"凱爾特人需要時，'蝙蝠俠'就在那裏"——《華爾街日報》

去年五月東部半決賽第七場，沒人能否認格蘭特·威廉姆斯的貢獻。儘管身高、體重和名氣都處於絕對劣勢，這位凱爾特人隊三年級前鋒卻在系列賽中長時間對位雄鹿隊的揚尼斯·阿德託昆博。整整兩週，他用胸膛頂住兩屆MVP的背身單打，用雙腳封堵對方的突破路線。

而後球隊對他提出了更高要求。雄鹿隊防守過度包夾綠軍球星，賭的就是職業生涯場均三分不足1個的威廉姆斯不敢懲罰空位。“我們所有人都告訴他’你必須出手這些投籃’"，凱爾特人助教本·沙利文説。

威廉姆斯沒有辜負期望，他用7記三分和27分率領綠軍淘汰衞冕冠軍。這場爆發不僅助力球隊一路殺入總決賽，更點燃了他內心的火焰。

“既然已經證明過自己，“24歲的威廉姆斯接受採訪時説，“現在要做的就是不斷重複。絕不能做曇花一現的人。”

本賽季他將這份自信延續至今，雖然數據不再爆炸。在31場比賽（14場首發）中，他場均9.3分創生涯新高，在保持鐵血防守的同時交出聯盟頂級效率：三分命中率43.5%，兩分命中率66.2%。其真實命中率（綜合三分、兩分和罰球）在所有非中鋒球員中高居第四。

隨着凱爾特人隊即將在聖誕節與雄鹿隊再度交鋒，威廉姆斯並非球隊進攻效率第一及22勝10負戰績的主要功臣；這一榮譽應歸於全明星鋒線組合傑森·塔圖姆和杰倫·布朗。但他是該組織慧眼識珠的最新典範——善於發掘能將角色轉化為更大價值的拼圖球員，而威廉姆斯正是通過潛心研究如何調整自身打法以適應隊內超級巨星，實現了這種價值昇華。

在31場比賽（其中14場首發）中，格蘭特·威廉姆斯場均貢獻生涯新高的9.3分，並以英勇的防守表現搭配聯盟最高效的投籃數據之一。圖片來源：戈多弗雷多·A·瓦斯奎茲/美聯社在田納西大學時期，威廉姆斯本是一名明星球員，但2019年NBA選秀夜被凱爾特人以第22順位選中時，這種光環被粗暴地打破了。他獲得全美榮譽時展現的特質——狡猾的中距離技術、頑強的競爭意識，以及讓人聯想到移動消防栓的6尺6寸體格——在充斥着更高大敏捷前場球員的聯盟中，曾幾乎被視為無關緊要。

威廉姆斯的前兩個賽季印證了這一判斷。他雖具備防守所需的強壯與敏捷，但進攻端場均僅得4分，既缺乏突破對手的爆發力，也沒有穩定的遠投能力來懲罰放空防守。

“首先得具備某些特質才能上場，“沙利文説道，“你能防守嗎？能拼搶嗎？能命中投籃嗎？是否願意把握空位機會？”

當其他大學明星可能在職業聯賽中因地位驟降而焦躁不安時，威廉姆斯卻將其視為一個必須解決的問題。他將自己融入團隊動態的能力——識別集體需求的智慧與適應需求的親和力——歸功於父母。威廉姆斯的母親特蕾莎·約翰遜是美國宇航局工程師，曾參與國際空間站設計團隊；父親吉爾伯特·威廉姆斯曾在曼卡託州立大學打籃球，後為王子等音樂人擔任安保工作。

南衞理公會大學男籃主教練羅伯·拉尼爾（曾在田納西大學擔任助教期間執教威廉姆斯）描述道，這位球員致力於消除其選秀前景可能在隊友間造成的隔閡。他會在夜晚砍下20分，全力完成每次防守輪轉，拉尼爾説，還會在返校巴士上哄隊友玩桌遊。

“他善於交際，那種活潑性格起初會讓人覺得不真實——‘這傢伙真能這麼書呆子氣嗎？’“拉尼爾説，“但他對自己的書呆子特質毫無掩飾。他是我見過最真實的人之一。”

“我可能不是房間裏最聰明的人，“威廉姆斯説，“所以如何更瞭解周圍人並提升自己？”

到上賽季（他在波士頓的第三年）時，威廉姆斯已通過機械重複練就穩定投籃，41.1%的三分命中率（當時生涯最佳）促使凱爾特人要求他在對陣雄鹿時大膽出手。而本賽季，他將"圍繞塔圖姆和布朗打球"這個表面簡單的指令——命中空位投籃——昇華成了一門精密科學。這個大學時代習慣在禁區卡位的球員，如今以全場視角閲讀比賽，研判防守陣型的變形漏洞並切入真空地帶。

“他們吸引防守注意力時，我們絕不能停滯不前，”威廉姆斯談到塔圖姆和布朗時説道。他形容自己找到了“在球隊進攻體系中獨樹一幟的打法”。這意味着當對手轉頭協防時悄然切入三分線空檔，或趁防守者忌憚跳投時突破完成近筐終結，亦或是利用自身牽制力為隊友創造空位投籃機會。

“他的比賽閲讀能力正達到精英級別，”沙利文評價道，“他在主動創造進攻契機。”

凱爾特人近期領跑東部，離不開球員們的超預期表現。上賽季前，波士頓從雷霆交易來被雪藏的中鋒霍福德；如今他已成為球隊無限換防體系的核心樞紐。2022年交易截止日，綠軍換來後衞懷特——其平淡的基礎數據遠未能體現他對進攻端的實際貢獻。

威廉姆斯同樣如此，他穩定高效的打法雖獨具一格卻成效顯著。防守端，他仍是抵禦聯盟頂級衝擊型球員的銅牆鐵壁（“我的信條就是‘絕不退縮’，”威廉姆斯談及與字母哥的季後賽對決時説）。進攻端，他化身減壓閥，無需持球卻能高效終結。其每次出手可得1.4分，效率超過聯盟83%的球員。

格蘭特·威廉姆斯（左）與傑森·塔圖姆（中）、杰倫·布朗合影。圖片來源：梅麗莎·塔梅茲/Zuma PressNBA球隊可分為放垃圾話和接垃圾話兩類——威廉姆斯兩者皆擅，這緩解了更衣室緊張氛圍。“他風趣幽默，渾身散發着陽光，“沙利文説，“我很慶幸擁有他，畢竟賽季漫長。”

10月30日大勝華盛頓奇才隊後，威廉姆斯身着全套蝙蝠俠戰袍出席賽後發佈會，這個綽號源於他多次強硬防守掘金隊中鋒尼古拉·“小丑"約基奇的表現。他用蝙蝠俠的沙啞聲線回答問題，將塔圖姆和布朗稱為"超人"與"綠燈俠”。

這場表演掩蓋了他當晚的實際貢獻：威廉姆斯提前阻斷奇才進攻路線，將對手逼離籃下。他僅出手6次——對多數NBA球星而言微不足道，但命中4球，在這支志存高遠的球隊中已足夠影響戰局。

聯繫作者羅伯特·奧康奈爾：[email protected]

本文發表於2022年12月24日印刷版，標題為《“蝙蝠俠"在凱爾特人需要時現身》。