埃克森美孚因暴利税起訴歐盟——《華爾街日報》

荷蘭鹿特丹港的埃克森美孚煉油廠。去年該公司約26%的收入來自歐洲。圖片來源：William Lounsbury/華爾街日報布魯塞爾——埃克森 美孚公司(Exxon Mobil Corp.)週三表示，已對歐盟當局提起訴訟，反對該集團決定對能源公司因俄羅斯入侵烏克蘭而獲得的高額利潤徵收暴利税。

去年秋天，歐盟批准了一項計劃，重新分配部分能源公司的利潤和收入，以保護消費者免受高能源價格的影響。該計劃試圖限制生產商從非天然氣燃料發電中獲得的收入，並要求石油和天然氣公司上繳歐盟認為超額利潤的三分之一或更多。

今年早些時候，歐洲能源價格大幅上漲，原因是俄羅斯入侵烏克蘭後西方國家實施制裁，俄羅斯決定減少對歐洲大陸的天然氣供應。天然氣價格已經下降，現在接近戰爭開始前的水平。

埃克森美孚表示，其德國和荷蘭子公司Mobil Erdgas-Erdöl GmbH和ExxonMobil Producing Netherlands BV週三向位於盧森堡的歐盟普通法院提起訴訟，要求廢除歐盟對石油和天然氣公司徵收的暴利税。

這起訴訟案此前由《金融時報》報道。

訴訟對歐盟理事會徵收該公司所稱直接所得税的權限提出質疑。歐盟理事會代表歐盟27個成員國政府，理應為歐盟決策提供國家層面的指導。幾乎所有歐盟税收決策都需成員國一致同意。今年早些時候，歐盟官員和外交官曾表示，關於擬議徵税的討論刻意避免將其稱為税收。

歐盟動用名為《第122條》的緊急工具實施了暴利税，該條款允許歐盟在未經歐洲議會這一立法機構參與的情況下制定政策。

埃克森美孚表示，訴訟質疑歐盟理事會徵收該税的合法權限，因為徵税權歷來由成員國在國家層面保留。該公司稱歐盟委員會（歐盟執行機構）和理事會錯誤地利用《第122條》加速批准徵税。

歐盟委員會發言人表示，堅持認為這些措施完全符合歐盟法律。

根據埃克森上月監管文件中的表述，截至2023年底，這項新税可能使該公司損失超20億美元（具體取決於條款實施情況）。多年來埃克森一直警告，此類政策變化可能適得其反，削弱石油公司的投資積極性。

埃克森發言人表示，公司認識到歐洲能源危機正給家庭和企業造成壓力，但補充稱徵税將產生反效果。他表示過去十年間埃克森始終是歐洲煉油領域最大投資者之一，其產能擴張助力實現了更高生產率。

埃克森美孚發言人凱西·諾頓表示：“這項税收將削弱投資者信心、抑制投資，並增加對進口能源和燃料產品的依賴。歐洲工業已面臨非常現實的競爭力危機，各國政府本應支持可靠且可負擔的能源生產。”

諾頓稱，該公司發起法律挑戰"僅針對適得其反的暴利税，而非歐盟降低能源價格計劃中的其他任何內容"。

歐盟將超額利潤定義為超過前四年平均利潤20%以上的應税利潤。該集團表示，預計徵收總額可能達250億歐元（約合270億美元）的資金可用於幫助弱勢家庭、企業和能源密集型行業。

由於石油和天然氣價格創歷史新高且煉油利潤率達多年來最高水平，埃克森美孚第三季度實現近200億美元利潤，連續第二個季度創下盈利紀錄。該公司計劃到2024年回購500億美元股票。

俄羅斯2月入侵烏克蘭後能源價格飆升。在歐洲，使用比天然氣更便宜的能源發電的利潤率大幅擴大，這在一定程度上促使人們呼籲徵收暴利税。

根據FactSet的數據，分析師預計埃克森美孚今年將報告超過580億美元的創紀錄年度利潤，高於去年的230億美元。FactSet數據顯示，去年埃克森美孚約26%的收入來自歐洲，而美洲和亞太地區分別佔49.1%和19.2%。

包括埃克森在內的主要石油公司在過去十年中減少了在歐洲的業務，因為該地區的大型鑽探區域，如挪威和英國附近的北海，已經萎縮，不再具備在其投資組合中競爭的規模。埃克森在過去四年中已出售了在意大利、德國、羅馬尼亞、英國和挪威的資產，以縮減其全球足跡。

該公司計劃明年在美洲投入更多的年度預算，重點開發西德克薩斯和新墨西哥州的二疊紀盆地以及圭亞那和巴西的大型油氣項目。

聯繫作者Kim Mackrael，郵箱：[email protected]；聯繫Collin Eaton，郵箱：[email protected]

本文刊登於2022年12月29日的印刷版，標題為《埃克森就暴利税起訴歐盟》。