債務上限2023年：是什麼，國會會提高它嗎，政府會違約嗎？- 彭博社

“債務上限”這個詞聽起來嚴肅而限制，好像是對政府支出的限制。事實上，美國政府借債的上限隻影響支付現有賬單的能力，而不是批准更多支出。但隨着未能提高上限可能最終導致政府某些義務首次違約的潛在風險，這已經成為一個爆炸性的政治問題，可能會攪動金融市場，因為未能提高上限可能最終導致政府某些義務首次違約。隨着時間緊迫，財政部長珍妮特·耶倫警告稱“這將是我們自己製造的經濟和金融災難”，債務上限已成為政治邊緣政策的主題。

1. 目前情況如何？

美國正逼近目前的聯邦債務上限，接近31.4萬億美元，到達這一點時，可能無法滿足所有支付義務。耶倫表示，這一時刻——即眾所周知的X日期——可能會在6月1日之前到來。自1月中旬以來，她的部門一直在使用所謂的特別措施——例如暫停定期向聯邦僱員退休基金的繳款——以繼續支付債務並延遲清算。一旦這些措施耗盡，選擇變得更加可怕。

沒有太多餘地

自1月份達到上限以來，財政部一直在使用特殊手段

來源：彭博社

2. 違約會有什麼後果？

美國政府欠錢的各種人和實體將面臨通常難以想象的情況——至少暫時被美國政府拖欠。這些人包括社會保障受益人、軍人、有子女的家庭、醫療保險提供者和國債持有人。可能會出現部分政府關門。未能支付債券持有人將產生連鎖效應，信用評級機構會降低國債評級，導致政府、企業和家庭的借款成本上升。根據白宮經濟顧問委員會的説法，“美國經濟將迅速逆轉，損失的程度取決於違約持續的時間”，“長時間的違約可能導致對經濟造成嚴重損害，就業增長從目前的強勁增長轉為數百萬人的失業。” 就像2011年發生的那樣，接近債務上限可能影響美國的信用評級並損害消費者信心。

3. 為什麼會有債務上限？

它的設立，在1917年，通過將債券分成不同類別，減輕了國會逐個批准每張債券的負擔，從而更容易為第一次世界大戰提供資金。隨着第二次世界大戰在1939年逼近，國會創建了第一個總債務上限，並賦予了財政部廣泛的自由裁量權來發行債券。提高上限讓政府借款以彌補國會已經批准的支出和税收之間的差距。

4. 它何時成為政治問題？

數十次，通常不費吹灰之力；例如，在共和黨總統唐納德·特朗普領導下，兩黨都同意提高上限而沒有爭執。但過去的四分之一世紀中，債務上限越來越成為一種黨派武器。提高債務上限是導致1995年底和1996年初聯邦政府兩次關門的爭議之一。另一場爭鬥發生在2011年，促使標準普爾首次下調美國政府的信用評級。消費者信心下降，共和黨在國會的民意調查評級以及時任總統巴拉克·奧巴馬的民意調查評級也下降，他同意在十年內削減超過2萬億美元的支出以結束危機。奧巴馬與共和黨之間的第二次債務上限對峙發生在2013年，導致首次暫停上限。

5. 誰想要提高債務上限？

兩大主要政黨的領導人都承認必須提高債務上限，因為政府支出和收入之間的差距如此之大。但是共和黨人控制了眾議院，並將高通脹歸咎於拜登總統上任頭兩年的支出，他們希望將債務上限提高與支出削減相結合。4月26日，眾議院共和黨人通過了一項法案，該法案將債務上限提高了1.5萬億美元，以換取未來10年480萬億美元的預算赤字削減。眾議院議長凱文·麥卡錫稱該法案為開門之見，他願意利用該法案與拜登達成協議，拜登表示提高債務上限是不可談判的，不應該以任何其他行動為條件。

6. 是否必須設立債務上限？

一些預算專家和評論員希望廢除債務上限，他們認為定期圍繞債務上限展開的國會鬥爭會增加經濟不確定性。以前的政府已經拒絕了各種規避限制的想法，包括鑄造鉑金硬幣並將其放入聯邦儲備系統，或宣佈債務上限違反第14修正案禁止質疑聯邦債務。近年來受到更多關注的一個想法是財政部發行溢價債券。通過提供更高的利率，投資者會競相購買債券，為政府提供現金，但縮減債務的面值以逃避債務上限。然而，耶倫和聯邦儲備主席傑羅姆·鮑威爾堅稱國會必須採取行動。

參考書架

• 美國 債務時鐘 顯示國債和許多其他快速變化統計數據的實時滾動。
• 國會研究服務 審查 自2011年以來的債務上限。
• 負責任聯邦預算委員會 彙總 有關債務上限的新聞、文件和其他資源。
• 兩黨政策中心 分析 債務上限和“特別措施”。