《華爾街日報》：藍州人口外流持續

德克薩斯州和佛羅里達州約佔美國人口的15%，但在過去一年中卻貢獻了全美70%的人口增長。這是美國人口普查局上週發佈的年度人口遷移評估報告中揭示的驚人事實之一。最引人注目的是，即使在新冠疫情封鎖措施放鬆後，從進步派主政州遷出的人口潮仍未減緩。

2021年7月至2022年7月間，美國人口增長約120萬，其中100萬來自外國移民。然而人口普查局發現，由於遷往其他州的人口超過外國移民數量，部分州仍出現人口流失。

加利福尼亞州（343,230人）、紐約州（299,557人）和伊利諾伊州（141,656人）流失至其他州的居民數量最多，新澤西州、賓夕法尼亞州、密歇根州、俄勒岡州、馬薩諸塞州、明尼蘇達州和路易斯安那州也出現大規模人口流失。這些人都去了哪裏？

主要流向税收更低、住房更實惠且生活水平更高的州。佛羅里達州吸引了最多新居民（318,855人），其次是德克薩斯州（230,961人）、北卡羅來納州（99,796人）、南卡羅來納州（84,030人）、田納西州（81,646人）、佐治亞州（81,406人）和亞利桑那州（70,984人）。西弗吉尼亞州十年來首次實現人口淨流入。

德克薩斯州以總人口增長470,708人位居榜首，其後依次是佛羅里達州（416,754人）、北卡羅來納州（133,088人）、佐治亞州（124,847人）、亞利桑那州（94,320人）、南卡羅來納州（89,368人）、田納西州（82,988人）、華盛頓州（45,041人）、猶他州（41,687人）和愛達荷州（34,719人）。

一個新趨勢是太平洋西北地區的人口外流。2010至2020年間，華盛頓州曾吸引371,258名外州移民，但過去一年淨流失3,580人，為十年來首次。不過由於外國移民大幅增加，該州總人口仍保持增長。俄勒岡州曾在2020年選區重劃時因高移民率獲得國會席位，但今年該州淨流失17,331人至其他州。科羅拉多州也是選區重劃的受益者，但今年僅從其他州淨增5,376人，遠低於2015年的56,922人。

一個可能的罪魁禍首是西雅圖、波特蘭和丹佛等城市不斷惡化的公共秩序。無論政治立場如何，大多數美國人都不願意生活在人行道上搭滿無家可歸者帳篷、大麻氣味揮之不去的地方，更不用説在那裏養育孩子了。

從東北部和中西部各州向陽光地帶州的人口遷移已經持續了數十年，但在政府封鎖和遠程工作轉變的背景下，這一趨勢加速了。許多居住在舊金山灣區和紐約市等大都市地區的人搬到了鳳凰城、達拉斯、納什維爾和奧蘭多等生活成本較低的地方。

值得注意的是，在封鎖放鬆、許多僱主召回員工重返辦公室後，進步州的人口外流並沒有放緩。抵押貸款利率上升，使得在所有地方買房都更加昂貴，而不僅僅是在進步城市。民主黨州長們不能歸咎於惡劣天氣。伊利諾伊州的所有鄰州（除了密歇根州）人口都在增長。

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加利福尼亞州和佛羅里達州之間的對比尤為鮮明且具有啓發性。州長加文·紐森今年夏天在佛羅里達州投放廣告，敦促居民"加入我們加利福尼亞，我們仍然相信自由"。雖然加利福尼亞州的女性可以自由選擇墮胎，但她們不能選擇孩子上哪所學校。餐館甚至不能自由提供塑料吸管。

佛羅里達州沒有所得税，並擁有廣泛的私立學校選擇計劃。它也不會用法規扼殺企業。佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯不需要在進步州投放廣告。陽光之州本身就很有吸引力。

企業也在經濟自由度更高的州擴大其勞動力規模。這是加州(-0.5%)、伊利諾伊州(-0.7%)和紐約州(-2.8%)就業率低於疫情前水平的原因之一。相比之下，愛達荷州(7%)、猶他州(6.7%)、得克薩斯州(5.6%)、佛羅里達州(5.5%)、亞利桑那州(3.8%)、佐治亞州(3.6%)和田納西州(3.6%)的就業率有所上升。得克薩斯州和田納西州沒有所得税，亞利桑那州最近通過了2.5%的統一税率。

民主黨州長不能將就業崗位未能恢復到疫情前水平歸咎於辦公室空置，因為奧斯汀(10.9%)、達拉斯(8.8%)和邁阿密(2.9%)等大城市的表現要好得多。邁阿密都會區11月的失業率為1.8%，而芝加哥為4.7%，洛杉磯為4.9%，紐約市為5.8%。

進步派州的經濟仍在遭受政府過度封鎖的持續影響。但他們現在面臨的更大問題是，他們的政治領導人繼續徵收税款、實施代價高昂的監管和強制令，將中產階級驅趕到那些用紐森的話來説"仍然相信自由"的州。

佛羅里達州坦帕市，搬家箱子堆放在一棟新聯排別墅前。圖片來源：octavio jones/Reuters刊載於2022年12月28日的印刷版，標題為《藍州人口外流持續》。