拜登的後門特斯拉補貼——《華爾街日報》

特斯拉的市值今年已暴跌約8500億美元，投資者對埃隆·馬斯克收購推特及電動車需求下滑感到擔憂。但看哪，拜登政府正通過一項新計劃向馬斯克伸出援手，該計劃將以補貼特斯拉及其他已受補貼電動車的方式利用可再生燃料計劃。

國會的乙醇強制令為行業擺脱政府支持的政治困境提供了案例研究——也展示了監管機構如何改造計劃以實現新的政治目標。2005年兩黨政客團結支持可再生燃料標準（RFS），旨在提升美國能源獨立性和減少二氧化碳排放。結果卻適得其反。

RFS要求煉油商在產品中摻混越來越多的生物燃料。煉油商不斷撞上所謂"摻混牆"——美國車輛和能源基礎設施能承受的乙醇摻混上限。超過10%的乙醇混合會腐蝕發動機和加油站儲罐。隨着車輛燃油效率提高，煉油商更難達標。

大型煉油商已開始生產"先進"生物燃料，而小型煉油商必須購買可再生識別碼（RINs）信用額度。不斷增加的合規成本已迫使數家小型煉油商關閉。煉油產能短缺（尤其是東海岸）是今夏汽柴油價格漲幅遠超原油的主因。

拜登環保署的後門電動車補貼將加劇這些問題。環保署提議將2025年RFS總量從今年的206.3億加侖增至226.8億加侖。纖維素乙醇部分——因實際產量遠未達到虛無縹緲的強制目標，環保署此前多次下調——將從6.3億加侖飆升至21.3億加侖。

關鍵在於：煉油廠將被允許且必須通過從電動汽車製造商處購買“eRINs”信用額度來遵守這些規定。美國環保署（EPA）表示：“儘管近年來液態纖維素生物燃料的產量一直有限，但將eRINs納入該計劃為纖維素生物燃料的顯著增長提供了另一個機會。”

事實並非如此。該提案是另一種提高特斯拉等電動汽車製造商利潤的方式，特斯拉曾遊説將其納入可再生燃料標準（RFS）。正如EPA所解釋的，新的eRINs信用額度將“激勵那些可以增加車隊電氣化的活動，這可能包括降低電動汽車成本和/或增加公共充電基礎設施的可用性。”

該計劃的細節堪稱“魯布·戈德堡式”的複雜設計。電力本身並非可再生燃料，但EPA表示，垃圾填埋場和奶牛場的甲烷消化器可以產生“沼氣”，進而發電為電動汽車供電。然而，EPA也承認，無法區分由牛糞和垃圾產生的電力與煤炭或太陽能發電。

因此，EPA提議汽車製造商提交其電動汽車車隊規模、典型駕駛里程和電池充電效率等數據，供該機構輸入算法，生成eRINs並出售給煉油廠。預計特斯拉將成為該計劃的最大受益者，因為其上路行駛的電動汽車數量最多。

汽車製造商銷售的電動汽車越多，他們產生的信用額度就越多。與此同時，政府不斷提高的燃油經濟性標準將使煉油廠更難滿足日益增長的可再生燃料要求。這意味着煉油廠將不得不購買更多的eRINs，並通過提高汽油價格將成本轉嫁給消費者。

總之，政府正提議進行另一場大規模財富轉移，從駕駛燃油車的民眾流向特斯拉和其他電動車製造商。

照片：David Zalubowski/美聯社刊載於2022年12月30日印刷版，標題為《拜登對特斯拉的隱性補貼》。