過長。固定器同樣關鍵：雪具店根據身高、體重和技術水平調整固定器，卻未考慮年齡因素。這或許需要改變，因為年長滑雪者通常滑行較保守，固定器調鬆些（便於穿脱）不會產生負面影響。

心理學

信心和焦慮會影響任何體育表現，滑雪教練表示，由於受傷風險，這在他們的運動中尤為明顯。“我們開始看到45歲左右的變化，“76歲的喬·尼文説，他是一位退休的蘋果公司高管，創立了面向老年滑雪教學項目"Bumps for Boomers”，該項目總部位於科羅拉多州的阿斯彭。“人們會想’我有家庭，我必須工作，如果我在滑雪旅行中受傷，我們就完蛋了。'”

老年精神病學家、專注於老年人心理健康公司Rippl Care的首席醫療官亞倫·格林斯坦表示，心理學可以從兩個方面影響老年滑雪者。他們有意識地認識到受傷風險隨着年齡增長而增加，同時在潛意識中，他們的認知和處理速度會減慢。“年輕時，你可以更快地適應，因為你的感覺神經更快，處理速度更快，“格林斯坦博士説。“你會意識到’這雪比較軟，所以我需要調整。‘對於老年人來説，處理速度可能較慢，這會引發恐懼反應。“教練們表示，好消息是老年滑雪者對身體限制更加自覺，更願意就他們想要進行的滑雪類型溝通限制。

技術

如果你問滑雪教練幫助老年滑雪者的最佳方法，他們的答案集中在滑雪課程上，這並不奇怪。儘管有這種自利因素，但他們提出了有説服力的理由。大多數老年滑雪者是在20世紀90年代行業轉向形狀滑雪板之前，使用直滑雪板學習過時的技術。“如果有人在1990年之前學會了滑雪，他們學會了所有這些壞習慣，“74歲的滑雪歷史學家、前教練塞斯·馬西亞説，他曾經營一個名為"現在滑雪更年輕"的阿斯彭教學項目（他在新冠疫情期間關閉了該業務）。“他們太用力地用肌肉讓滑雪板轉彎。這在今天是不必要的。”

在觀看我父親滑雪的視頻後，馬西亞先生確認道：“更放鬆的入彎動作能形成更圓潤的轉彎，且省力得多。“內文先生的"嬰兒潮一代 bump 課程"向年長學員傳授類似更緩慢温和的技巧，減少他們後坐傾向（這會使股四頭肌疲勞），轉而依靠"漂浮動作和輕鬆轉彎”。他表示：“滑雪是芭蕾般的運動”，這些正是滑雪者應當模仿的動作。

專業人士指出，僅需幾天指導就能見效。金·休森是一位退休骨科醫生，2000年代初開始在科羅拉多州特柳賴德教學。他設計了為期四天的"滑雪生物力學"課程，旨在幫助學員"理解動作的解剖學原理，從而實現高效精準的滑雪表現”。他解釋道：“我們能發現他們技術中那個導致動作受阻或讓股四頭肌快速疲勞的小問題。“現年90歲、希望今冬至少滑雪60天的休森先生説，朋友們評價他現在的滑雪技術比七十多歲時更好，因為技巧更純熟。“我的座右銘是：你不是因為變老而停止滑雪——你是因為停止滑雪而變老。”

當我父親以八字滑雪姿態邁向80歲時，這些話堪稱人生箴言。

麥金先生是《哈佛商業評論》執行主編

本文發表於2022年12月24日印刷版，標題為《如何幫助年長滑雪者留在雪場》