西南航空在大量取消航班後準備在週五恢復正常飛行計劃 - 《華爾街日報》

西南航空公司高管表示，該航空公司正準備在週五恢復全面飛行計劃，取消機票銷售限制並重新安排機組人員班表。此前因運營崩潰導致過去一週取消了數千個航班。

高管們還承諾繼續更新技術系統，公司和工會官員認為這些系統加劇了西南航空的問題，導致調度系統堵塞，機組人員分散，航空公司正努力從冬季風暴中恢復。

“我無法想象這不會在某些領域加強關注，也許根據我們所學到的調整優先事項，”首席執行官鮑勃·喬丹週四告訴記者。“這是一次巨大的中斷，我們不能再發生這種情況。”

西南航空在週二、週三和週四取消了近三分之二的航班，這是為了從上週末嚴重冬季風暴導致運營混亂後的連鎖崩潰中恢復。其他航空公司能夠在幾天內從惡劣天氣中恢復，而西南航空則繼續陷入困境。

週四，鹽湖城國際機場西南航空行李領取處無人認領的行李。圖片來源：裏克·鮑默/美聯社根據FlightAware的數據，西南航空在過去一週取消了近16,000個航班。該航空公司取消了週五計劃的39個航班，首席運營官安德魯·瓦特森表示無法安排人員，但高管們表示，他們相信已準備好週五順利運營。

喬丹先生週四上午通過視頻向員工表示，縮減西南航空的運營規模已見成效，週三有95%的航班準點起飛。他説：“我們齊心協力完成了必要工作，為明天恢復正常航班計劃做好準備。”

在努力恢復正常運營的同時，西南航空正面臨監管機構和立法者更嚴格的審查，這些官員表示正在密切監控該航司對危機的應對措施。

美國運輸部長皮特·布蒂吉格週四致信喬丹先生，稱此次運營中斷"不可接受"。他再次強調，要求航司必須協助滯留旅客、履行報銷乘客費用的承諾、及時退款並確保乘客取回托運行李。該航司表示目前正在提供這些補償服務。

代表西南航空飛行員、空乘等員工的工會領袖指出，航司多年來對技術投入不足是造成諸多問題的根源。管理層承認需要升級老舊系統，例如用於航班中斷時重新安排機組調度的SkySolver系統，該系統在上週末因問題規模過大而崩潰。

西南航空取消航班亂局中滯留的行李

旅客們在芝加哥中途機場的行李領取區，透過堆積如山的行李尋找自己的物品。照片：泰勒·帕夏克·拉里維耶爾/芝加哥太陽時報/美聯社瓦特森先生週四在與記者的電話會議中表示，系統升級工作早已啓動。西南航空已將機組排班設為獨立部門、增聘人員，並在尋找替代系統的同時對現有系統進行了他稱之為"漸進式改進"的工作。他表示這些"基礎性工作"在今年秋季已初見成效，但冬季風暴帶來了前所未有的挑戰。

雖然航空公司已開始反思哪些環節可以採取不同措施，但高管們表示本週更緊迫的任務是重整運營體系——確保飛行員和空乘人員到位、將行李歸還旅客，以及做好飛機檢修和起飛準備。

瓦特森稱，為確保週五正常運營，西南航空週四已增開部分航班，並調派飛機和機組人員提前就位。

高管們表示，在限制本週剩餘航班售票多日後已恢復售票——此前限售是為避免旅客購買最終可能取消的航班座位。瓦特森指出，航空公司還需確保週五有足夠座位運送機組人員到指定工作地點。

西南航空正在調派飛機和機組人員，以確保公司為全面恢復航班時刻表做好準備。圖片來源：Matt York/Associated Press為達到這一目標，西南航空招募志願者協助處理海量任務，以修復飛行員和空乘人員的排班計劃。

西南航空運營副總裁李·金布魯（Lee Kinnebrew）與機組排班副總裁布倫丹·康倫（Brendan Conlon）在週三的內部備忘錄中表示，當自動化軟件無法跟上變更量時，航空公司排班人員不得不在混亂高峯期手動分配飛行員和空乘人員執行航班。瓦特森本週向員工透露，即使縮減了航班量，剩餘工作量仍讓團隊不堪重負。

根據備忘錄，來自公司其他部門的前排班人員已介入處理來電諮詢，同時正培訓其他員工組支援超負荷的排班團隊。瓦特森稱這支"志願軍"已接受系統培訓，若在推進全面修復期間發現現有技術即將超載，可隨時召集他們再度支援。高管們表示，在制定系統升級計劃期間，現有技術系統完全能保障常規運營。

西南航空地勤人員正努力掃描數千件遺失行李以確定其下落。金布魯與康倫寫道，公司新設呼叫中心處理失物查詢並更新客户信息。他們表示，最後階段將與聯邦快遞等物流公司合作，通過陸運在機場間轉運行李，減輕本週剩餘航班的運輸負擔。

高管們表示，運行一個較小的航班計劃帶來了一些新的技術挑戰。飛機在需要進行短期或長期停放之前不能長時間閒置，因此航空公司必須輪換使用其機隊，以確保飛機不會閒置過久。維修運營副總裁庫爾特·金德週三在給員工的信中寫道，維修人員不得不分散到不同地點，對不在常規位置的飛機進行檢查和例行維護。

聯繫艾莉森·賽德，郵箱：[email protected]

本文刊登於2022年12月30日的印刷版，標題為《西南航空緊急恢復常規航班計劃》。