《華爾街日報》：商店行竊税持續上漲

彷彿通貨膨脹還不夠糟糕，商店和付費顧客因盜竊行為所承受的成本也在上升。塔吉特公司一位高管在上月的財報電話會議上表示：“我們觀察到全業務範圍內的盜竊和有組織零售犯罪顯著增加。”預計今年對公司毛利率造成的損失將達到6億美元。

來德愛在本月的財報電話會議中稱，與去年同期相比，零售盜竊“使公司多損失了900萬美元”，且很可能“持續構成不利因素”。首席零售官安德烈·珀索今秋曾表示：“問題的核心在於我們運營的環境——尤其是紐約市——不利於減少‘損耗’（行業術語，指商品丟失或損壞）。”如今紐約市許多大型連鎖藥店甚至將牙膏和除臭劑也鎖在防盜櫃中。

據《紐約郵報》報道，曼哈頓一家來德愛藥店因“猖獗的竊賊僅在12月和1月就盜走了價值超過20萬美元的商品”，於今年2月被迫關閉。一名員工描述道，小偷們“每天都會來，有時一天兩次，帶着洗衣袋直接裝貨”，而“我們對此無能為力”。

沃爾瑪首席執行官董明倫在本月接受CNBC專訪時描述了後果：如果零售盜竊的猖獗狀況"長期得不到糾正，商品價格將會上漲，和/或門店將被迫關閉"。美國商會今年秋季的調查顯示，46%的小型零售商表示因盜竊問題"在過去一年被迫漲價"。部分連鎖店僱傭私人安保，但這又成為需要從收銀線收回的另一項成本。

盜竊痼疾的根源在於執法缺位。2020年喬治·弗洛伊德事件後，城市民主黨人投票削減警察預算，警員大規模離職。被迫採取分診模式的警察部門優先處理暴力犯罪而非盜竊案件，這可以理解。

進步派還推動提高盜竊罪重罪門檻。根據全美預防盜竊協會數據，截至2019年，在21個州盜竊999美元以下僅構成輕罪；5個州的重罪門檻高達2000美元以上。

執法不力滋長了盜竊者的僥倖心理，許多作案呈現組織化協同化特徵。全美零售聯合會最新報告顯示，2021年有組織零售犯罪增長26.5%，81%的零售商表示此類犯罪者"相比一年前暴力程度有所加劇或顯著上升"。

當商店扒手不受懲罰時，他們會變得更加肆無忌憚，而當零售商損失數百萬美元時，其他人的價格也會上漲。

2019年11月20日，紐約市一家Rite Aid商店內，一名女子在DeepCam安全攝像頭下購物。照片：盧卡斯·傑克遜/路透社