拜登可從里根身上汲取的教訓 - 《華爾街日報》

圖片來源：Barry Thumma/美聯社本專欄既不認同許多華爾街人士關於2023年註定陷入衰退的觀點，也不認同政府官員們對通脹問題將迅速解決的信心。從40年前成功領導抗擊通脹並實現經濟復甦的人士那裏，我們瞭解到美聯儲收緊政策遠遠不夠。白宮還需通過提供廣泛激勵措施促進工作、儲蓄和投資，從而助力經濟增長。

當前通脹與上世紀70年代至80年代初的上一輪大通脹有一個共同點：中等收入羣體成為最大受害者。羅納德·里根曾稱通脹是對中產階級的殘酷徵税與盜竊，這一議題幫助他在1980年贏得總統大選。

《華爾街日報》的Jon Hilsenrath和Rachel Wolfe本週對當前經濟形勢報道稱：

通脹常被稱為窮人税，但本輪通脹對中等收入家庭衝擊最為嚴重。

國會預算辦公室等機構研究顯示，得益於極低的失業率，許多低收入家庭通過就業和漲薪使收入增幅超過了生活成本。疫情期間的聯邦補貼也為他們提供了支撐。

在高端市場，許多家庭在股票和債券市場遭受了重大損失，但他們的收入和儲蓄足夠大，能夠繼續保持積極的消費。

中等收入家庭則陷入困境。根據國會預算辦公室的研究，與2021年相比，2022年中等收入家庭的實際工資購買力下降了2.9%，而收入最低的五分之一家庭上升了1.5%，最高收入家庭上升了1.1%。根據人口普查局的調查，越來越多的中等收入家庭表示，他們在維持收支平衡方面遇到了更多困難。

根據人口普查局的數據，2021年家庭收入中位數為70,784美元。

近期通脹的緩和令人鼓舞，但這並不意味着家庭不再受到傷害。《華爾街日報》的記者補充道：

在佛蒙特州，食品券福利的資格上限是聯邦官方貧困線的185%，略高於每年51,000美元。佛蒙特州食品銀行的首席執行官約翰·塞爾斯表示，他看到越來越多的收入超過這一標準的家庭前來領取基本食品。

塞爾斯先生説，許多這些人告訴食品分發處的工作人員，他們以前從未尋求過食品援助，而且他們不符合聯邦援助計劃的資格。“這些家庭有工作，收入在任何人看來都很不錯，但他們不得不做出選擇，”他説。

中等收入家庭在過去兩年尤其受到影響，部分原因是他們傾向於購買的商品和服務——如汽車和汽油——價格上漲最多。

四十年前，里根深知在敦促美聯儲主席保羅·沃爾克控制貨幣供應量的同時，還必須為美國企業和工人提供更強動力，以增加汽車、汽油以及繁榮經濟所產出的各類商品供給。

若拜登總統能設法與共和黨掌控的眾議院達成妥協精神，併為私營經濟發展創造更多增長空間，歷史經驗提醒他需要無視華盛頓圈內媒體的持續批評。

1981年國會通過了里根全面減税法案，隨後他啓動放松管制計劃釋放美國經濟活力。隨着貨幣政策收緊，1982年經濟陷入衰退。到當年年底，多數媒體已準備宣判"里根經濟學"失敗。

“儘管里根政府多次承諾經濟復甦在望或即將到來，美國經濟頹勢仍未見緩解”霍巴特·羅恩在1982年同日的《華盛頓郵報》中寫道。

四十年前的這個月，喬納森·菲爾布林格在《紐約時報》撰文指出：

里根總統今年經濟政策最顯著成就是通脹率戲劇性下降。這是自1960年代末以來，通貨膨脹首次明顯得到遏制…

當然，戰勝通脹的代價是高昂的，儘管這一勝利並不徹底。里根政府中的供應學派和貨幣主義者最初承諾的那種既能促進增長又能消除通脹的奇蹟療法並未出現。

《紐約時報》同事赫德里克·史密斯在四十年前的這周補充道：

中期來看，被保守派熱情稱為"里根革命"的炫目政治勢頭已經停滯…歸根結底，里根先生的政治命運——甚至可能包括他競選連任的決定——都取決於經濟表現，而前景並不樂觀…越來越多的共和黨人表示，被貝克參議員稱為"賭船式冒險"的總統計劃並未取得成效。

1982年12月這些媒體聲明的時機堪稱精妙。美國經濟在1983年第一季度開始騰飛，全年實際增長達4.6%。這輝煌的十二個月最終成為七年經濟繁榮的開端。

在我們這個時代，鑑於聯邦債務龐大以及2017年基本保持不變的税改帶來的競爭性税收體系，大幅減税的可能性微乎其微。但為企業減輕監管負擔的機遇——或者説必要性——從未如此強烈。

儘管許多選民可能覺得喬·拜登打算在2024年再次參選顯得荒謬，但與共和黨達成重大妥協以釋放美國經濟活力，或許真能讓他成功連任。

經濟復甦確實為里根帶來了成效。在華盛頓新聞團花費大量時間質疑他是否具備連任的政治實力後，他在1984年贏得了49個州的支持。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國的復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助編輯“最佳網絡”欄目。）

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